鄭皇貴妃最大的本事所在，就是保持自己在皇帝面前數十年榮寵不衰。這固然是一項很厲害的能力，可惜她的全部能力僅止於此，另一項與此同等重要的能力她卻連皮毛都沒挨着，那就是：如何以最大效能來利用這樣的榮寵。
中華數千年，歷史上受寵的後宮嬪妃不知凡幾，但真正會利用這種優勢的人卻不多。恃寵而驕本是其中最蠢的一種，偏偏很多受寵的後宮嬪妃還就只會這個。
縱觀中國曆朝歷代，後宮一直都是一個爭權奪利、你死我活的競技場。在這個競技場中，除了理論上超然物外的皇帝之外，一般只存在三種人：
第一種是有野心又有頭腦的能人，比如武則天；第二種是無野心無頭腦，安分守己的平常人，這類人一般不會史書留名，即便有也只是其身份地位所帶來的記載；第三種是有野心但沒頭腦的笨蛋。在高務實眼裏，鄭皇貴妃基本上就屬於這種。
原歷史上的萬曆朝有不少大事件在後世備受矚目，其中極其有名的政治事件之一就是國本之爭。文官集團多數大臣支持出身低微的皇長子朱常洛爲皇太子，而萬曆寵愛鄭皇貴妃的兒子——皇三子朱常洵，廢長立幼的心思很明顯。雙方在這件事上耗了至少十五年，最終以朱常洛被立爲太子、文官集團的勝利而告終。
十五年是什麼概念？在這個時代，十五年相當於一代人成年了啊！
在這麼長的時間裏，鄭皇貴妃母子一直深受朱翊鈞寵愛，其廢長立幼的心意已經那麼堅定，鄭皇貴妃居然沒能把握住機會，將自己的兒子扶上皇太子之位，怎麼看都讓人對她的能力表示嚴重懷疑。
當時的大臣一撥又一撥爭先恐後地冒着被杖責、罷官甚至下獄問罪的危險爲朱常洛爭取，但卻很神奇地根本沒人幫鄭貴妃母子說話。
固然，相比其他朝代，大明官員的氣節在某些時候的確更令人佩服，很多官員爲了道德禮義等原則性問題都敢和皇帝對着幹。
然而，政治就是政治，它從根子上講究的就不是道德禮義，而是利益，也只有利益。
大明官場之中固然有高德大義的君子，但更多的永遠是唯利是圖、不擇手段、投機倒把的小人。而事實上朝廷大臣也遠不是鐵桶一塊，雖然與當下的實學、心學之爭有別，但當時齊、楚、浙三黨黨同伐異，激烈程度可未必遜色於當下。
若以高務實的角度來看，這其中有一個最簡單的處理辦法，即鄭皇貴妃只需要以母子受寵的優勢爲基礎，利用三黨的矛盾，拉攏其中一黨，分化消滅另外兩黨，逐步培養壯大自己在朝中的勢力，何愁大事不成？
退一步來說，即使鄭貴妃選定培養的勢力本身不強大，但在大明的獨特體制下，只要其尚在朝中存在，依舊能成大事。
舉個例子，世宗朱厚璁剛從興獻王世子被迎立爲皇帝時，完全孤家寡人一個，但是他利用張璁、桂萼這兩個中下層官員在朝中衝鋒陷陣，就硬是徹底擊敗了以楊廷和、楊慎父子所領導的龐大文官集團，取得了“大禮議”事件的最終勝利。
這說明什麼？說明對於皇權而言，只要朝中有人幫腔，成事根本不難，即便幫腔的人勢小力弱也無所謂，因爲官帽子這玩意歸根結底是皇帝說了算，他想給你個大的，你就能拿個大的。
如果說當時的大臣都是真心實意奉“立長不立幼”爲圭臬，併爲了維護這一原則不惜犧牲一切，那絕對是騙人的鬼話。政治鬥爭的目的要麼是維護個人利益，要麼是維護集團利益——除非人人都是穿越客，如高務實一般站在歷史高度去歸化自己的行動。甚至就連高務實，他也還同時考慮自己的利益呢。
因此，出現這種局面唯一的理由，有且只有一個：大臣們根本看不到朱常洵入繼大統對自己的好處。換句話說，就是鄭皇貴妃母子不值得大臣們爲之盡力。
鄭皇貴妃入宮受寵這麼多年，在外廷的審視之下居然糟糕到這份上，也算是個人才了。
至於鄭國泰，這位老兄在原歷史上的表現就是……老實巴交。
什麼叫老實巴交？就是皇帝要他配合演戲，他就老老實實配合皇帝演戲；大臣們邀他一齊上疏請皇帝早立太子，他又老老實實跟着大臣們上疏。
啊這……您到底站哪邊啊？
當然，他的這種態度倒也未必一定是“老實”，或許只是單純的人傻，好忽悠罷了。
此時此刻，鄭國泰也正完美展現着他好忽悠的這一特性，被高務實這樣一詐，立刻大驚失色、坐立不安起來。
他問高務實“此言怎講”，高務實非但不答，反而輕輕搖頭，哂然一笑，端起最後一點咖啡一飲而盡，抿着嘴似在品味。
鄭國泰先前進來的時候看似已經有了些舉止氣度，但那其實不過是以爲高務實目前正處於麻煩當中而生出的優勢心態，此刻卻馬上現了原形。他見高務實不答，連忙又乞求着追問道：“大司徒，看在……看在皇上的份上……”
高務實忽然打斷他的話道：“國舅，你此來原是打算和本部堂說些什麼？”
“呃……原本，原本是打算和大司徒說，說……那個聯，聯手。”
“哈哈哈哈，聯手？”高務實明知故問道：“國舅是看上了什麼買賣？這事好說，而且倒也未必需要找本部堂來講，京華已經有了祕書處……”
“不是，不是，大司徒您誤會了。”鄭國泰忙道：“不是聯手做買賣……嚇，做買賣那能叫聯手麼？您要是肯拉扯鄭家一把，隨便什麼買賣我鄭家都肯入股啊！不過國泰今日前來叨擾，本意是指朝廷近幾日……您也知道的，家姐在皇上面前還是能說得上幾句話……”
高務實這才“一臉恍然”，道：“哦，你是說錦衣衛南北鎮撫使掛冠的掛冠、請辭的請辭，以及吏部尚書出缺這些事麼？不瞞你說，這些事與本部堂關係不大，本部堂如今一門心思都在中樞財政，哪有閒工夫去過問那些呀。”
鄭國泰顯然不信，但他不好直接質疑，只好道：“可是，您不是還舉薦了李文全爲錦衣衛指揮使麼？”