按照他原先所想，此去歸化大體上不會有什麼危險。雖然單看自己這一路只有不到三萬騎兵，但右翼有居於本部以北的麻承恩，後面還有隨時可能趕上的李如松，即便不算聯絡不便的禁衛軍，這裏也已經超過十五萬大軍了，並且騎兵倒比步兵還多。
這十五萬多人裏，騎兵達到了將近九萬，只要三方聯繫上，互相支援是會很方便和及時的。而考慮到騎兵充足的軍隊通常偵查範圍也會廣闊不少，所以一旦到了那個時候，任何一方出現被人打個措手不及的可能性都是很小的。
六天之後，高務實預估自己現在所出的位置大概在後世的烏蘭察布偏東處，在他之前的想法中，這裏屬於絕對的“安全區”。
然而安全區似乎並不安全，這天上午高務實連續三次收到報告，己方有三支探馬遭遇蒙古騎兵的探馬隊，雙方甚至發生了交戰。
與高務實原先的想法不同的是，三支明軍探馬都吃了虧，各有部分折損。喫虧也好，折損也罷，探馬隊畢竟人數不多，這種損失本身不足懼，但這三支探馬之中有一隊竟然是明軍的“夜不收”，這就讓高務實覺得有些不對勁了。
明軍的“夜不收”可不是尋常探馬，類比在後世的話，“夜不收”可以看做是最精銳的特種偵查部隊。無論單兵作戰能力還是小編組戰術，“夜不收”都是頂尖水平，能讓他們喫虧，說明他們遇到的蒙古探馬也必然是最頂尖的。
爲何高務實如此肯定？這裏可以說明一下。
總體而言，明代的邊防是按照牆-關-堡的佈局來佈防的。堡即是堡臺，相當於如今的邊防哨所，而“夜不收”最開始便是駐守在堡臺內的偵查哨兵。
此名稱在當時乃是專指，指的是“能深入虜營哨探得實”者，也就是相當於如今的特種部隊，他們專門被訓練成能深入敵境或敵營打探虛實的精銳偵察兵，專事特種作戰。
夜不收最初的作戰對象就是專門針對蒙古諸部。由於元朝末期蒙古分裂爲瓦剌、韃靼、兀良哈三部，實力往往此消彼長。不過共同點是不管誰當老大，都會屢屢犯邊，從幾十幾百騎的騷擾，到成千上萬軍隊的大規模入侵，乃至瓦剌太師也先入寇這種傾國級別的戰爭，所以掌握第一手情報是非常重要的，可見夜不收的職責之緊要。
當然，由於經常身處與敵人最先發生衝突的環境，風險也是極大，若事有不諧，往往是第一批被捉和被殺的對象。所以，朝廷和邊關將領給夜不收的待遇相當優厚，如若被殺或受傷，撫卹十分豐厚，這也與其從事的高風險作業是成正比的。
對此，《明實錄·英宗正統實錄九》中有記述：“沿邊夜不收及守墩軍士，無分寒暑，晝夜瞭望，比之守備，勤勞特甚。其險苦艱難，比之別軍懸殊，若非加厚優給，何以責其用命？”
在土木堡之變後，也先挾持英宗來到大同城下，要求守將郭登開門迎接。郭登一邊虛與委蛇，一邊則暗中組織營救方案，而其所考慮使用的力量正是夜不收。
英宗來到城下當晚，“夜不收”就成功滲透進了瓦剌營地的核心，並聯絡上了代英宗傳達信息的袁彬，欲當夜就將英宗帶回城中。沒料到的是英宗怕死，不敢跟着走，只能作罷。
[注：這裏的“爺爺”即指英宗，本書開頭沒多久就解釋過明朝人稱呼皇帝有多種說法，“爺爺”也是其中之一，乃是“萬歲爺爺”的簡稱。只是本書中若這樣寫，可能有些朋友覺得彆扭，故未曾採用。]
由此可見，夜不收的計劃其實還是比較周密的，是打算先把英宗帶到城外不遠的石佛寺，等到瓦剌尋英宗不見，內部出現混亂時，夜不收再趁亂帶英宗入城。
可惜當時英宗的回答是：“此危事，使不得。先在土木時不曾死，我命在天，若萬一不虞，如何好？”[注：出自《北征事蹟》卷18，可能是英宗的原話。]
在敵營千軍萬馬之中，準確找到並救出皇帝，此非尋常之事，不是隨便說說就能辦到的，尤其是萬一事敗連累到英宗，郭登幾乎不可能不受牽連，而且這一牽連恐怕就是掉腦袋的大牽連。如此反觀就會令人震驚，到底夜不收部隊有多強大的能力，可以讓郭登有如此信心？
其實明代史書中對夜不收多有記載，這裏隨便選取兩段內容來看，如“夜選乖覺有膽之人，各藏牛角短弓、豬杆小箭，待虜熟睡，將馬拴住，攢簇以藥淬箭，臨到跟前，或十步，或五步，暗行刺射，戰馬一中，無不死者，亦古人夜解賊鞍馬之類也”。
這一段是簡略描述夜不收破壞敵人的戰略資源馬匹，削弱其機動能力的一種做法。
又有“遣夜不收乘夜斫其營，殺七人，賊逐亂，獲其馬匹、器械”。這就相當於斬首行動並乘亂進行破壞工作了。
可見，類似的襲擾破壞工作，對於夜不收而言並不少做，活脫脫就是後世的特種作戰部隊。土木之變後夜不收居然能潛入敵營與袁彬接上頭，這本身就是一種巨大的成功，所以郭登纔能有如此自信。
《明實錄》中還記載了一件夜不收的英勇事蹟，講的是遵化衛的夜不收百戶張大川。此公與另一人在出外巡查時，與蒙古四騎突然照面，兩人與之交戰，敵人被張大川射傷後棄馬逃走，邊關守將上報張大川功績後，當時的皇帝宣宗還特地將他召到京師詢問細節，並給予了他嘉獎。
當年二打四還把人打得落荒而逃，如今夜不收與對方探馬照面反而吃了虧，高務實不得不重視。尤其是當他把吃了虧的夜不收總旗楊某找來問明瞭當時情況之後，更發現問題不止一點，至少有兩點。
其一是再次肯定了對方來的是察哈爾汗庭精銳，因爲楊總旗表示今天與他們碰上的那支蒙軍探馬，盔纓是用白色馬尾製成的——這個白色可不一般，象徵的是“九斿白纛”的那個“白”。
也就是說，來者是蒙古大汗的親衛，或者親衛隊的探馬。
與大明皇帝的親兵“大漢將軍”只管高大帥氣不同，蒙古大汗的親衛雖然也有從各部首領家族之中挑人的傳統，但那些人做親衛一般是去鍍金，真正做事的幾乎都是從各部百裏挑一而來的佼佼者，厲害一些理所當然。
不過在高務實看來，大汗親衛厲害不厲害倒不是關鍵，關鍵是大汗親衛出現在此，意味着自己之前的判斷出了差錯，而且還是很嚴重的差錯。