這已經是被九蛇族圍困的第八天了。
“依然沒有援兵。”帝嚳等人翹首以盼的援兵連個毛都沒來。九蛇族隊伍的外圍是廣袤的荒漠，除了太陽的光影在移動，沒有任何動靜。
帝嚳嘆了口氣。他知道，其他族如果想幫，早就該趕到了。此時不來，已經說明決不相幫了。之前的擔憂終於應驗了。帝嚳苦笑一聲，心裏面的苦澀只有他自己最清楚。當年捨命爲他族着想，幾乎身經數百次生死戰爭，而今換來的卻是世態炎涼，人心不古！
“昔日叱吒風雲的皇族真成縮頭烏龜了？哈哈！皇族孬種！傳令下去，大家使勁喊！皇族孬種！”蛇冥見天已大亮，擔心等待太久會挫敗己方士氣，遂下此令，以激怒皇族，儘快開戰。
越早開戰，對九蛇族來說越有利。之前，蛇冥也擔憂皇族釋放了紅龍信號後，會得到其他部落援助，若一邊大部隊被圍剿，一邊九蛇族被圍困，倒黴的只能是九蛇族。因爲這次出兵幾乎傾巢而出，八分軍隊都趕了來，唯獨留兩分在部落城堡。對皇族實力盤的泰山覬覦已久，蛇冥也甘願豪賭一把。
“這次只有勝利，不許失敗。”蛇冥能率精銳部隊來，也是力排衆議，得罪了不少人。第一個是九曲妖紅蛇靈靈。自從上次來皇族，她誤傷了皇龍那小子，九曲妖紅蛇靈靈就魂不守舍。他看出了九曲妖紅蛇靈靈對皇龍那小子有意思。幸好皇龍那小子不爭氣，從探子得到的消息說皇龍走火入魔自焚而亡。這讓蛇冥高興了許多天，因爲皇龍的死給九蛇族帶來的只有好處沒有壞處。一方面，九蛇族和皇族早期定的婚約自動解除，爲九蛇族攻打皇族掃清了障礙。另一方面，皇龍的死對帝嚳來說是致命性打擊，挫敗帝嚳的銳氣就是挫敗皇族的實力。這樣的結局正是蛇冥最想要的。
可這樣的好消息，卻讓蛇靈靈愈加沒有了之前的銳氣，跟着了魔換了個人似的。
這次出征圍剿皇族之前，九蛇族內。
蛇靈靈先前不願出深閨，是蛇冥好說歹說拖出來的。蛇靈靈就是蛇冥出師有名的王牌，有她的出面，蛇冥就可以大張旗鼓地表明攻打皇族其實是爲她的婚約討說法。黑的便被洗白了，這樣的家務事，別的部落即使瞭然九蛇族的狼子野心，也就有了藉口不便於出面干涉了。
其他部落不出面，也是懼怕九蛇族的淫威。這些年，九蛇族仗着蛇之劇毒術沒少幹壞事。別的部落被欺負怕了，也被打壞了。誰還敢當出頭鳥自討苦喫，也就眼看着皇族被九蛇族攻打，甚至消亡。
“師父，非要打不可嗎？”蛇靈靈似乎覺察到蛇冥的目的，一臉的不高興，臉色陰沉起來。
“慧兒，不是師父想打，是人家不領情啊。我們上次的確是個誤會，可皇族他們欺人太甚，竟然跑到我們部落領地，砍殺我族之人，你想想那麼多人被皇族殺了，有多少嬰兒沒有了爹孃，有多少少年沒有了親人，流離失所，無依無靠，多可憐人呢。”蛇冥最清楚蛇靈靈的善良軟肋，盤算着一席話語下來定能說服了她。
“我知道，我們先前做的不對，讓皇龍……”蛇靈靈剛想說下去卻嚥住了，頓了會兒，理了理煩亂的思緒接着說“他們後來殺我們的人，雙方一前一後都做得不對，這算是扯平了吧。師父，我們也不要再打打殺殺下去，要不然，族裏的其他長老也會不同意的。”
“大小姐心慈仁愛，說得極是啊。”蛇冥口上應承，心裏面卻在念叨着少拿族裏的其他長老壓我了，他們比我還想吃了皇族。等着吧，等我滅了皇族，你也就對那個廢物死了心吧。
望着轉身要進深閨的蛇靈靈，蛇冥故弄玄虛地嘆口氣，慢條斯理地自言自語道“不知道皇龍那小子是死是活，也得當面跟帝嚳問清楚了……”
