高務實的這個問題，蕭如薰似乎早有預料，他不慌不忙但很迅速地回答：“回稟樞臺，平虜城仍在我軍之手，末將是在確保平虜城不失的前提下過來的。”
聽到平虜未失，高務實輕鬆了許多，不過還是對蕭如薰的到來有些奇怪，問道：“方纔說你是來援援什麼”
蕭如薰忙道：“回樞臺，此事是末將唐突了。原本末將聽說樞臺本部僅三萬餘人，博碩克圖部騎兵從平虜城外轉移，似是奔着樞臺而來了因其濟農本部便不遜於三萬之數，又是在套部領地之中，切盡等部的態度也不明朗，末將擔心樞臺這邊或有變故”
“哦，是這樣。”高務實笑了笑：“你的好意本部堂心領了，起來說話吧。”
蕭如薰連忙謝過，站起來肅立一邊。
高務實擺了擺手，道：“你遠來辛苦，不必站着，坐下說話吧。來人，給蕭副戎奉茶。”
蕭如薰受寵若驚，忙道：“樞檯面前，哪有末將之座末將邊塞粗人，站着就好，站着就好。”
“叫你坐就坐，你也不是外人，不必客套了。”高務實堅持道。
“不是外人”都說了出來，蕭如薰不敢不識擡舉，只好小心翼翼坐了半邊屁股，腰背挺得筆直，說不定比站着還喫力。
高務實對他的姿態倒也滿意，微笑着道：“平虜城的局勢究竟如何，你來之後，平虜城有危險麼”
蕭如薰立刻道：“平虜城目前由叛將土文秀主攻，此人的舉動頗爲奇怪，一直以圍城爲主，強攻極少，是以平虜城在前次遭受大規模進攻之後，目前這段時間還算平靜。至於末將，雖然帶走了兩千餘人，但平虜城本也不大，留守兵力仍然足以守城，末將認爲至少一個月內不會有失。”
高務實沒有立刻答話，而是稍微思索了一下，問道：“土文秀這段時間沒有發動一次強攻”
“是。”蕭如薰很肯定地回答。
高務實饒有興致地問道：“對此，你有何看法”
蕭如薰道：“末將以爲，土文秀可能是因爲前次吃了些虧，現在不想再損耗太多兵力了，所以才改強攻爲久困，意圖等平虜缺糧自潰。”
“平虜缺糧嗎”高務實問。
“暫時不缺。”蕭如薰道：“據末將計算，平虜城只要省着些喫，至少半年是可以堅持的，如果事有不諧，調動城中大戶勞軍的話，便是再多頂兩三個月，應該也可以做到。”
高務實又問：“你以爲這些情況土文秀是否一無所知”
“呃”蕭如薰遲疑了一下，皺眉道：“按理說應該不至於一無所知。”
高務實點了點頭，道：“你還算清醒，沒有太小看別人。平虜本是寧夏重地，北部門戶，平虜城有多少儲備，寧夏亂黨不可能一無所知。尤其是哱拜這個原先的寧夏撫標參將，更應該對平虜城有足夠的瞭解，所以他們肯定知道平虜城的糧食夠用半年以上。”
蕭如薰心中一動，試探着問道：“樞臺的意思是”
高務實不答，反問道：“土文秀既然知道平虜城的糧食夠用半年以上，爲何還會選擇圍而不打，你有想過嗎”
蕭如薰其實剛纔提過一句，見高務實再問，只好重複了一遍，道：“應該是不想折損兵力。”
這話讓蕭如薰有些意外，當將領的人當然誰都不想自己折損兵力啊，否則豈不是表現得自己很無能麼
高務實彷彿看穿了他的心思，微微搖頭，指點道：“土文秀對哱拜已有二心。”
蕭如薰瞪大眼睛：“怎麼會”然後發現自己這話有點懷疑樞臺的意思，連忙補救道：“啊，末將是說，這土文秀乃是哱拜嫡系出身，他爲何會突然有此想法”
高務實淡淡地道：“史思明也是安祿山的嫡系，你以爲他對安祿山有多少忠誠”
蕭如薰一愣，然後有些反應過來了，思索着道：“樞臺的意思是說，土文秀對哱拜逆賊不甚看好，因此有了擁兵自重之意可他既然鼓動哱拜謀叛，爲何又不看好了”
高務實不屑地笑了笑，道：“他們原以爲朝廷今年開銷太大，面對西北大亂的情況，極有可能選擇安撫，卻不料朝廷連談都不談，直接出動大軍前來平叛。土文秀自詡是哱拜麾下難得的智將，面對此情此景，自然要考慮後路。”
蕭如薰想了想，仍有些不解，問道：“既然要考慮後路，豈不是更應該早些拿下平虜沒有平虜城在手，他這後路也不穩當啊。”
“不然。”高務實搖頭道：“就算他拿下平虜城，也只能算是一個可進可退的容身之所，但平虜城周邊物產不豐，並不能做到自給自足，說起來連個根本之地都做不得，因此他拿下不拿下，其實差別不大。
若是哱拜能擋住我大軍雷霆一擊，則土文秀就有必要拿下平虜，因爲平虜雖然物產不豐，但到底也還有點產出，他有平虜城在手，總比連個落腳之處都沒有要好；而若是哱拜擋不住這一擊，平虜城是不是在土文秀手中就並無區別了，因爲他若要拿下平虜，則必然折損兵力，可時候哱拜既然失了寧夏，他土文秀就只能選擇逃走或者投降，那他此前這部分兵力損失豈不是得不償失”
這下子蕭如薰就真的明白過來了：只要哱拜丟了寧夏，那麼不管他土文秀是投降也好，是逃跑也罷，其手中的兵力都是他的本錢，這筆本錢當然不能損失在大局未定之前。相反，如果哱拜真的扛住了，那他就可以拿下平虜，安安穩穩做他的叛軍大將，獨鎮一方。
真是好算計啊。
蕭如薰笑着恭維道：“樞臺果然法眼如炬，土文秀這點心思，當真瞞不過樞臺分毫。”
高務實對恭維話近乎免疫了，聞言沒有什麼表示，直接問道：“土文秀的心思既然已經明白，那你覺得此時我軍該如何做”
蕭如薰立刻道：“此等大事自有樞臺決斷，末將豈敢不自量力多嘴多舌”
高務實心中搖頭，暗道：這就是大明的問題所在了，武將們就算明白了眼前的局面，在文臣主帥面前也甚至不敢多一句嘴。
但他一直是想培養武將們的獨立思考能力的，尤其是蕭如薰這樣的年輕武將，因此擺手道：“決斷自有我來決斷，現在我只是瞭解你的看法，你不必多慮，儘管說來聽聽。”
蕭如薰仔細觀察了一下高務實的臉色，見他似乎不像說笑，只好當做是高務實在考察他，不禁重視起來，仔細思索了片刻，才緩緩答道：“末將以爲，這要看樞臺打算如何平定寧夏之亂。”