前文已經說過，開平坐落在距京師東四百餘里的永平府灤州與順天府豐潤交界處。她北倚崇山峻嶺溝壑縱橫的燕山餘脈，南與一馬平川的渤海灣廣袤灘塗接壤，東望綿亙蜿蜒的萬里長城，西瞰順、永平原，是古燕幽州抵禦外夷入侵的藩籬屏障。有史以來，它衛孤竹、護幽燕、扼長城、戍灤州，爲兵家必爭之地，其戰略地位十分重要，周圍的郡府州縣無能出其右者。
開平雖因衛所駐紮，只是一座小城，但此處畢竟是交通要地，因而四通達，商賈雲集，車馬輻輳，財貨豐盈。它比稻地、僑城、榛子鎮的歷史更加悠久，被公認爲灤州四大古鎮之首，京東一帶素有“填不滿的開平城”之說。
縱觀開平歷史，沿革錯綜，轄屬多變：湯、虞、夏的時候爲冀州地，商朝時爲孤竹國。後來相繼屬於燕、遼西、北平、石城、契丹，爲歷朝駐兵重地。秦朝時屬右北平郡，漢朝於此置石城縣，爲縣治所在，後易名爲海陽縣。晉以後屬遼西郡。五代時期的後晉高祖皇帝石敬瑭割地給契丹後遼國，屬平州，“以定州之俘戶遷於此地，置灤州永安軍”。這裏負山帶河，中間是一馬平川的灤河水系沖積而成的小平原，先後統轄有義豐縣、馬城縣和石城縣。
歷史上的開平地跨石城、義豐兩縣。一直到大明永樂元年，開平中屯衛先從大寧沙嶺內遷至真定，後於永樂三年再北遷至石城廢縣，由此，因有重兵駐紮，石城廢縣的舊治所遂爲軍事重鎮，因駐軍爲開平中屯衛，此地始稱開平鎮。無風注：昨日有讀者留言竟然把此開平錯認爲是廣東開平縣，我實在瞠目結舌，所以這裏再次介紹一下開平的位置和沿革。
開平中屯衛設指揮使二人，指揮同知二人，僉事五人，正千戶五人，副千戶十一人，百戶三十二人，衛鎮撫一人，吏十四人，軍卒五千六百七十七人，爲長城以內重要的軍事要塞。
這些守備開平的軍事首領之中有王、有侯、有伯，其爵位之高，在當時縣鎮一級的鎮守史上是十分罕見的，足見朝廷對開平的重視程度，也彰顯出開平鎮軍事地位的重要性。
眼下的開平中屯衛，並沒有設置兩名指揮使，而是隻有薛城一人。這位薛城薛指揮使巧得很，正是眼下代掌陽武侯印的薛乾的一奶同胞、嫡親弟弟，也就是上次參加高務實見心齋踏春的那位薛鋹的親叔叔。
席上，薛城對高務實尤其親熱，甚至當着戚繼光這位他頂頭上司的面，非要請高務實上座，弄得高務實頗爲尷尬，好說歹說才以自己尚未取得功名的名義，把上首讓給了戚繼光。
原本戚繼光就並不是個講虛榮的人，且他對文人歷來尊重，這次又受惠於高務實甚多，讓高務實坐個上席他也心甘情願，只是薛城這樣明顯的巴結高務實，還是讓他有些意外。畢竟高務實雖然出身不凡，現在又成了太子近臣，可高拱畢竟只是高務實的三伯，又不是他生父，而太子雖然貴爲儲君，眼下到底也還年幼，薛城這個表現，未免有些過頭了。
到了席間敬酒之時，薛城提到“下官聽聞高侍讀造那香皂，簡直是點石成金之舉，如今京師開賣不過數日，五家店鋪每日車水馬龍、人滿爲患，可謂日進斗金”之時，戚繼光才恍然大悟。