大明京師南寧候府日新樓中，一個稚嫩的聲音認真地誦讀着。小小的身影坐在靠窗的書案後，那顆小腦袋卻時不時朝旁邊的書房偏過，似乎總忍不住偷偷瞥去。
“咳！”劉馨提醒地輕咳一聲，吸引了孩子的目光，小傢伙瑟縮了一下脖子，小聲嘟囔道：“爹爹進去好久了。”
“所以你就走神了？”劉馨輕哼一聲：“一會兒你爹出來考校，你答不出來可又要被罰跑步了。”
小傢伙懊惱地道：“可是爹爹每次考校都會問一些我沒學過的，這不公平。”
“哪裏是你沒學過，分明是你沒能融會貫通，所以他一聯繫起來提問，你就答非所問了，說到底還是學得不夠深入。”
劉馨一邊說着，一邊坐到他身邊，認真地看着他道：“高淵，你發現沒有，今年你爹爹考校你的時候已經不滿足於讓你背誦，而是要問你其中的道理、緣故，你知道這是爲什麼嗎？”
“爲什麼？”
這小童自然不是別人,正是高務實與黃芷汀的長子高淵。萬曆十五年出生的他,今年已經八歲了。
“因爲你爹爹在你這個年紀的時候，已經做了太子伴讀，很多時候甚至需要爲當時的太子殿下、如今的皇帝陛下講解經文了。”劉馨微微笑道：“若是讓你去給別人講經，你能把書經中的道理都講得明明白白嗎？”
高淵搖了搖頭,道：“不能。”頓了一頓,卻又道：“可是爹爹是六首狀元，是天下最聰明的人。”
隔壁書房的門正好在此時打開,身着居家道袍的高務實從中走出,淡淡地說道：“六首狀元並不代表最聰明，反而更可能是代表最用功。你若比爹爹更用功,將來就會比爹爹更聰明。”
“爹爹。”高淵站起來，肅立着乖乖叫了一聲,又小心翼翼地問道：“您忙完了？”
“嗯,今天學的什麼？”高務實擺手讓他坐下,自己也走到他身邊的椅子上坐下,打量了他書案上的《大學章句》一眼，忽然所有所思。
高淵就把剛纔那段話背誦了一遍,高務實問道：“朱子何注？”
“治,平聲,後放此。明明德於天下者，使天下之人皆有以明其明德也。心者，身之所主也。誠，實也。意者,心之所發也。實其心之所發,欲其一於善而無自欺也。致，推極也。知，猶識也。推極吾之知識，欲其所知無不盡也。格，至也。物，猶事也。窮至事物之理，欲其極處無不到也。此八者,大學之條目也。
物格而後知至,知至而後意誠，意誠而後心正,心正而後身修，身修而後家齊,家齊而後國治,國治而後天下平。
治，去聲，後放此。物格者，物理之極處無不到也。知至者，吾心之所知無不盡也。知既盡，則意可得而實矣，意既實，則心可得而正矣。修身以上，明明德之事也。齊家以下，新民之事也。物格知至，則知所止矣。意誠以下，則皆得所止之序也。
自天子以至於庶人，壹是皆以修身爲本。壹是，一切也。正心以上，皆所以修身也。齊家以下，則舉此而措之耳。其本亂而末治者否矣，其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！本，謂身也。所厚，謂家也。此兩節結上文兩節之意。”
高淵頗有些意外，看了看他，又轉頭看了看劉馨，似乎覺得今天這劇情有些不對。
劉馨忍住笑，故意板着臉道：“怎麼,你還有事要說嗎？”
“沒有沒有沒有。”高淵連忙否認三連,忙不迭收拾書本,朝高務實躬身告辭：“爹爹，孩兒告退。”
“去吧。”高務實點頭說道，然後似乎想起什麼，又把剛剛轉身欲走的高淵叫住，叮囑道：“秋水漸寒，不得戲水。”
高淵面色微微一垮，但顯然不敢如何表露，低頭應道：“是，爹爹。”
等小高淵一走，劉馨就忍不住笑道：“每次見你們父子對答，我都覺得特別有意思。”
“怎麼說？”高務實這時不必擺父親架子，也微微露出了笑容。
“也沒什麼別的，就是覺得這當爹啊……還得是在‘現代’以前。”劉馨搖着頭道：“咱們那時候呀，我回頭想想，那多半不叫當爹，怕不是掛着當爹的名號在做長工。”
高務實也笑了，不過他沒有就此展開，而是很快問道：“剛纔那封信你已經提前看過了，祕書處有什麼建議？”
“祕書處沒有建議，因爲這件事首先在於你對日本今後的處置態度。”劉馨道：“簡單的說就是，如果你打算在將來的日本扶植德川家，那麼德川家康這次的提議就很不錯；如果你沒有這個打算——無論是你想直接統治日本，亦或者扶植對象並非德川家等，那麼德川家康這個建議就毫無價值了。”
高務實聽完似乎沒什麼反應，大概也就是默認的意思，過了一會兒他纔開口道：“其實相較於德川家康的提議是否具有現實意義，我覺得更有意思的反倒是他所表現出的態度。”
劉馨想了想，問道：“你是說，他打算用你和甲斐姬的兒子做他嗣子的提議，這個舉動本身所蘊含的意義？”
高務實點了點頭，劉馨則蹙眉道：“可你不是多次說過，日本武家重家名而輕血脈麼？按照這個前提，他這麼做也沒什麼不對呀。”
“傳統的確如此，但你有沒有想過，所謂‘重家名而輕血脈’本身是有前提的。”高務實目光炯炯，道：“前提就是‘保存家名’和‘保存血脈’之間出現了矛盾，二則不可兼得，只能擇其一而爲之。”
劉馨反應過來，詫異道：“啊……你是說德川家康意識到如果他要保存血脈，則家名就將不可維繫？”
高務實伸出食指在書案上用力點了兩下，道：“說得更直白一些就是，德川家康已經意識到不久之後的日本將要出現大變，而屆時能夠決定日本走向的人不是豐臣，也不是德川，而是海貿同盟——也就是我。”
劉馨頗爲驚歎地道：“難怪你一直很重視此人，看來這傢伙還真有些眼光，不過他爲何突然看明白了？”
高務實想了想，道：“我覺得應該是豐臣秀次之死所導致。”
“一個二代的死，真的有這麼嚴重？”劉馨似乎覺得有些不解，納悶道：“若是豐臣秀吉與豐臣秀次之間的關係是李淵與李世民那樣，那麼秀吉殺秀次的後果的確將會非常嚴重，可是秀次的功勞沒那麼大吧？既然如此，他的死應該也沒那麼大的影響纔對呀。”