這也就解釋了爲什麼中國沒有率先產生工業革命——大明沒有對外擴張，國內市場幾乎是固定不變的，因此中國社會並無動力生產更多的產品去填補市場空白，去賺更多的錢。
而且對於大明而言，哪怕市場再大一點，其實也很難激發對於提高生產力的巨大沖動，因爲大明的人口太多太多了！你說現有的產品不夠填補市場需求？這好辦啊，我再多招募些人去做就行了，至於什麼提高生產力……爺不稀罕，爺人多啊！
這裏還可以反過來印證另一件事：農業時代發展得好不好，有一個權重很大的標準其實就在於人口。你越是農業時代發展得好，你的人口才可能不斷增長，因爲沒有足夠先進的農業技術、農業設施，你就不可能擁有足夠的糧食來養活那麼多人口！
因此，中國完全可以毫不謙虛的說：我中華文明代表了農業時代的技術巔峯！
然而可惜的是，前一個時代的技術巔峯往往會導致其在下一個時代初期的落後。正如同第二次工業革命時代讓美、德超越了第一次工業革命的代表英國一樣。
前一個時代的巔峯，往往會因爲路徑依賴和已經取得的優勢而不肯放棄這些優勢所帶來的既得利益，不願意投資新的技術，從而導致它在下一個時代開啓之後的落後，繼而被後起之秀超越。
無論是原歷史上的大明，還是現在經過了高務實改造的大明，事實上都一樣處於這個階段、這個窠臼之中。如果想要改變被西方超越的宿命，那麼高務實就必須想辦法完成整個社會思想中“老子天下第一”甚至“老子永遠天下第一”的思維定式，讓大明百姓——最起碼讓大明的讀書人真正明白，“逆水行舟，不進則退”不是說來嚇唬你的，而是真正隨時可能發生的危險。
大明人口太多，這本來是最難解決的問題，尤其考慮到高務實根本不會同意用內戰消除人口這個方案的前提下。但好在現在有老天爺“幫忙”，小冰河期降臨，因此高務實可以拼盡全力將人口遷移到南疆、南洋乃至更多的地方，然後稀釋大明國內的人口，從而倒逼出國內產生提高生產力的衝動。
與此同時，高務實終於同意了南疆方面進一步擴大控制區。這裏必須說明，他可不是真的因爲南疆內部有了點向外擴張的衝動就被迫妥協。
二十多年的開海，大明朝龐大的生產力已經因爲南疆、南洋、蒙古、西域、日本、朝鮮等地的貿易被激活了。現在還要繼續保持這種“市場擴大因此需要提高生產”的模式，就必須進一步拓展市場寬度和深度，並且一直把這市場拓寬到大明國內滿足不了的程度，才能激發大明內部的主動性，開始想辦法從科技的角度來提高生產力，而不是單靠“堆人”來達成。
如果能做到這一步，高務實的大事就完成了七八成。那麼，剩下兩三成是什麼呢？
生產力提高可以視作全社會的工作，可是生產關係的改變需要官場內部完成啊！你不在官場內部完成，難道要等大明出現一位護國公克倫威爾，殺氣騰騰地把皇帝幹掉，開始實質上另起爐竈搞出一套資本主義虛君政治來嗎？那可就違背了高務實“避免內戰”的基本原則啦！
所以，如何讓“生產關係”去適應將來生產力的發展呢？那就得給大明來一場體制改革。而要體制改革，首先你得有能去改革這個體制的人才。如果手底下還全都是以前那些一生只讀聖賢書的文章聖手，連個賬都算不明白，也根本瞧不起各種“奇技淫巧”，那顯然是搞不成的。
由此，高務實將李之藻這樣的人調來身邊作爲“千金馬骨”，並且準備給千年以來一直變化不大的科舉制度加點料，這就順理成章了。
李之藻見高務實面色平靜，似乎一點也沒被自己的話嚇住，終於也定了定神。他想起高務實多年來已經進行了很多在事前看來都幾乎不可能完成的改革，也漸漸放下了心理包袱，深吸一口氣，問道：“元輔所言誠然在理，不過茲事體大，不知皇上是否會答允？”
高務實微微眯起眼睛，呵呵笑道：“論到說服皇上，本閣部還是有些經驗的。”
呃……那倒是。
李之藻不敢質疑，也不敢詢問，只能乾笑着低頭應是。
不過他心裏還是忍不住嘀咕：這麼大的事，元輔真能說服皇上？用什麼辦法呢？
——
感謝書友“初次登錄”、“阿勒泰的老西”、“SeamChe”的月票支持，謝謝！
PS：一步步的改革，終於要把這個開書之前就當做終極目標的改革說出來了，前後花了幾年時間，真是感慨。