除了在與毛利交戰時的水淹高松之外，最爲經典的一次謀略便是在本能寺之變後建議秀吉爭奪天下，並促成日本歷史上著名的“中國大折返”。
當時，也就是本能寺之變發生之時，名字還叫羽柴秀吉的猴子正在備中高松城和毛利家作戰。此時的形勢對秀吉極爲有利，毛利軍隊被打得節節敗退，秀吉在黑田如水的計略之下水淹高松城，守將清水宗治則在做最後的困獸之鬥。
毛利家已經數次提出和談要求，都被秀吉拒絕。不過秀吉並沒有發動總攻，他在等待織田信長派來援軍共同攻打毛利家——不是他打不下，而是隻有這樣，他纔不至於因功勞太大遭人妒忌。
但他等來的並不是援軍，而是信長死亡的噩耗。這天，秀吉手下抓到一個間諜，從他身上搜到一封信，信是明智光秀寫給毛利輝元的，大致內容是：信長已被我殺死，讓我們兩家聯手，共同幹掉秀吉。
彼時的秀吉宛如感受天崩，立刻大聲號啕痛哭。隨即他便拔出腰刀，倒轉刀尖就往自己的肚子上刺去。至少在這一刻，秀吉的舉動應該是真心的。
要知道，是信長一手將秀吉從一個農民逐漸提拔成一方諸侯，而現在秀吉還沒來得及報答，信長就被奸人所害。秀吉當時覺得自己唯一能做的就是切腹自盡，跟隨信長而去。
但他的軍師黑田孝高怒吼着制止了秀吉，並立刻開始教誨誘導：“目前最關鍵的是爲主公報仇，而且，這也是殿下一躍成爲天下人的關鍵時刻！”
感恩之心瞬間被野心取代，秀吉慢慢鎮定下來開始沉思，過了一會兒，他下達了命令：“和毛利家談判。”他要撤軍回去手刃明智光秀，爲信長報仇。同時，他也可以藉此良機接收信長的地盤，成爲天下霸主。
此時的毛利家並未得知信長死亡的消息，看到秀吉主動派出使者和談，當然是求之不得，於是雙方很快就達成了協議：毛利方割讓備中、美作、伯耆三國，高松城守將清水宗治切腹自盡。
很快，在黑田如水的策劃下，秀吉率領大軍開始了“中國大折返”的征程，當天晚上就行走了十二公里，落腳在龜山城。
次日，羽柴軍冒着大雨開始了一整天的急行軍，總共走了八十公里，到達姬路城。姬路城是秀吉的居城，也是羽柴軍團的大本營。同時，這座城過去的城主不是別人，正是黑田如水的父親黑田職隆。
秀吉先是下令在城內休整了一天。接下來，秀吉就面臨着一個艱難的選擇：是留在姬路城靜觀其變，還是主動出擊，擊敗明智光秀呢？
前者再差也足以安身立命，但卻失去了獲取天下的良機；後者顯然是一場豪賭，贏了便成爲天下人，輸了就將粉身碎骨。
當天，秀吉就將姬路城裏所有的美酒財寶都分發給了自己部下。他對手下士兵說：“這些東西對於我們大家來說都已經沒用了，你們趕緊把東西寄回家裏去吧！
這次，我要爲主公報仇，手刃明智光秀！如果不幸戰敗，自當拼死沙場，財寶酒肉對死人來說，自然是沒用的。如果打勝了，我們將成爲天下人，一座城的財寶在天下人眼裏如同沙塵，毫不值錢！”
迴應他的是一片沸騰。所有士兵紛紛表示，一定要殺死明智光秀，去爭奪天下人級別的財寶。
於是部隊再次啓程出發，僅僅用了不到兩天的時間，就趕了一百多公里的路來到了尼崎。這次行軍創造了日本戰史上的一個奇蹟，再加上此舉對於日本後續政治軍事走勢的巨大影響，因此後來便被稱爲“中國大折返”。
聽完這一段之後，高杞本來還打算繼續說黑田如水之後的一些事蹟，如四國征伐、九州征伐、小田原籠城戰等同樣出自於其手的策略，但高務實適時擺了擺手，示意夠了。
高務實問兩個弟弟：“聽完這次‘大折返’中黑田如水的表現，你二人有何感想？”
到底也是弟弟，高務正還是清楚高務實的爲人，知道這位長兄對弟弟們足夠關愛，即便是批評，也只是爲了幫他們糾錯，對事不對人。
因此高務實這一開口詢問，他就知道兄長的“火頭”已經過了，現在是考校時間，只要回答得好，那就不僅無過，反而可能有獎。
於是高務正立刻道：“從這一事例來看，黑田如水至少有兩大特點：其一，目光敏銳，決策果斷，能夠在最快的時間裏找到問題的關鍵，並立刻以此爲目的策劃戰略；
其二，此人賭性很重，而且由於其謀略方面的天賦，他對自己能夠賭對非常有把握，故願意一把賭上全部籌碼！他的風格應該是成則一戰定乾坤，敗則……嗯，他可能根本沒有考慮，或者也不在乎。”
高務實一直嚴肅的臉色總算好看了不少，又朝高務若望去，但高務若回答得很簡單：“小弟附議。”
“總算沒讓禹服白費口舌。”高務實評價道：“黑田如水的確是這樣的人，而且……”
他稍稍一頓，忽然笑得有些讓人莫名其妙，施施然道：“不僅是他，倭人大多都一樣，總喜歡一把梭……一把全押。”
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