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“鐵壁關形勢如何，嶽鳳那廝可曾得知我軍已經過了大盈江”
一名體型異常魁梧、身着全副明軍戎裝的年輕將領站在一塊巨大的山腰凸石上，手中正舉着單筒望遠鏡眺望遠方。在他身後的腳下不遠處，卻是一處地勢險要的山間關隘，關門向南而開，上書“南牙關”三字，不過他和南牙關中間現在隔了一條水勢極其湍急的河流，正是大盈江。
關在江之北，他在江之南。
他一開口，身後便有一四旬左右的將領回答道：“少帥，這可不好斷定，嶽鳳這廝本就在隴川經營多年，萬曆元年時他便羽翼已成，殺了隴川土司多士寧一家，奪金牌符印，投靠緬甸，受其僞命，以爲隴川宣撫，至今已十年有餘。這十年間，他又倚仗緬甸莽酋威勢多次侵犯鄰境，這幹崖宣撫司也在其淫威籠罩之下。
少帥，幹崖宣撫司就在隴川之北，我軍剛剛拿下的這南牙關，更是昔日干崖防範隴川的第一關，小的擔心南牙關中多半是有隴川細作的，不如先徹底封關，清查關內，以免有人給嶽鳳通風報信。”
年輕將領面無表情地打量了南牙關方向一眼，問道：“馨兒，南牙關離鐵壁關多遠”
這一聲卻不是問的剛纔說話那老將，此時一名穿着男裝曳撒的高挑女子隨口答道：“遠倒是不遠，直線距離大概只有二十里，不過大哥若想直接奔襲，我看卻有些難辦。”
年輕將領微微皺眉，轉頭問道：“爲何若只是山路難走，可難不倒我的降倭夷丁和川軍精銳，這你是知道的。”
他轉過臉來，正是被高務實君前評價爲摧鋒破陣，必爲首選的劉綎劉省吾。而被他稱呼爲“馨兒”的男裝女子，自然便是劉馨了。
劉馨身上的男裝曳撒似乎只是爲了行動方便才穿的，她的髮髻依然保持少女常見的式樣，只是首飾用得極簡，僅在髮髻中間橫插着一支素銀玉釵。
她在劉綎這位長兄面前的地位看來相當特殊，不僅能隨軍出征，甚至說話也頗爲隨意：“因爲人好辦而炮不好辦。”
劉馨稍稍一攤手：“高公子送來的那批火炮雖然比尋常火炮好運輸得多，但你也不能指望它們能在這種鬼地方跟上你奇襲的速度火炮不到，你要拿人命去填鐵壁關嗎”
劉綎稍稍沉默，答道：“有火炮自然好打仗，但我卻不是沒有火炮就打不了仗的人。”
“大哥，我知道你沒火炮也能打，但問題在於是否有這個必要。”劉馨上前三步，走到劉綎身側，伸手一指前方，道：“高公子和劉撫軍的信你都收到了，眼下咱們這一路，在安南大軍登陸緬南之前，只需要拿下隴川你在急什麼”
劉綎紋絲不動的站着，回答道：“我自然是不希望鐵壁關得到消息，防備得太嚴實。”
“嚴實嚴實有什麼用呢”劉馨有些無奈地嘆了口氣：“大哥，自你出兵不到一月，已經連破幹崖宣撫司三大雄關萬仞關、銅壁關、南牙關，此三關俱爲天險，戰前哪個不是號稱萬無一失可實際上呢，四十尊大炮幾輪炮擊下來，什麼雄關險隘也都不過轉眼化爲殘垣斷壁罷了，又不是九邊長城那種體量，怎麼扛得住這些炮”
劉綎沒說話，劉馨苦笑道：“你就是總覺得拿炮轟下的勝利不夠真實，顯示不出你的武勇來，是不是”
“況且，你不要總以爲我展示武勇只是好勇鬥狠的個性使然”劉綎轉過頭來衝妹妹展顏一笑：“這只是提振軍心士氣的手段罷了。”
“哦”劉馨聽得有些將信將疑。
劉綎見了，一邊搖頭一邊笑，然後嘆道：“馨兒，我不是高中丞，他帶兵的法子我是效仿不了的。你看，他是高文正公之侄，出身文臣世家，自己更是六首狀元、大明文魁。天下人難道想看他的武勇笑話士卒們也不會把希望寄予此處，所有人要看到的，都是他的胸有成竹、運籌帷幄，所以他打仗只需要坐鎮中軍調度，處變不驚、籌謀得宜即可，手底下的人自然而然就感覺有了主心骨。
我卻不同，我父子二人能有今日，靠的就是武勇，是摧鋒破陣、銳不可當，麾下家丁將士之所以跟從，也是我能帶他們激揚熱血、斬將奪旗，繼而建功立業、封妻廕子”
劉馨微微蹙眉：“可是炮轟下來的城池關隘，難道就不能記功了就不能建功立業、封妻廕子了”
“也能。”劉綎淡淡地道：“但久而久之，他們就只能躲在大炮背後吆喝幾聲，一旦到了無炮可用，或者不得不短兵相接之時，便將原形畢露遲早會和那些南京衛所的廢物一般，遇敵而潰者上，望風而潰者中，聞敵即潰者下。”
劉綎說到此處，再次轉頭望向劉馨，目視她的雙眸，正色道：“到那時，劉家就要沒了。”
劉馨沉默了一會兒，忽而展顏笑起來：“大哥能想這麼遠，看來倒是小妹多慮了。既然如此，這一仗大哥想怎麼打，就怎麼打吧。”
劉綎也露出微笑，頷首道：“好。”然後朝那名同樣全身戎裝的老家丁肅然下令：“傳我將令，留廣南府土兵把守南牙關，其餘各部立刻整裝出發，隨我奔襲鐵壁關我要一日之內，連破兩關”
那老家丁聽了劉綎之前那些話，再得到這麼一道將令，整個人早已站得如標槍一般筆挺，大吼一聲：“得令”轉身快步而去。
劉綎又朝另一名看似行商裝扮的中年人道：“請轉告曹爺，就說火炮雖好，我卻不打算用在隴川，區區嶽鳳他還不配。”
那中年人面有難色，道：“軍務自是將軍說了算，只是曹爺曾經告誡，說僅嶽鳳一部就有六萬大軍，如今將軍所部雖勇，人數卻僅五千況且眼下將軍又將廣南府土兵留在南牙關把守，如此將軍手中兵馬僅四千餘人，即便拿下鐵壁關，這隴川城卻怎麼好打”
劉綎先是嗤笑一聲，繼而傲然道：“合隴川之民，亦不過二十餘萬，如今嶽鳳卻竟有六萬大軍，其中成色如何，不問可知。如此大軍，在劉某眼中不過土雞瓦狗罷了，何患之有
你自去向曹爺稟報，並請曹爺轉呈高中丞臺鑒，就說劉某此戰隴川，不僅無須什麼播州援軍，連隨行帶來的滇東土兵都不用，便以三千本部破他嶽鳳的六萬大軍，且一月之內，必向皇上與高中丞獻上嶽賊狗頭，以彰我大明天威”