佐渡金礦是日本在甲斐金於武田勝賴時期“枯竭”之後，日本最早發現的替代大金礦。其爲德川幕府時期日本三大金山之一，產量佔日本的一半，而且一直挖了四百年之久，直到1989年進入21世紀之前才因爲枯竭而停止採挖。
不過，這倒不是高務實打佐渡金礦主意的首要原因，因爲如果要比較儲量、品位、開採難度這些方面的情況，那麼佐渡金礦其實並不如菱刈金礦。
菱刈金礦位於後世日本九州南部鹿兒島市北北東約45公里處，在北薩摩地區東北部，目前屬於薩摩、大隅兩國的交界地區，一部分歸屬於薩摩，另一部分歸屬於大隅。
當然，無論薩摩還是大隅，都是島津家的領地，說起來這應該很方便京華或者海貿同盟去“發現”這一原本在1750年左右發現的高品位大金礦。但是，該金礦有兩大問題導致高務實準備先將其雪藏起來。
其一是從政治軍事方面的考慮。島津家現在乍一看跟海貿同盟跟得很緊，甚至不惜明確宣稱自家是秦朝後裔。然而，從這次豐臣秀吉要求島津家跟隨他出兵關東之後島津家的表現來看，他們依舊按照戰國日本的“傳統”在搞兩面投機。
雖說這種做法高務實並非不能理解，但理解歸理解，防備歸防備，島津家既然現在並不敢全身心投入海貿同盟陣營與豐臣秀吉劃清界限，那麼高務實自然也不會大大咧咧到什麼事都無可保留的信任他們。
更何況高務實控制島津家的手段是先從經濟滲透，往後再考慮軍事滲透，目前還在經濟滲透階段，軍事方面對島津家的壓力不大——海上力量當然是壓制的，但此刻的島津家又不是明治維新之後的薩摩藩，海軍並非他們的拿手戲，陸軍纔是其強項。
在這種情況下，高務實既然沒有在島津家派駐陸軍部隊，豈敢咋咋呼呼地就去發現這麼大一個金礦？萬一島津家見財起意，決定自己來挖而不是“合作”，高務實總不好現在出兵和島津家幹一仗吧？那樣做的話，之前的日本計劃基本上就得全部推翻重來了。
但政治軍事還只是一部分理由，更大的理由是這個金礦本身的問題。菱刈金礦雖然是大金礦，一直在高務實穿越之時都還在繼續開採，不僅儲量巨大，而且品位極高，然而這個“儲量巨大、品位極高”，都是針對高科技開採水平而言。
事實上，雖然1750年時日本人就在菱刈地區發現了金礦，但此後只是斷斷續續進行了勘查和小規模開採，確切的說是僅限於開採海拔230m以上的品位不高的上部礦，而到了1952年之時，因礦脈情況不理想，便停止了勘查。
該區在20世紀70年代中期以前，其實並未進行過基礎性的區域調查，後來還是在住友公司的許多地質學家分析了區域成礦地質背景後，才確定認爲北薩地區是金礦富集區，該區更新世火山岩下還可能存在隱伏的金礦，因此才建議用先進的方法進行勘查。
在此背景下，1975～1977年間，日本金屬礦業事業團在北薩一串木野地區開展區域地質調查，選定的工作區面積爲900平方公里。1975年全區進行了重力測量，1976～1977年進行了區域地質調查，總算查明瞭主要地質構造。
前前後後經過了十餘年的詳細調查，到了1985年底，住友礦業公司總結已有資料，終於得出如下認識：
其一，該區火山岩原認爲屬中新世，經K—Ar法測年發現應爲更新世；
其二，含冰長石礦石K—Ar分析證實金礦化年齡爲80～100Ma)；
其三，重力高和深部電阻率高相當於基底(四萬十超羣)的局部隆起，而近地表的電阻率低是由熱液蝕變巖(礦化帶附近含蒙皁石和層間粘土礦物)引起的；
其四，電阻率低帶中的激發極化異常，與主脈系的分佈極爲吻合。在這些研究過程中最令人振奮的發現是，同本礦牀類似的地球物理組合(電阻率低帶中的激發極化異常)在本礦主礦牀西南1.2公里的山田地區年輕火山岩下延伸着。
這些說法可能過於專業，總之最後他們得出的結論就是：菱刈礦牀是賦存在地表以下150米深處，主要礦物有銀金礦、輝銀礦、硒銀礦、黃銅礦、輝安礦、石英、方解石、冰長石、綠泥石、沸石和粘土礦物等。
更簡單的說，該礦不錯，但不好挖。至少對於現在這個時代、京華擁有的技術水平而言，頂多只能開發上部礦，而上部礦既不算儲量豐富，也不算品位很高，用食之無味棄之可惜來形容，可能更加合適。
其實想想也是，像菱刈礦山這樣的大金山，爲什麼直到二十世紀八十年代都沒有被發現呢？原因是，佐渡金礦以及鴻之舞金礦(位於北海道)均是1000萬年以前形成的礦山，但菱刈的金礦礦牀據測形成於100萬年前。
從地質學的角度來說，菱刈金礦是一個非常新的礦山，因此它其礦脈沒有暴露在地面上，所以就難以被發現，即便發現也難以開採。
既然提到了鴻之舞金礦，也順便說一句，高務實不去挖它的原因主要有兩點：一是北海道的天氣在當前技術條件下對開採不利，二是北海道現在根本沒什麼人，高務實不可能調集至少一萬多人去那裏挖礦——成本太坑了。
如此看來，當前最適合高務實打主意的，其實就只有佐渡金礦。佐渡島孤懸於日本越後地區的北部外海，當前的統治大名是上杉家——此處本有當地大名本間家(佐渡守護代)，但恰好於今年(1589年)被上杉家討伐了。
這場仗上杉家打得比較順利，很快成爲佐渡島的擁有者。
作爲將來豐臣秀吉死後的“五大老”之一，上杉家家督上杉景勝理論實力不弱，但在高務實眼裏，他的實力對京華並無威脅——反正高務實要的只是佐渡島，又不是要幹掉上杉家。
既然只是要個島，在海貿同盟的海上力量封鎖下，上杉家的陸上實力再強也不過是個零蛋，何況上杉家自從“越後之龍”上杉謙信飲酒過量而暴亡，已經內亂了好些年，眼下剛剛平定下來。
前幾年，豐臣秀吉爲了爭取上杉家協助他與柴田勝家決戰，準上杉家“能登一國自由切取”，結果由於新發田家的造反和柴田勝家麾下佐佐成政的實力不弱，上杉家愣是沒敢動手，以至於後來豐臣秀吉還非常惱火，認爲上杉景勝背盟毀約。