這其中，北路爲開原參將麻承勳。該部接到的命令是由開原東出廣順關——即哈達所有的南關——然後從哈達領地南下，直插赫圖阿拉。另外，李成梁改變了朝廷的部署，命葉赫所出的那一千兵在費英東的率領下，聽候北路麻承勳的調遣，而不是繼續往南去曹簠帳下。
後面的這條命令曹簠沒有反對，因爲在曹簠看來，麻承勳也是自己人，只要葉赫這一千兵不是被李成梁自己調走，跟他還是跟麻承勳倒是無所謂的。
中路則是曹簠的主力，其中還包括了戚金所部兩千人。這一路光看起來就知道任務最重，因爲李成梁給曹簠的命令是東出撫順關，沿蘇克蘇護河直搗赫圖阿拉老寨。
值得注意的是，這一路既然是沿着蘇可蘇滸河東進，那麼中間就有個必經之地，此地名叫薩爾滸。
李成梁本人處於南路，他的大軍將在遼陽稍待一日，整修之後直奔清河堡，然後出鴉鶻關，由南線直逼赫圖阿拉。
至於寬甸參將楊元的三千人，本來地處最南端，但卻不叫南路。因爲他的任務是從寬甸出發，經董鄂部領地繞奔赫圖阿拉，最終與前三路大軍形成東西南北合圍之勢，對努爾哈赤來個甕中捉鱉。因此，此路稱爲東路。
楊元這一路還有個任務，就是安撫之前被努爾哈赤侵略的董鄂部，順便看看能不能說動董鄂部出兵協助。
要明白李成梁這般部署的用意，得先把赫圖阿拉周圍的地理情況說明一下。
建州女真的活動地區，處在長白山的山地地帶。長白山的植被非常茂盛，充裕的降水，形成大大小小的山間河流和河谷。
這些自然形成的河谷，不僅是女真各部的主要生活區域，也是進山、出山的交通要道。
像佛阿拉城、赫圖阿拉城、巫麼城等女真首領的城寨，都是修建在河邊較爲平坦的臺地上，女真人便如此聚族而居。他們就以河谷爲路，到明境邊牆堡寨馬市上，和明人做交易，或發動襲擾。
河谷，就是進山和出山的路。
女真其實不是遊牧民族，而是建城寨聚族而居的漁獵民族，即從事在長白山山林裏的捕獵、採集生產，也在城寨周邊開闢耕地(但農耕技術很單薄)。爲了取水用水方便，又保障能避開入夏後雨季的山洪，女真人習慣在河流旁邊，選擇一處高地，平整後修城。(之前寫遼北之戰的時候有提到，葉赫的東西二城也是如此。)
努爾哈赤的赫圖阿拉城，位於蘇克蘇滸河上游的岸邊，河谷的深處。蘇可蘇滸河是自東向西流，在薩爾滸這裏匯入渾河。渾河繼續向西流，下游就是撫順和瀋陽。
也即是說，蘇可蘇滸河全程都在長白山的山地地區，其河道經過地區，就是蘇克蘇滸河谷，也成爲赫圖阿拉城與外界的通道。
在薩爾滸，也就是蘇可蘇滸河匯入渾河這裏開始，由此往西，是渾河大道，地形逐漸平坦、開闊。簡單地說就是開始出山，逐漸進入遼河平原，進入明朝邊牆內的明朝控制區。
努爾哈赤和建州女真的其他大大小小酋長貴族們，平時到撫順馬市上做貿易，都是從赫圖阿拉出發，先從蘇可蘇滸河河谷走，然後經渾河大道向西，抵達撫順馬市。
此前說過，建州女真周邊，大明會開設馬市。開原有南北二關，撫順有撫順關，其實除此之外還有清河、寬奠和靉陽，只不過後面三個沒有前面三個那麼出名，規模上也小一些。
清河馬市在撫順馬市以南，某種程度上算是撫順關馬市的“副市”，它的地理位置決定了它既可以與蘇可蘇滸河部貿易，也可以與董鄂部貿易，算是一個補充馬市。
寬奠和靉陽則在建州三衛以南，原本是單獨針對董鄂部的馬市。萬曆八年三月，李成梁討伐王兀堂，攻破董鄂部的鴨兒匱老寨，董鄂部元氣大損，這兩個馬市目前就相對有些蕭條。不過這反過來也就促使撫順馬市成爲南北關以外最強的馬市，順便讓努爾哈赤能夠力壓董鄂部。
爲什麼要提這五個馬市？是因爲它們有一個共同特徵：由於建州女真處在長白山山區，所以他們都是通過某條河流的河谷、山谷與赫圖阿拉相連。
從赫圖阿拉去撫順和開原，要走蘇可蘇滸河河谷和渾河河谷；從赫圖阿拉去清河，要走太子河河谷；從赫圖阿拉去靉陽和寬奠，走富察之野和阿布達裏岡山谷。
建州女真出山要這麼走；反過來說，大明的官兵想進山，也得這麼走。
現在，除了靉陽沒有明軍(但是附近的寬甸有)，四條線路都被李成梁用上了，用於圍剿努爾哈赤。所以從某種程度上來說，用不着誰提前通告努爾哈赤說明軍是怎麼部屬行動的，他早就知道明軍只能走着四條河谷進山。
因爲除此之外，沒有別的路能走。
然而問題在於，既然只有這四條路可以走，李成梁又以這四條路爲四路大軍出兵路線，給建州左衛定下了一個甕中捉鱉之勢，爲什麼努爾哈赤還敢判斷李成梁對他沒有殺意呢？
舒爾哈齊、額亦都以及衆將都沒說話，一個個盯着地圖默不作聲。
努爾哈赤此刻卻不打啞謎，提示道：“北路麻承勳，此來所部是三千騎兵，葉赫那一千也是騎兵；中路曹簠、戚金，計有六千步兵、一千騎兵；李大爺南路本部，八千全是騎兵；東路楊元，三千全是步兵。”
他頓了一頓，露出笑容，問道：“你等看出什麼來了？”
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