更糟糕的是，此時尼子義久又中了毛利元就的離間之計——他聽信大與三衛門的讒言，殺死了重臣宇山久兼。這一冤案導致家臣更爲失望，於是尼子家陷入了大崩盤的境地。隆慶元年(1567年，日本永祿九年）十一月，尼子義久開城投降，被送往安藝幽禁，尼子家滅亡。
從此，石見銀山穩穩當當地落在了毛利氏手中，毛利氏也籍此成爲日本西部強藩。後世日本所謂“薩摩海軍，長州陸軍”的長州，即是指毛利氏。
高務實問張元功等人何至於要查得這麼仔細，簡直連祖上三代都查進去了。
張元功睜大眼睛道：“那可不得查一查？不查一查怎麼知道長州的實力如何，以及我等欲動此銀山是否會牽涉到倭人其他勢力？”
朱應楨也插嘴道：“不錯，日新你看，剛纔這段故事裏就有一個很重要的線索：毛利元就曾經遣使向日本朝廷和幕府提議將銀山作爲皇室財產，然後他們的朝廷答應了——這肯定不是隨口答應，我們都認爲這其中一定有什麼分贓協議。
也就是說，毛利元就肯定會獻上一部分銀子作爲取得這一名號的代價。而反過來，我們現在就有一個疑問，即如果北洋方面對毛利氏動手，日本朝廷會有什麼反應——確切的說，是那個叫豐臣秀吉的猴子會有什麼反應。”
高務實本身對石見銀山是有想法的，但他之前的思路是等日本在朝鮮消耗了巨大國力，並且國內再發生東西兩軍的大決戰之後，大明或者北洋海貿再出手干涉。因爲這樣才能儘量降低損失、損耗。
高務實也沒有料到，當北洋海貿同盟有組織的與日本各勢力交易多年之後，這個蝴蝶翅膀實在改變了太多的東西：比如原歷史上的勳貴們多半根本不知道石見銀山這回事，即便知道了也只能望洋興嘆。然而此時他們不僅知道了石見銀山的存在和重要性，甚至還覺得光憑北洋海貿同盟的力量就能強取到手。
北洋海貿同盟有這樣的力量嗎？這得看要怎麼計算，尤其是京華的實力怎麼往北洋海貿同盟裏算。現在的京華並不是整個往北洋海貿同盟裏算的，京華有南北兩洋艦隊，但只有北洋艦隊屬於海貿同盟的“常規編制”。
換句話說，浙江以南地區從福建開始至兩廣，再到整個南疆，都屬於南洋艦隊體系，而不歸屬於北洋艦隊體系。
那麼按照這個標準，南疆的各大警備軍也自然不會被算作北洋海貿同盟的力量。與此同時，京華商社也是京華獨立於海貿之外的陸上貿易實體，這就意味着京華商社遍及西、北邊境的馬隊騎丁不屬於北洋海貿同盟。
除此之外更關鍵的一點，則是京華各處廠、礦的護廠隊、護礦隊都是聽命於本廠礦，而本廠礦則直接聽命於高務實本人。因此，大明國內數量巨大的京華武裝家丁也不屬於北洋海貿同盟，他們有且僅有一個真正的“上級”，即高務實本人。
北洋海貿同盟擁有的實力是什麼？是以北洋艦隊爲核心的海上聯合力量，以及從屬於艦隊的陸戰隊。但此時的“陸戰隊”只是初步概念，並未有實際意義上的編制，其中的力量也很斑雜。
勳貴方面則更復雜了，他們雖然有京華罩着，但也難免需要自己的武裝。比如有些地區的交易不涉及京華的買賣，他們就得自行前往，此時就需要一定的武裝確保登岸後艦隊的安全。
於是勳貴們也從自己府上的家丁中，精挑細選了一些看起來比較敢賣命的傢伙們，作爲他們的“陸戰隊”。這些人各家所出不等，但大多與勳臣本人的地位基本相符，比如幾位國公都準備了四五百人的“陸戰隊”；侯爺們則一般在三百陸戰隊左右；伯爺就沒準了，少的不到一百人，多的則高達兩百餘，已經接近侯爺們的標準。
此時大明朝留在京師的勳貴有三國公、十三候(包括外戚封侯)、二十一伯(也包括外戚)，所有勳貴無一例外全部加入了北洋海貿同盟，這就使得他們手中充當“陸戰隊”的家丁一共超過八千人，加上京華的三千，全同盟的家丁“陸戰隊”超過萬人之規模。
也不知道朱應楨、張元功他們是不是把自家家丁看做邊軍將門的家丁了，居然認爲這一萬多人的力量完全足以搞定長州毛利氏。
他們來找高務實的原因，一來是因爲高務實乃是北洋盟主，沒有他北洋艦隊的幫忙勳貴們心裏有點不託底；二來他們擔心豐臣秀吉干涉，這位日本關白前次打薩摩就出動了二十萬大軍，光聽這個數就知道不好惹，所以沒有高務實兜底的話，他們就不敢亂來了。
但高務實卻皺着眉頭對朱應楨道：“成國公，前次我與你提及日本各藩實力時曾經講到過石高，你可知道毛利家的石高有多少？”
朱應楨笑道：“日新你放心，這個咱們查過了，他家有一百二十萬石高，的確挺強的，不過咱們的人也評測過，認爲他們家藩兵的戰鬥力其實比較一般，雖然名義上有三萬餘大軍，不過真正堪用的大概也就一萬五千上下，應該不到兩萬，比窮得叮噹響的薩摩藩也強不到哪去。”
喲，還評測過？
高務實有些意外：“如何確定的？”
朱應楨答道：“毛利家大舉攻打石見銀山的山吹城至少兩次，真正強攻得手的一次都沒有。這至少可以看出一條：他們嚴重缺乏火炮，尤其是能夠仰攻山頭的重型火炮。根據北洋的經驗來看，缺乏火炮又會導致他們不會應對火炮，而這卻是咱們的強項——當然，呃，是京華的強項……所以只要日新你點頭，咱們一定能出奇兵奪取山吹城！”
高務實皺眉道：“然後呢？”
“然後……什麼然後？”朱應楨一愣：“我們只要銀山啊，拿下山吹城就完事了，還有什麼然後？”
高務實差點翻了白眼出來，老半晌才無奈道：“就算咱們靠着艦隊的優勢近距離登陸，一舉偷襲拿下山吹城，毛利家能咽得下這口氣？”