不過，這支使團離開天津港向京師進發時，人數卻飆升至將近三百。葉赫自家當然沒有本事大變活人，多出來的是兩百餘京華商社騎丁。
這支騎丁本來是從山東護送一批船具至天津港的，但到了天津港之後，又被臨時指派了任務，全程護送葉赫使團入京。
葉赫使團本身並無這等面子，之所以能享受如此待遇，完全是因爲隨同而來的葉赫格格孟古哲哲。
當然，孟古哲哲的面子也不是來自於她本人，而是來自於京華的東家、大明戶部尚書高務實。畢竟人家葉赫貢使說了，這位孟古哲哲格格進京並不是爲了見識大明神京之繁華來的，她是作爲葉赫的“誠意”來到京師，“侍司徒之側”的。
人家好歹也是女真當前實力最強之葉赫部的格格，孫維風當然不會把“侍司徒之側”理解爲來給老爺當丫鬟，那必定是來做如夫人的。
這個“如夫人”還不是孫維風刻意尊稱，雖然如夫人也是侍妾，但通常情況下，只有原本就具備較高身份地位的侍妾，才能被稱之爲如夫人。
當然，在這之前還有一個更基本的前提，即男方的社會地位肯定更高。尋常的販夫走卒別說納不起妾，即便真納妾了，其妾侍也談不上如夫人。
孫維風所在意的，孟古哲哲將來的地位還只是一方面，更讓他不敢輕視怠慢的關鍵，其實依舊在於高務實本人——他當前還未曾納妾，一旦孟古哲哲真能進入高家後院，那可是除了夫人之外的唯一一人。
考慮到夫人遠在南疆坐鎮，等閒難得回來，孟古哲哲可能有很大的機會能夠專寵。
這就很不一般了。他孫維風雖然是親信，也得到重用，但再重用畢竟也不曾改姓，再親信……怕也親不過枕邊人。
說到底，孫維風自覺在老爺心目中並非不可替代的人物，這與老爺在皇上心目中的地位可不能比。
因此他不僅做出通融，不再搜檢孟古哲哲的房間，而是隻搜檢使團其餘人的房間，並且動用了港口主管的臨時全權，對本該在天津港卸任回山東的一支騎丁臨時指派了新任務，葉赫使團因此赫然變得氣派之極。
高家騎丁的戰馬全是土默特精挑細選提供的，不僅強健矯捷，也保持了蒙古馬一貫的耐力強、好飼養等優勢，不管放在哪都足以讓人眼饞。
這不，索爾果與他的兒子就正在議論高家騎丁的優秀。
索爾果感慨道：“想我蘇完祖上何其高貴，如今卻只能在葉赫與烏拉兩部之間夾縫求生，眼下情況更糟，葉赫靠上了高太師這座大山，我蘇完一部恐怕再無機會能獨持一箭了。”
女真受蒙古影響，把明廷重要邊臣稱之爲太師。高務實雖然早已經卸任遼撫，但女真人畏懼他威風的，可不只是葉赫、哈達、建州這前三強，剩下的各部更不敢對他稍有不敬。
那青年看了看周圍的高家騎丁，不自覺地吞了口口水，眼饞似的道：“葉赫素以騎兵稱雄滿洲，卻不料高太師的家丁親騎竟然如此精銳。莫說是葉赫了，我看就算是察哈爾汗帳精騎，恐怕也不見得能勝過他們。”
索爾果苦笑道：“察哈爾汗帳精騎的馬術倒不見得弱於他們，但要論兵器裝具，那還真是差了不止一籌。可惜我蘇完卻無金國名王完顏宗弼祖宗麾下的柺子馬、鐵浮屠……唉！”
“北風其涼，雨雪其霧”，這是春秋時期獨特的蒼涼。史書中說，曾有一日，從這片蒼涼古老的天空掉下一隻尾隼，重重地摔在陳國的庭院裏。
一支長箭插在它身上，從傷口來看，這隻猛禽被射傷多時，帶着箭一直飛，直到筋疲力盡，落入院中。
當時陳國的國君對此很好奇：這頭猛禽從哪裏來，這支箭又到底是誰射的？
於是臣子提醒國君，世之大賢孔子現在就在城裏，爲什麼不去請教他呢？陳國國君連連點頭，趕緊讓人去請。
的修訂者孔子接過已經僵冷的隼，還有那支奪命的長箭，仔細端詳起來。箭桿一尺多長；青紺色的箭頭紋理如木、堅硬如鐵……
他告訴陳國國君，這是“梏矢石砮”——梏木製的長箭、青曜石做的箭頭。
孔子告訴他，這東西來自北方。在北方的寒山凍水之間，繁衍生息着一個古老的民族，其名爲“肅慎”。他們生活在哪裏呢？按照的記載：“大荒之中有山，曰不鹹，有肅慎氏之國。”
陳國國君的祖先大舜君臨天下的時候，他們曾跋山涉水，前來朝覲。後來的一千年裏，肅慎還來過幾回，每回的貢品都是梏矢石砮。
武王建立周朝後，分封天下諸侯。舜的子孫胡公滿娶了武王長姊太姬，在中原南邊緣分得一塊土地，建立了陳國。武王將美玉賜給同姓諸侯；四方的蠻夷送來的貢品賜給異姓諸侯。而賜給陳國的，正巧就是肅慎進貢的箭。
於是孔子對陳國國君說，如果派人去祖廟裏找找，也許還能找得到。陳人在祖廟裏翻來撿去，果然找出一隻金盒，掀開盒蓋，一枝刻有“肅慎氏之貢矢”的梏矢石砮赫然入目。
肅慎就這樣出現在了中原人的記載之中，中原人從此知道，在那片北方苦寒的大地上生活着一羣造箭、射箭的人。他們上古稱“肅慎”；秦時叫“沃沮”；漢晉時爲“挹婁”；南北朝時稱“勿吉”；隋唐時稱“靺鞨”；遼、宋時叫“女真”。
他們應該算是同一族羣，卻又不完全是，因爲他們不斷滲入新的血脈。他們曾一路向南，滅遼吞宋，在中原建立金國。裏有太多他們的故事：金兀朮、粘罕、哈密蚩，還有被小將岳雲砸下馬來的金彈子。
等到蒙古崛起於大漠，金國和南宋先後滅亡。多數女真已然同化於華夏。只有留在白山黑水間的女真人還帶着他們祖傳的箭，在遮天蔽日的密林裏，依舊一盤散沙。
彼時若能踏足這片森林，或許會看到一羣髡頭女真人，手持長箭和大弓，小心地朝潛藏在林間草叢的猛獸飛禽圍過去。
他們共有十個人，兩個一組，排列成一個“凵”字。兩組人組成了左邊的“丨”：在上的一組叫左圍端，在下的一組叫左圍肩；右邊的，自然是右圍端和右圍肩了；中間那個“一”，叫圍底，是剩下的那一組。