京華兵工總裁高炯在馬場的休息室等待，他身邊還有老父高陌在。此刻父子二人各自喝着茶，有一搭沒一搭的聊着。
“父親，您說老爺今日對皇上的提議，究竟是早有所謀還是臨時起意？”皺着眉頭的高炯看起來有些神思不定。
“有區別嗎？”年邁的高陌精力不濟，回答兒子的問題時也顯得精神不太集中。他見兒子沒有反應，又補充了一句：“你難道能拒絕？”
這話看來把高炯很是噎了一噎，但即便如此，京華兵工總裁還是很快梗着脖子道：“但這些技術是京華兵工十幾年苦心鑽研才攻克的難題，更是京華兵工今後許多年賴以做大做強的最大倚靠！若是這般輕易將技術交出去，我們自己怎麼辦？我又如何去和手下人交代？”
高陌沒有立刻回答，而是慢吞吞喝了口茶，又摸出手絹擦了擦嘴角殘留的茶跡，這才慢條斯理地道：“兒啊，你知道爲父這三十年來，在老爺身邊聽到最重要的一句話是什麼嗎？”
高炯皺着眉頭，問道：“是什麼？”
高陌淡淡地道：“老爺曾說：利可共而不可獨，謀可寡而不可衆，獨利則敗，衆謀則泄。”
高炯沉默了下來，似乎正在思考。高陌則繼續道：“當年老爺的生意剛剛起步，造出了蜂窩煤。當時他身邊的人包括爲父在內，都認爲這是一條發財的好路子，必須好好掌握在自家手裏。而且，背靠着先首輔文正公在位，這生意至少在京師是沒人敢搶的。
然而，出乎所有人意料之外，老爺很快就把這生意讓渡出去，給了京師勳貴們。通過讓渡蜂窩煤生產技術，老爺和一些勳貴們達成了分區供貨體系，讓勳貴們自行劃分供貨範圍。
在這之後，老爺自己卻只收取技術轉讓的乾股，而且這乾股要得不高——前幾年稍高一點，後來則慢慢降低到一成，再後來甚至降低到半成。以你所見，這買賣是賺了還是虧了？”
高炯沉默了一下，皺眉道：“短期內想必是虧大了，但似乎這生意至今還在繼續……那就是說，勳貴們直到今日還在爲蜂窩煤技術向京華交錢。這樣來看，這筆買賣肯定是賺大了，因爲京華在這裏頭早已是無本買賣。”
高陌一攤手：“你看，這就是老爺的生意經——不要喫獨食，因爲獨食是喫不長久的，所有覬覦你的人，一定會聯起手來置你於死地。即便你今日強勢，無懈可擊，但你又如何保證自己永遠強勢，永遠無懈可擊呢？
只有把利益分潤出去，讓更多人從中受益，這些人才會成爲你的朋友，纔會爲你遮風擋雨，爲你兩肋插刀。同樣的道理，北洋海貿同盟爲何建立？難道當初沒有京師勳貴加入，我京華一家就不能建成北洋艦隊嗎？
還是同樣的道理，南洋艦隊又爲何願意給江南海商們護航？難道老爺不知道江南海商一直對京華心存不滿，甚至時不時就給老爺製造麻煩？
老爺當然知道，但老爺更知道不能喫獨食的道理。因爲一旦京華完全排斥江南海商，那麼江南海商就會和南榜官員徹底達成利益同盟，在朝堂和商場同時給老爺上眼藥、上手段。
高炯搖頭道：“可是江南財閥並不肯罷手，所有才有了這次的彈劾案。”
“這規矩從來沒有白紙黑字落在紙上，雙方自然還是會有互相試探的嘛。”高陌笑了笑，不以爲意地道：“進一尺而不可得，那就姑且退之，下次再來試探。一尺既然不可，一寸是否可得？
如此，摩擦固然長期不斷，但卻絕不會有真正的魚死網破。你又怎知這不是老爺早已料到，甚至是早已設計好的呢？”
高炯再次沉默下來，過了一會兒才搖頭道：“可是萬曆三式還是太重要了，把這支槍的技術交出去之後，咱們在短時間內就不會再有任何技術優勢，萬一皇上……呃，萬一皇家兵工廠那邊憑藉別的手段拿走太多的訂單，京華兵工就難以確保自身利潤，今後的技術研發也就成了問題。久而久之，大事去矣。”
高陌搖了搖頭，道：“爲父老了，你說的技術究竟有多麼難以研發，這不是爲父一時半會弄得明白的。不過，你還是不夠了解老爺，他雖然願意大度地與人分享利益，卻不會真正把自己的命門交到別人手裏。
你且在這兒安坐，若是爲父所料不差，等待會兒皇上回宮，老爺就該找你面授機宜了……這也是爲父不讓你現在回去的道理。不要急，再等一會兒你就知道了。”
高炯一怔，道：“父親不是說近來身體不適，所以留兒子說說話嗎？”
“當時旁邊有人，你讓爲父怎麼說？”高陌瞪了兒子一眼，沒好氣地教訓道：“早和你說過，不要一門心思只知道鑽研技術——做人，纔是最要緊的技術！”
說到這裏，高陌忍不住嘆了口氣，感慨道：“如今爲父還在，你只要不犯大錯，尚且無人會對你表示什麼不滿，但萬一哪天爲父走了，那就不好說了。
你要知道，京華內部遠不是什麼鐵板一塊，尤其是在如今大少爺年歲漸長的時候……明白嗎？”
高炯顯然並不是很明白，納悶道：“可這和我有什麼關係？”
“你！”高陌以手扶額，道：“你怎麼就不開竅呢？爲父這麼和你說……”
但他還沒來得及說，外頭傳來一聲叫喚：“老總管，老爺傳見明遠總裁。”
明遠，是高炯的字。
高陌與高炯對視一眼，高陌眼中似乎在說“你看老子猜得對不對”，高炯眼中則似乎在說“還真傳見我了？”
高陌擺了擺手：“去吧，老爺會給你一個說法的。”
“是，父親，兒子知道了。”高炯起身，向父親行了個禮，轉身離去。
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PS：都快忘了新冠這件事，想不到這幾天又陽了，鼻塞流涕一塌糊塗，然後缺氧式的腦袋昏沉，唯一比之前陽的時候好的，大概就是身上不疼。