此樓的正門處掛着明式的牌匾，高書“水晶樓”三個硃紅金邊的大字。這三個字乃是用極其標準的臺閣體寫就，一筆一劃、一絲一毫都堪稱無可挑剔。
前來遠遠觀摩的所有人都不覺得奇怪，因爲現在全日本都知道，這三個大字乃是大明朝兩百年來唯一的六首狀元高務實的墨寶。
這位時任明廷太子太師、戶部尚書的“唐人”大儒，即便在日本也是鼎鼎大名。尤其還有一點衆所周知的是，他的真跡墨寶流傳極少。對於某些公卿望族、強力大名而言，頗有些遺憾不能將水晶樓的牌匾搶回去掛在自家房子上。
之所以不能搶，首先當然是島津家不好惹，錯非是關白去年發二十幾萬大軍來戰，島津家此時至少也已經獨霸九州(島)了。
當今之日本，假若不計惣無事令(總無事令)的話，敢說能和島津家一戰的恐怕一隻手都數得清，無非是德川、毛利、北條那幾位，連伊達都不見得有多大把握。
但這還不是最關鍵的問題，畢竟島津家剛作爲出頭的椽子被關白給教訓了，不僅封地大減，兵力損失也不小，而且他家又偏僻得很，搶完了就跑，島津家也不可能追殺過去。
水晶樓最大的倚仗是它自己的身份：大明北洋海貿同盟駐日總商會所在。
既然是北洋海貿同盟，那這個面子就誰都不敢不給了。有傳言說，關白聽說北洋海貿同盟把總商會設在島津家的清水城時，不僅氣得連摔了好幾個貴重的瓷器，甚至連平時最親近的幾位家老都有兩位捱了罵。
有一點需要注意，此時此刻的豐臣秀吉還沒有下達《身份統制令》，士農工商四個主要階層還能互相轉化(當然高轉低容易，低轉高就很難)，再加上所謂的日本戰國目前還缺關東和東北一角沒有統一，故而商人的力量依舊得到尊重，即便豐臣秀吉也還不會輕易針對日本商人。
明明在說北洋海貿同盟，爲何又說豐臣秀吉目前還不會輕易針對日本商人呢？因爲北洋海貿同盟在日本的地位比較特殊，其中豐臣秀吉實際上能動的也只有其本國商人。
海貿同盟地位如何特殊？如果非要簡單的說，那就是日本現在的對外貿易全都得看海貿同盟的臉色行事。
之前提到過日本和葡萄牙、西班牙人的“南蠻貿易”，這一貿易最開始的時候和海貿同盟沒有什麼關係，但後來海貿同盟以及南洋艦隊掌握了東洋、南洋的絕對制海權之後，“南蠻貿易”也自然進入了海貿同盟的“管轄範圍”之內。
最簡單的道理就是，如果海貿同盟現在不允許葡萄牙、西班牙商船來日，日本就一艘“南蠻”船都見不到了，“南蠻貿易”自然也就消泯於無形。
但南蠻貿易目前對日本也很重要，忽然中斷這項貿易所可能導致的後果，即便是豐臣秀吉也不會輕易嘗試。
更何況，除了“南蠻貿易”之外，北洋海貿同盟自身最核心的威懾力則是明日貿易。這一點不必多解釋，哪怕江南商幫和海貿同盟關係不睦，但在國內時高務實或許需要考慮一下政治影響，在日本週邊那可就……你船沉了關我什麼事？
現在的日本是很難承受明日貿易中斷帶來的危害的，就像此前提到過的“寧波事件”一樣，被大明斷了貿易的日本想方設法要恢復商路而不可得，導致各種連環變數。
要不是明末的時候朝廷控制力變弱，大明官方雖然沒有開放貿易，但私人走私貿易又開始盛行起來的話，德川家康最後一次聯繫時所威脅的要出兵和大明再打一仗，搞不好都要出現了。
這就是大明在東亞貿易體系中的地位：我沒了誰都無關緊要，誰沒了我都得哭爹喊娘。
在高務實來到大明並開始干涉這些海洋貿易之前，明日兩國進行貿易從其性質來看，大致可以分爲兩個階段，從明成祖時正式形成規定，嘉靖年間官方貿易結束，這是官方貿易階段；爭貢之役之後，則進入了私商貿易，也就是民間貿易階段。
大明建立初期，日本的社會情況也十分混亂，浪人、武士以及牟求利益的商人組成海盜侵擾大明的東南沿海地區。明太祖時期派使臣入日本，要求日本管制倭寇，則兩國可以友好相處，但是礙於懷良親王的破壞，並未完成。
當時的幕府將軍足利義滿發現中日貿易有利可圖，於永樂四年派遣使臣來到大明，表示希望與大明建立貿易關係，因此在永樂四年時勘合貿易正式建立。
大明規定：日本朝貢的規模爲兩艘船，200人，十年來朝貢一次，而且不能私帶刀槍。到足利義持時期，對沿海倭寇不加管制，兩國的貿易終止。
足利義教時期，日本又派使臣來到大明，請求兩國貿易交往。明仁宗准許，而此時的規模限定從兩艘船變成了三艘船，200人變成了300人，允許攜帶刀槍，但是不要超過3000，唯一沒有變的還是十年進行一次朝貢貿易。
此時，兩國貿易處於官方壟斷狀態，而且大明規定“非入貢即不許互市”。兩國之間的勘合貿易形成定製，此後日本都要依照此規模對明朝進行朝貢。
後來日本發現倒賣大明的產品可以獲取豐厚的利潤，於是在雙方進行官方貿易往來的同時，商人隨着朝貢船隊來華，日本所搭載的貨物也超過大明規定，而且來的時間也不定期，有時三五年，有十五六年，大明對明日兩國勘合貿易的規定也猶如一紙空文，對日本也幾乎沒有了約束作用。
直到在嘉靖二年，日本大名細川氏和大內氏在寧波“爭貢之役”的爆發，標誌着明日兩國官方勘合貿易的結束。
爭貢之役的十六年以後，大名大內氏再次申請與明朝進行勘合貿易。明廷依然重申之前的規定，即船不能超過3艘，人不過300，每十年進行一次貿易。
然而此時，私市貿易已經興盛。“嘉靖二十三年，復來貢，未及期，且無表文，部臣謂不當納，卻之，其人利互市，留海濱不去”。
可見嘉靖二十三年時，日本來朝貢但是並未攜帶官方的表文，大明官方也沒有接受日本納貢。於是日本將帶來的貨物在雙嶼與私商進行了貿易——也就是說日本此時已經不再重視與大明的官方貿易，只是以朝貢的名義，來到大明與私商進行貿易，進而謀取更大利潤。