高務實認爲，從家丁的角度來說，此家丁已非彼家丁。
在家丁發展的中前期，由於屬於非正式編制，家丁的餉俸幾乎全由將領自己負擔，將領沒有喫空餉的空間，更無這種必要。在這種情況下，家丁的選拔自然極其嚴格，畢竟沒有將領願意在戰場上自己坑自己。所以此時的家丁戰鬥力是真的強，勝率是真的高。
這一時期的家丁，如馬家騎兵、麻家達兵、降倭夷丁等，只要自家將領覺得此戰非打不可而放他們作戰，別說一打二、一打三了，就算一打五的戰績那也比比皆是。像劉顯在內地平叛的時候，由於對手比蒙古、倭寇要弱得多，於是連一打十的情況都不罕見。
但等到了中後期，朝廷正式承認家丁的國家編制，各種喫空餉的事就開始出現在了家丁當中。如今朝廷雖然沒有進行調查，但高務實此前在兵部“五堂官會議”時聽梁夢龍和三位侍郎同僚對過數，發現此時全國的喫餉家丁居然將近二十萬了。
這怎麼可能
高務實是親自指揮過兵力最爲龐大的宣大、薊遼各鎮軍隊的，這幾個雄鎮的將領大概有多少家丁，他高務實幾乎可以說一清二楚。就以他曾經段時間掛名的“七鎮經略”之七鎮而言，主要將領的家丁加在一塊兒絕對不超過十萬。
但問題在於，他們在兵部記錄進冊的家丁卻有將近十五萬。
家丁的空額都有三分之一了
千里之堤潰於蟻穴啊，聯想到原歷史上將近明末的時候，朝廷發現“各處家丁原稱精銳，今則童稚廝役盡冒雙糧矣”，而且將領“多以家人寄名侵餉”。
比如萬曆三十七年的一份調查報告顯示，“總兵董一元等以廢弁而冒多餉，各家丁所冒七千七百七十餘名”。
這是什麼性質接近萬人的家丁，都是不合格的，可見此時的家丁質量早已大不如前。
而到崇禎年間，熊廷弼經過調查，得出一個更加糟糕和悲觀的結論，“全遼八萬餘軍，堪戰親丁不滿八千”，可知明朝理論上擁有的數萬家丁的水分有多大。
這次出北關救援葉赫、打擊圖們的戰爭，高務實之所以既在私下表示，火器被服及糧食用度都可以“敞開”，又親自去信要求曹簠仔細清點人員、不得冒名，就是出於這樣的擔憂。
現在高務實唯一糾結的一點在於，家丁制度到底要不要保留。如果保留，那麼要怎麼改革才能維持其出色的戰鬥力，並且不會被冒餉；而如果裁撤，又要如何確保其他軍隊可堪使用，並且各鎮將領不會強烈反對甚至反抗。
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
但更不能亂來啊，要是不小心搞成了王莽改制，那可如何是好
且不說高務實的擔憂，卻說曹簠派人通知各地將領提前準備出兵事項的次日下午，聖旨和兵部的部令就到了。遼撫李松請曹簠入撫院議事其實沒多大事，聖旨上說了，讓李松切實調度糧草軍資，“運籌遼北全局”，而曹簠直接負責相關作戰。
聖旨上對於“相關作戰”沒有明確說法，但兵部的部令中有。曹簠在撫院看了看，果然兵部的說法和高務實的要求基本一致，甚至還只是高務實親筆信的簡化版，無非多了些套話而已。
另外，兵部的部令中還提了一句別的薊遼總督周詠即將前來巡視遼東防務，而此事“與該將無關，毋庸爲此耽誤戰機”。
該將就是曹簠，兵部這話的意思是周制臺要來，但你不用管，只管打仗。
問題在於，周詠又不會飛，等他來遼東的時候曹簠肯定已經出征了，想管也管不着啊
這句話顯然有所暗示，且高司徒在信中沒提。曹簠直到出門的時候纔想明白，周制臺此來恐怕並沒有別的事，巡視遼東防務也不過是個藉口，他真正的目的就一個壓制李松。
曹簠深吸一口氣，有些感動。
他知道，能夠讓周詠這位制臺大人親自跑一趟遼東，肯定不是因爲他曹某人有多大的面子，有這個面子的人是高司徒，也只有高司徒纔會關心他曹某人會不會被人拖後腿。
這場仗，就算拼了老命我也得爲高司徒打贏了
下定決心的曹簠動作更快，自己親自點兵，次日便率軍七千出發，其中足額家丁三千，足額衛所精銳四千。
不到兩日，曹簠便在瀋陽與瀋陽遊擊將軍戚金會合。戚金選調了兩千戚家軍和一千瀋陽衛所精銳，與曹簠一起北上往開原而去。
與此同時，開原方面的麻承勳也在做出兵準備，他不僅要選調精銳，還要查驗各項軍備此次出征的大本營就是開原，所需物資大部分直接從開原撥給，少部分才需要從遼陽轉運。
其餘如張萬邦、蒲元毅等將，也都在趕往開原的路上。
一場初冬的大戰即將打響
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