小早川秀秋並非是他的本姓本名，他其實是豐臣秀次的胞弟，原名豐臣秀俊。由於小早川隆景無子，在去年大戰完畢並與明軍達成暫時和議後回到日本，沒過多久便接到豐臣秀吉的要求，命他收豐臣秀俊爲養子。
日本養子有完全的繼承權，豐臣秀吉這個做法其實就是要讓豐臣血脈吞併小早川家，而衆所周知小早川家是“毛利兩川”體系中的一根支柱，所以也就意味着毛利家的實力要遭到豐臣家此消彼長的削弱。
然而小早川隆景不能不接受，否則很可能反過來連累毛利主家，於是豐臣秀俊便被過繼給了小早川隆景並改名小早川秀秋，從此管隆景叫父親。
既然是秀次的胞弟，秀秋自然也深爲兄長擔心，因此今日便向小早川隆景請求道：“父親大人，我兄長關白殿下從無爭名奪利、貪戀關白權位之意，或許是他過於敏感吧，但太閣殿下也並不知道兄長的心意，若是長此以往，我擔心會有悲劇發生。父親大人深受太閣殿下信賴，不知能否在太閣殿下面前替兄長美言幾句？拜託您了。”
小早川隆景做事歷來謹慎，自然不願輕易開口，便道：“太閣家事不可輕言妄議，無論任何小事在此都絕非小事。若稍有不慎，不僅會傷害到關白殿下，就連小早川以及毛利一門都將會受到牽連。
秀秋吾兒，你當知曉此事關係到豐臣公儀之繼承，也即是關係到天下，沒見到所有大名對此都未曾公開發聲麼？”
小早川秀秋再請道：“是，兒子知道，但還請父親大人能掛念兄長安危。”
小早川隆景嘆了口氣，只得寬慰道：“我會選擇適當的時候爲關白殿下進言，以免萬一。其實，太閣與我讓你入小早川家也是一種保護，現在我已決定立你爲嗣子，將來繼承小早川一門。
你也要保護你自己，爲小早川，爲毛利，爲豐臣，爲天下出力。你如此掛念兄長，就先去他的身邊給他幫助吧，關白殿下現在確實需要幫助，到需要時我會召你回來。”
隆景這番話聽起來倒也誠懇，尤其是他答應立秀秋爲嗣子，這算是坐實了繼承權，小早川秀秋不能不領情，因此也便恭聲領命。
在小早川秀秋走後，小早川隆景便請來毛利輝元和吉川廣家。毛利輝元急忙問道：“叔父，傳聞是真的麼，太閣殿下會對關白殿下動手？果然是因爲拾的降生而引起的麼？”
小早川隆景輕聲道：“尚未明朗，從目前來看還是無稽之談，但太閣與關白殿下互相之間頗有猜疑卻一定是真，而且這一情況還可能隨着拾的成長而愈演愈烈。我也希望太閣殿下與關白殿下最終會相安無事，不過……”
吉川廣家心憂此事最終是否會牽連到毛利家，連連發問道：“兄長，那麼此事若是不幸成真，我毛利一族是否可保無虞？還有您的養子小早川秀秋也同樣是關白殿下的胞弟，若是關白出事，該不會牽連到您吧？”
小早川隆景鎮定地示意二人不必緊張，然後道：“毛利一門不會有事的，太閣殿下也不會讓小早川絕嗣。即便秀秋與關白殿下過於親密，但只要我控制得當，不使秀秋參與過多，最終也不過會受些許處罰罷了。”
毛利輝元道：“如此便好，如此便好。不過叔父，那我們如今在太閣與關白之間該如何行事？你我現在身居高位，在豐臣家中舉足輕重，勢必會夾在太閣與關白之間，若是沒個章程，可不好行事呀。”
小早川隆景告誡道：“我們的態度就是不參與任何一方，除了國事之外，其他事務一律不管不問，靜候最終結果便是。而且若我猜想不差，此事太閣殿下也不會輕易讓我等參與其中。如果非要說有誰能化解太閣與關白殿下之間的猜疑，此人也絕不會是我們中的任何一人。”
那倒也是，畢竟這是豐臣家事。“毛利兩川”雖然早早降了秀吉，但畢竟不是他的嫡系親信，秀吉不可能讓他們深度參與自己的家務，因此對於隆景之言，毛利輝元和吉川廣家都深爲贊同。
重要大名們都在商討對策，對於身處旋渦中心的關白豐臣秀次而言自然更加緊迫，於是他此時也請來黑田官兵衛，向其討教。
秀次道：“黑田殿下，您曾是太閣殿下的軍師，是首屈一指的智囊，對太閣殿下的性情思路瞭如指掌。我愚蠢無能，不知該如何化解與太閣殿下的隔閡，使他不再猜疑於我，只好請您前來指點，還望黑田殿下不吝賜教。”
黑田如水笑道：“關白殿下爲何如此自我輕賤？您的才能大家都有目共睹，你我也曾共同出陣，直到討伐小田原和奧羽時，您不是都還非常努力麼？
還有您開發八幡山城，無論是劃定佈局，繁榮農商，疏通水路，改建生計，這些事都被廣爲傳誦。而自您成爲關白之後，天下也多受恩惠，文學藝術日漸昌隆，諸多大名、公卿、甚至天皇陛下也有勞照顧……您的功績在世人眼中可是非常耀眼的啊。”
秀次苦笑道：“多謝您的誇獎，只是太閣殿下那裏……我實在是不知道該如何是好？”
黑田如水面不改色，問道：“關白殿下，您沒有嘗試過與太閣殿下直接交談麼？”
秀次滿是慚愧道：“也曾試過，但總是說不了幾句就會惹出新的猜疑，而在交談中我也很難能將心中的想法完全的表達，總之……都會弄得十分尷尬。”
黑田如水點了點頭表示瞭解，然後道：“太閣殿下的性情我也並不能完全掌握，要不然又怎會剃髮出家來贖罪呢？至於您與太閣殿下之間這些事情的起因，無疑便是因爲少君的降生。
其實這樣的事原本很容易解決，但偏偏發生在太閣和您這兒，那就十分不好辦了，因爲您和太閣殿下都是天下之主。而從您二位的爲人處事之道而言也大爲不同，所以您與太閣殿下難以交心。
受此影響，您的所作所爲總會令太閣殿下生起猜疑，而太閣殿下的一舉一動又會令您提心吊膽，這種時候最易被奸人利用，從而在最大程度上來離間您和太閣殿下之間脆弱的信賴，這一點請關白殿下務必小心。”
豐臣秀次見黑田如水所言正中其心，急忙請教：“您說得十分有道理，我對太閣殿下十分崇拜和仰慕，心中也想向太閣一樣頂天立地。與此同時也確實很怕他，總覺得自己很多事都沒能完全令太閣殿下滿意。