這六位候選人分別是：吏部尚書陳於陛，南京吏部尚書趙志皋,禮部尚書于慎行，南京禮部尚書沈一貫，兵部尚書周詠以及禮部左侍郎朱賡。
不過在廷議尚未舉行之時，吏部尚書陳於陛便連上三疏請辭。他請辭的理由比較有意思，說因爲自己是時任文選司郎中登科時的房師，故其入閣推薦不能成立，自己作爲老師必須迴避，否則自己不但不會接受推舉,甚至還要辭官以示清白。
和以往的程序流程一樣,第一次和第二次上疏都被朱翊鈞駁回了，理由分別是“內舉不避親”和“朕與卿君臣相得”，但陳於陛依舊堅持上了第三道請辭疏文，皇帝只好同意他不參加這次入閣廷議。
如此一來，原本文選司打算再增一名候選人，但朱翊鈞否決了，要求他們不要拖拉，就在剩下五名候選人中挑選，趕緊廷議爲重。
事實上朱翊鈞的確不希望拖拖拉拉，甚至他覺得內閣根本不需要六位輔臣。按照他這些年的感悟來看，真正辦事得力的輔臣只要有一兩名就夠了，了不起三名，再多的話反而容易讓內閣陷入爭分。
不過這一次考慮到戰事緣故，朱翊鈞認爲保持穩定更重要，便沒有堅持“精簡內閣”，只是要求快些廷議，把內閣補齊再說。
廷議之前，朱翊鈞特意把高務實召入宮中,打的幌子是詢問高務實對朝鮮戰事準備的錢糧物資是否充裕、是否還需要有所措置等，實際上自然是要提前問一問高務實對接下來內閣的組成有何看法。
朱翊鈞心裏很清楚，王家屏性格過於耿直，同時他又沒什麼政治勢力，他做這個首輔十有八九會做成當年李春芳那個模樣。
當然，王家屏的性格和李春芳幾乎相反，可那沒有太大的意義。李春芳因爲性格柔懦而把首輔做得還不如次輔說話管用；王家屏倒是有性格，可惜光有性格沒有勢力，說話也一樣沒人聽。
總的來說，朱翊鈞已經預料到王家屏這個首輔肯定鎮不住場子，實權會往下挪動到後面的輔臣手中。
後面的輔臣是誰？梁夢龍。首先梁夢龍是實學派的人，雖然名義上的地位一直比高務實更高一些，但實情大家都清楚，本質上還是高務實說了算，梁夢龍在大政方針上絕不可能和高務實唱反調。
其次，也是更關鍵的一點，梁夢龍已經七十歲了，年初就在上辭疏，只是皇帝見他身體不錯，而且年初剛剛計劃今年要再次對朝鮮的日軍用兵，梁夢龍作爲分管兵部的輔臣不適合立刻辭任，因此被留了。
之後就是這次內閣大地震，一下子走了三名閣老，梁夢龍就更走不成了，至少也得等到明年再說。但不論今年明年，梁夢龍肯定會請辭，這一點朱翊鈞已經通過高務實知道了內幕，應該無可挽回。
那也就是說，梁夢龍本來就是高務實的鐵桿盟友，而且最遲明年會辭任，現在自然就只能算個過渡人物，或者說是個勉爲其難站好最後一班崗的老臣，不可能指望他會去挑大樑。
如此一來，高務實就在事實上成了皇帝心中的首輔，真有什麼大事恐怕也只有他能決斷——包括敢於決斷和決斷之後有能力執行兩個層面。
心學派和實學派二比一，這就是高務實給出的答案，朱翊鈞對此非常滿意，盛讚高務實的大局觀一如既往的好。同時爲了嘉獎這種不給領導找麻煩的優秀表現，朱翊鈞又問高務實有沒有其他要求，高務實於是提出讓宋應昌回朝接任兵部尚書。
朱翊鈞大爲喫驚，問道：“宋應昌現在回朝接任大司馬，那朝鮮戰事怎麼辦？”
“臣請親往。”高務實平靜地道：“朝鮮佈局已成，現在需要一名重臣前往，以便接下來能夠順利將之納入大明。”
朱翊鈞沉默下來，過了一會兒才略有猶豫地道：“朝鮮畢竟是太祖所定的不徵之國，若是這般趁人之危而納入版圖，將來會不會有什麼隱患？”
高務實簡單地答道：“正因有此顧慮，臣才欲親往。”
朱翊鈞再次思索片刻，問道：“你有什麼打算？”
“首先要名正言順，也就是說必須先由朝鮮王李昖三奏，堅持題請內附，然後皇上再準。如此可以在大義名分上站穩腳跟，免去將來朝鮮有人打着李朝旗號煽動民衆之患。
其次要以力挽狂瀾於既倒之勢救朝鮮于將覆，然後一舉擊敗日軍，威凌天下。如此既可以爭取朝鮮民心士心，又可以示之以威，讓居心叵測之人不敢輕舉妄動。
再次則是掌控輿情，要在今後數代之間都在朝鮮強化一種思想，即朝鮮被納入大明是朝鮮最爲光明之前途，要讓朝鮮人人認可‘寧爲天朝犬，不做番邦人’之理念——陛下，對於這種思想，西洋人有一個專門的說法，叫做‘皈依者狂熱’，改天臣可以詳細爲陛下說明。
最後一點則是同化，這一條和‘皈依者狂熱’可以一併施展。好在朝鮮原有科舉，且也歷代習我儒家經典，此事辦起來相對容易。另外，臣這六首狀元的身份在那時也正好能派上一些用場。”
朱翊鈞聽完果然很滿意，整個人放鬆了不少，但也還有一點點憂慮，問道：“可眼下內閣變動如此巨大，此時你若去了朝鮮，內閣怎麼辦，朝廷怎麼辦？”
高務實安慰道：“陛下放心，對南公(王家屏)、鳴泉公(梁夢龍)在當前朝廷幾項大政上觀點一致，有他二位齊心協力，朝廷大政應該不會有什麼阻礙。至於其他一些細節事務，通過飛鴿傳書聯繫朝鮮只需兩日罷了，臣也來得及題請。”
話說到這個份上，朱翊鈞終於徹底放下心來，笑道：“那好吧，既然你都有安排，我也就省事了。不過，以你的身份去朝鮮，又要辦如此重大的事情，這經略一職似乎有些不夠鄭重……”
高務實稍稍一怔，搖頭道：“臣倒覺得這些虛名無關緊要，沒必要爲了某一件事另外想些新的名義出來，再說那樣的話也會讓朝鮮人提前有所警惕，反而不美……就叫平倭經略挺好的。”
朱翊鈞想想也有道理，便依言答應下來。其實他本意是希望給高務實另外安一個名頭，好體現出自己這個皇帝對他的重視，不過既然高務實本人覺得無所謂，那就按他的想法來吧。