六萬勁旅被要求在一個半時辰內完成集結，以閱兵狀態迎接中極殿大學士兼戶部尚書、南寧候高務實的突然檢閱。另外有消息說，陪同元輔一道前來的還有禁衛軍老帥、寧海伯戚繼光，以及遼東軍老帥、寧遠伯李成梁。
此時此刻，元輔一行尚未抵達，而禁衛軍時任司令麻貴纔剛剛獲得一點喘息的時間——別看六萬人的軍隊聽起來好像不多，但由於高務實給禁衛軍配屬的武器裝備明顯是按照某種“重裝集團”標準來的，以至於要形成“閱兵狀態”會變得很麻煩。
可別忘了前頭曾經說過，禁衛軍平時並不會全面配發武器裝備，臨戰纔會從武庫中調撥下發。在平時，禁衛軍六萬餘人所配發的武器裝備大概是火炮五十、火槍三千、長矛及相應冷兵器六千，然後分冷熱兵器進行輪流訓練。是的，這些裝備是用來訓練用的，並非用來做其他。
至於說軍隊或者軍人本身的安全怎麼辦，別擔心，禁衛軍軍步兵的雁翎刀和騎兵的馬刀還是全面配發的，這些短製冷兵器不在限制之列。哦，對了，斥候騎兵在馬刀之外還配發弓矢，是最爲特別的，不過他們在作戰時配發的馬槍平時同樣也不配發，訓練則單獨下發。
除此之外，火炮、火槍訓練時所需的火藥、彈丸，平時也都限量，每日早上會從武庫運來，一次發放只管一天。順便說一句，南疆各警衛軍在平時也都是執行與大明禁衛軍相同的制度。
如此嚴格的制度，自然是爲了保證軍隊穩定，並且不會出現什麼大家都不想看到的意外，這是可以理解的。不過也正因爲如此，高務實突然傳令要檢閱禁衛軍，而且要求禁衛軍擺出“閱兵狀態”，那就很麻煩了。
因爲，這意味着武庫方面必須立刻把所需的火炮、盾車、火槍及各種冷兵器在極短的時間內送達禁衛軍京北大營。而京北大營又要火急火燎地將輕兵器和護甲等物發放到人、將重火器等排開陣勢。
除了因爲沒有虎符之故，不必也不能把火藥、炮彈等物送來，禁衛軍其實相當於要表演一次“緊急出征集結”。考慮到高務實只給了一個半時辰，麻貴的忙碌顯而易見——此時他已經連嗓子都嘶啞了。
唯一令他欣慰的，大概就是禁衛軍在這短短一個多時辰裏所展現出來的效率。從武庫運來的火炮等物資雖然應該是提前出發，但禁衛軍從接收物資到全面裝備、展示，依舊是需要花費大量時間的，換做其他部隊的話，一整天能搞定都算是訓練有素，而禁衛軍卻真正做到了搶先完成——距離元輔給出的時限還早了半柱香。
雖然這些年冬天極冷，但夏日卻依舊炎熱，劉綎此時一身戎裝，光是盔甲都有幾十斤重，熱得汗水涔涔。他領着一干將校站在京北大營的轅門口望着南方，終於看到了旗幟和迴避牌，緊接着看到一行馬隊出現。
咦？
打着迴避牌的隊伍竟然沒用一頂轎子，卻是以整一支馬隊的狀態而來？這……好像不太符合內閣首輔出行的排場啊。說起來，元輔出征在外時雖然都騎馬，但他在京師時可還是以轎子、馬車出行爲主，今兒這是怎麼了？
時間稍稍流逝，一行馬隊的狀態更加看得分明。這是一支約有五六百人的馬隊，平時看來已經是規模相當不小了，不過……這裏是正要接受檢閱的禁衛軍京北大營，兩相比較一下也就並不起眼。
以武臣角度而言，這兩位在往前倒回去的四十年裏，可真是名副其實的帝國雙璧啊！而今日，他們兩位卻都只是陪同元輔而來的綠葉。不過，元輔的確也有這個資格——不爲他中極殿大學士的身份，而是因爲他的赫赫戰功。
如果說戚、李二位老帥是帝國雙璧，那元輔毫無疑問就是大明朝廷的擎天白玉柱、架海紫金梁！他這二十年裏的戰功之顯赫，就算中山王再世也得甘拜下風。
麻貴一時神思不屬，直到他身側的李如梅提醒道：“司令，是不是該迎元輔及二位老帥一迎了？”
麻貴這才發現高務實一行離自己等人已經只有百丈距離，趕緊清醒過來，率人上前迎接。才走了十餘步，馬隊已經近在眼前。麻貴迎着高務實打量的目光，一撩戰甲下襬，單膝下跪道：“末將禁衛軍司令麻貴，率禁衛軍上下恭迎元輔檢閱。”
隨着他的動作，其身後將校軍官以及周圍士卒一齊單膝參拜，口稱“末將(小的)參見元輔”。
高務實嫺熟地翻身跳下馬來，左右打量一眼，上前扶起麻貴，道：“麻司令請起。”
麻貴起身道：“謝元輔。”
高務實點點頭，又放大聲量道：“諸位也都請起吧。”衆將等於是聽令起身，也都齊聲道：“謝元輔。”
高務實稍稍讓開半邊身子，道：“今日本閣部臨時起意，想來看看禁衛軍，二位老帥聞之，也都想來看看……諸位與二位老帥大多有舊，都來見過吧。”
麻貴等人論資歷誰也比不得這二位，自然趕緊來見過。別人倒還好，李如梅見過李成梁的時候卻是有些意思。
先是李如梅上前，二話不說就“咚咚咚”磕了三個響頭，道：“不孝兒見過父親大人，父親大人身子可好？”
李成梁白鬍子抖動，看得出頗爲激動，但最終卻憋出一句氣話：“來了半年，也沒見你來問候一句，今日倒是想起問我老頭子還能活多久啦？”
李成梁是嘉靖五年生人，比戚繼光還大兩歲，今年已經七十四歲高齡。李如梅是他的第五子，也是幼子，甚至算得上是老來得子，因此過去一直格外照拂和培養，本來應該是最親近的，卻不料李如梅年初被調禁衛軍後居然一直沒去看望他，弄得他很是生氣。
這件事需要稍稍說道。在朝戰期間，李如梅先是從其長兄李如松入朝作戰，後來李如松部受損較大，在第一次議和之後就專心徵兵練兵、恢復李家軍實力去了，而李如梅則接替了兄長的位置，出任平倭總兵官。(注：當時武將方面排序是平倭提督麻貴、平倭副提督劉綎、平倭水師提督陳璘、平倭水師副提督鄧子龍、平倭總兵官李如梅。)
朝戰之後敘功，李如梅排名前列。當時高務實有想過在麻貴出任禁衛軍司令之後讓李如松來當他的副手，即禁衛軍副司令，但在暗示過李如松之後卻被後者婉拒了——或許李如松是想要繼續穩固李家軍的實力，也或許只是不願意屈居麻貴之下，總之沒答應。