近段時間以來頗有進步的高務正驚得“啊”了一聲,慌忙道:“這羣龜孫,難不成真敢弒君?這可萬萬不能讓他們成了事啊!”
高務若也知道自家兄長在朝中的威勢雖盛,但根基算起來至少有一半來自於聖卷,要是皇上有個三長兩短,那可真是大事不妙,因此也忙道:“如此來說,兄長恐怕要馬上提醒皇上,以備不測。”
“六爺、七爺,且莫着急。”高陌這個提出“三管齊下”可能的老僕反倒冷靜不少,勸道:“此事畢竟還只是推斷,別說那些人並不一定已經動手,就算有所佈置,也未必是現如今就能查得出來的。
若是老爺現在便向皇上示警,一來若查無實證,反而可能打草驚蛇,二來若真個查實,恐怕反要面對皇上的疑心……”
高杞也立刻道:“十一叔,十二叔,侄兒也認爲此時還不忙着先警示皇上,至少也該咱們先把情況摸清,這纔好確定接下來該做哪些事加以應對。”
高陌和高杞兩人在這裏的稱呼可能有點混亂,需要說明一下。
高陌是高家六房的老僕,因此他在稱呼高務正、高務若時是按照六房的排序。六房是高家人丁最爲興旺的一房,不算高務實的妹妹們,他們兄弟之間的排序是這樣的:
高務實、高務觀、高務勤、高務儉、高務忠、高務正、高務若,一共七位。這其中高務觀說起來並不應該參加排序,因爲他已經過繼給了高拱,應該算三房繼嗣子。
不過,畢竟現在六房已經是高家事實上的“核心集團”了,整個高氏家族的榮辱興亡全看高務實一人,所以六房兄弟們雖然在禮法上把高務觀當做三伯嗣子,但平日裏仍然叫他二兄、二哥,於是下人們自然也就跟着改口。
但是,高家不止有一個六房,前面五房也都是“新鄭高氏”的嫡流,不能不算啊。所以如果算上堂兄弟們,稱呼方面就有些混亂了,需要按照當時的場合、語境來判斷。
比如說剛纔提到的排序就是單指六房之內,而加上其餘各房就會變成另一個排序:
高務滋、高孟男、高淑男(早逝,但入了族譜)、高國彥、高務本、高務實、高務觀、高務勤、高務儉、高務忠、高務正、高務若。
按照這個排序,他們的晚輩們——比如剛纔的高杞,就應該稱呼高務實爲六叔,高務實的弟弟們也依次再往後排。這樣一來,高務正就是“十一叔”,高務若就是“十二叔”。
由此也可見,這個時代的宗族不是開玩笑的,畢竟這纔算到高務實他們這一輩,如果再往後輩來排序,那可就更復雜了。
其他人先不必說,光是高務實膝下,就有六子三女:嫡長子高淵,黃止汀所出;嫡長女高潓,黃止汀所出;次子高演,成田甲斐所出;三子高沐,孟古哲哲所出;次女高漪,成田甲斐所出;嫡四子高濟,黃止汀所出;五子高淳,劉馨所出;三女高湞,劉馨所出。
另外還有一個不能列名高家族譜的六子高洛,是永寧長公主朱堯媖所出。
也就是說,哪怕高家兄弟排序和女兒排序互不相干,現在高家的下一輩裏僅高務實一門就已經有六個兒子了。
他倆兄弟就已經十二個兒子了,其他兄弟的兒子們加起來更不必提,至少二十好幾號人,實在不必一一贅述。
高杞這麼一說,黃止汀便接口道:“二位叔叔,此事雖然要緊,不過目前應該還不算緊迫,因爲即便他們有這樣的打算,現在也還沒到那一步。眼下來看,他們首先要做的還是製造混亂,先得把京師的水攪渾,也就是暗害皇嫡子。
等京師水渾,老爺必然是皇上唯一能倚靠的力量,這時候再……於新鄭生事,逼迫老爺丁憂。如此一來則皇上失了臂助,勢必獨木難支,然後便是他們興風作浪之機了。”
高務正與高務若這才放心一些,但嫂子這句“於新鄭生事”卻又讓他們心驚膽戰。他們二人是高務實的庶弟,但也正因如此,反而必須更加對“嫡母”張氏表現得格外孝順,因此異口同聲道:“那新鄭方面就必須立刻提高警惕了!”
兩人對視一眼,齊齊向高務實拱手道:“兄長,小弟願意親赴新鄭加強防備。”
說來也是有意思,兩人的動作和語言幾乎同步,好像經過無數次彩排一般。不過高務實對他們的表現很滿意,不管這裏面是不是有表演成分,或者說有多少是表演成分,但有這個態度就很好,就已經說明孝道教育在高家算是很成功了。
“事關重大,確實需要有可靠之人回新鄭主事。”高務實點了點頭,朝高務若道:“所謂老來念幼,務若,你是老幺,這次就由你回去代我們兄弟幾人盡孝二老膝前吧。”
高務若臉色十分嚴肅,躬身道:“是,兄長,小弟一定盡心竭力。”頓了一頓,又問:“兄長,小弟什麼時候出發?待會兒便走嗎?”
所謂待會兒,自然是說開完會之後。不過高務實卻搖頭道:“天都要黑了,走也走不快,還是今晚好好休息一宿,明日一早再出發吧……正好也讓白玉樓那邊調撥一隊騎丁隨行。”
高務若應了,高務實卻還沒說完,又道:“你回新鄭之後,河南保安縱隊由你暫統,若有需要,河南各地的護廠隊你也可以要求他們配合。”
這個權力給得其實很大,尤其對於做了好些年見習祕書卻始終沒有外派的高務若而言,那真是頭一回獲得如此實權。興奮之餘,高務若還是儘量剋制激動的心情,強忍着跳起來歡呼雀躍的衝動應道:“是,小弟明白,謝兄長信重。”
之前說過,除了南疆體系和兩洋艦隊之外,京華的武裝家丁主要分爲三個部分。第一個部分就是主要由京華商社負責的“京華保安隊”系統,該系統按照大明境內、藩國與羈縻地區分爲兩大部分。
前者主要爲步丁組成,尋常時候的主業就是護送國內的大型行商,承接無論官府還是私人豪強的清剿匪盜委託。總之,就是主要負責大明國內的生意。與之相對應的就是負責藩國、羈縻地區生意的騎丁保安隊。
河南作爲高家的本省,其保安隊當然是以步丁力量爲主。當然,或多或少還是有一點騎丁的,只是規模不大。