黃芷汀始終希望高淵能夠一路順風順水，直到有朝一日能夠以完美之姿繼承父親的一切，在這個過程當中最好不要出現任何失敗或者挫折。
這是因爲在黃芷汀看來，領袖最重要的就是讓手底下的人相信只要他出手，一切目標都能順利達成——正如高務實這些年來所展現出來的。
然而不知爲何，她的夫君似乎反而不希望看到這一點。在黃芷汀看來，老爺雖然願意爲淵兒創造各種有利條件，但對於淵兒在做事過程中可能出現的問題卻並不願意事前多加提點，反倒是有一種“等着你犯錯”的意思。
這讓黃芷汀很是不解。
於公，高淵如今執行的是對外作戰的指揮工作，萬一出現失誤，且不說他自己有沒有危險，至少損兵折將的可能性是一定存在的。
問題是，高務實一貫的態度就是珍惜每一名士兵的生命，爲此寧可多花錢來提升武備水平。所以，坐看高淵失誤實質上也違背了高務實自己的一貫態度不是嗎？
於私，高淵作爲“南寧候應襲”，從法理上而言即便什麼都不做，他將來的繼承也是順順當當的，本不必冒着危險去指揮大軍作戰。
現在高務實毫不猶豫地讓他去了，偏又不肯耳提面命多指點指點，難免就給人一種“養不教，父之過”的感覺。
問題是，這樣做對高務實有什麼好處呢？你既然是要培養這孩子，那就好好培養，別讓他出事啊！難道真是要讓他弄出一些紕漏來，折損了名聲威望，才能保證你的權威永不下墜？可是這也沒必要啊，誰能威脅一個二三十年來在政軍兩道都未嘗一敗的元輔大人？
此時黃芷汀左思右想，還是覺得高務實最後這句話言不由衷。怎麼可能只是“單純想看看他能做到哪一步”？自己的夫君自己不可能不瞭解，高務實做事從來都有明確的目的，絕不可能只是“看看”而已。
黃芷汀沉吟道：“老爺方纔說到挫折，以妾身想來，許是老爺覺得淵兒這些年太過順遂，因此有必要讓他知曉世事皆不容易，而後乃知敬畏？”
高務實仍不肯多言，只是道：“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”
黃芷汀卻終於忍不住了，略微抗聲道：“老爺生在世宦之家，孩提時即爲太子伴讀，少年時便已六元及第，出仕二十年更是文成武就、功蓋當世！妾身卻不知誰爲老爺磨劍之石、引香之寒？”
“子曰：射不主皮，爲力不同科，古之道也。”高務實聽了這話倒也不生氣，只是淡淡地道。
黃芷汀雖然這些年進步不小，但畢竟不以學問著稱，因此一時語塞，先失了氣勢，但又不肯迷迷糊糊不求甚解，只好問道：“老爺何必爲難妾身——此言何意？”
高務實微微一笑，道：“這句話的字面意思是，比賽射箭不在於穿透靶子，因爲各人的力氣大小不同，自古以來就是這樣。”
黃芷汀聽了這話就有些不開心，暗道：淵兒是你的兒子啊，你怎麼能一開始就先認定他不如你呢？再說，他現在“力氣”不如你大，那你就認真教他如何增長力氣啊，怎麼偏要說得好像這力氣大小是天定的一般？
《朱子集註》當中講到，“射不主皮，鄉射禮文”。也就是說，“射不主皮”這句是在十三經裏面《儀禮》當中的“鄉射禮”這篇裏面說的。朱子又說，“爲力不同科，孔子解禮之意如此也。皮，革也，布侯而棲革於其中以爲的，所謂鵠也。科，等也。”
“射”就是射箭，而孔子在這裏講的是射禮。周朝有所謂六藝的教育，禮、樂、射、御、書、數，就是六藝。射箭在六藝中是一藝，藝是技藝。周人通過練習這種技藝來修養品德，所以六藝都是爲了幫助君子修養品德的。
但是射箭有兩種射，一種是軍事的射箭，那就是講究殺傷力。另外一種是習禮的射箭，這個就講究要如禮進行。
孔子在這裏講到射是指射禮。他所謂的“射不主皮”是什麼意思？《朱子集註》當中解釋說，“古者射以觀德，但主於中，而不主於貫革，蓋以人之力有強弱，不同等也。”
這是說在古時候——孔子說的古時候是講夏商和周朝——泛指懂得射禮之人，他們習射，練習射箭，其實是用來修德的。“觀德”就是觀察道德，觀察自己的道德和別人的道德。
“但主於中”就是技藝確實也要精益求精，要命中目的，只是不需要顯示很強的武力，所以射箭不崇尚射穿皮革。這個“貫革”就是射穿皮革。射穿皮革，這力氣就太大了。
爲什麼這麼說呢？因爲射禮不是比誰的力量強弱，而是比技藝的精良和你是不是真正如禮，所以講“爲力不同科”。“爲力不同科”的這個“爲”是“因爲”。“科”是當“等”字講。說人話就是我們大家力量不同等，那我們比賽就不能夠按力量來衡量高低，這樣就不平等了。所以，我們比賽的目的是看誰能夠射中靶心，是講的這個意思。這就是古時候習射之道。
換言之，高務實的意思其實是說，他放高淵出去做事，是爲了看他思考問題的方式、具體行事的風格，而不是爲了看他究竟有了多大本事，能夠立下多大的功勞。
高務實的確是在考驗繼承人，但他要考驗的不是能力，而是思想。如果只是想要高淵立下大功，那倒好辦了——給他十萬大軍，甚至二十萬大軍，那別說區區阿拉幹王國，就算如日中天的莫臥兒帝國也不是不能硬打。只不過，那不是高務實的目的。
可惜，黃芷汀並不能深入體會高務實的用意，所以纔會產生那些疑惑甚至不滿。與此同時，高務實也是故意不解釋清楚，而只是告訴她這句話的字面意思。
因爲高務實很清楚黃芷汀對兒子的關心，一旦自己把話挑明，這當孃的肯定會立刻飛鴿傳書提醒兒子，這樣一來就失去了考驗的目的。
黃芷汀問不出什麼來，也不明白高務實葫蘆裏究竟賣的什麼藥，乾脆也就懶得多想了，只是打定主意，等時間一到立刻南下，確保淵兒此戰順順利利。
當夜，高務實則去了孟古哲哲那邊休息，以免黃芷汀繼續想方設法套自己的話——他倒不擔心被套了話去，只是懶得應付。