一聽這話，蛇靈靈突然收住了腳步，旋兒頭也不回地撫簾踏入深閨。
蛇冥嘴脣一角上翹，哼了一聲，就跟隨從人員說了一句“給小姐備好戰袍。”
……
戰場之上，蛇冥看了一眼滿臉疲憊的蛇靈靈說“大小姐累了，不如先去休息。”
看着蛇靈靈離去的背影，蛇冥微眯眼神，下令說“好好看着小姐，別讓她隨便動，我們準備迎戰！”
“皇族孬種！縮頭烏龜！”“皇族孬種！縮頭烏龜！”
九蛇族數萬大軍的震天喊聲響徹泰山山脈，林中鳥悉數被驚醒，如黑雲般騰空而起，四散逃去。
“父親，我們不能再忍了，跟他們開打，我們就不信，打不死這些妖孽！”站在城牆上往下眺望的皇琳琳攥起粉拳，用力地錘着泰山石鑄就的城牆。
帝嚳舉起手掌，止住了皇琳琳的叫嚷。皇琳琳急得跺了跺腳，轉身奔向下去的樓梯了。
墨香兒望着皇琳琳急躁的背影，便有共鳴般地心臟激烈跳動起來。在皇族發出紅龍信號的同時，墨香子同時派出親信趕往墨族，祈求父親率人前來援助。無奈墨族距離皇族數萬里路，來回需要至少半個月時間。這可操碎了墨香子的小心肝。她把目光放長遠，卻只能看到漫無邊際的沙漠。
“豈有此理，你tnnd，我非抓住你宰了你！”二長老皇坤氣得跳起來指着城牆下的蛇冥破口大罵。
蛇冥不但不生氣，反而愈加幸災樂禍起來，看着自己的激將法奏了效，蛇冥便朝身後的信號兵加速了搖動雙色旗杆，讓罵聲的速度提高了一倍。
“既然今日必須要開戰，那老夫就出馬了，跟你會一會！”帝嚳攥緊了拳頭往城牆上一錘，回身，抽出立在旁邊的千斤龍王刀。
“好，我點上萬名精兵強將，隨你出城迎戰。”二長老皇坤來了精氣神，當即要下軍令出城迎戰。
“不！”帝嚳衝他擺擺手，“這是我自己的事。龍兒的死，皇剎的冒失進犯，甚至今日被九蛇族圍困，都因我的疏職引起，理當由我自己承擔。”
“怎麼能說只有你自己的事！九蛇族欺負我皇族沒了人是吧，我們要出城殲敵，殺他個片甲不留，還我皇族威名！”皇坤一把接過兩個士兵擡過來的長戟，樹立起來往地上一戳，便崩起了碎碎的石子。
“事因我龍兒起，又因爲龍兒的婚約而來，這件事必須由老夫我一個人承擔！”帝嚳言辭甚厲，透露着不可抵抗與更改。這讓在場的人無不啞然以對。
“大長老，這是皇族之玉。”說着，帝嚳從懷中掏出一塊黃色的玉石璧。“泰山皇龍玉石璧！”幾乎所有人都驚呼起來。
泰山玉石，自遠古時代就作爲石中瑰寶聞名天下。因泰山的神靈之氣，泰山玉石有“鎮山玉”“辟邪玉”之稱。但其蘊藏量極少，按顏色可分碧綠色的碧玉、墨黑色的墨玉和鴨蛋青色的翠斑玉三個品種，半透明到微透明。後者在拋光後閃現點點金光，更添幾分美色。其中，泰山碧玉爲泰山玉石最爲名貴，質地晶瑩，綠如夏荷，具暗綠、深綠、墨綠等色，尤以鮮綠爲佳。
而帝嚳手中的泰山皇龍玉石璧卻是奇異的黃色，更是天地之寶玉。墨香兒有所耳聞，這玉石乃皇族的寶玉，自女媧補天后，堆積的碎石鑄成了泰山，而讓泰山挺拔於東方，屹立不倒的靈魂之石則是這塊泰山皇龍玉石璧。由於這塊寶石關係着泰山的安危和守護泰山的部落的生死存亡，所以自古以來就有向來只傳族長的習俗。今日，帝嚳將寶玉遞給大長老皇乾，已經暗暗預示着帝嚳爲皇族將拼命守護皇族安危。
衆人皆爲帝嚳的視死如歸而感動，用敬佩又依依不捨的眼神看着這位爲部落操勞一生的族長。
“衆人聽令，待我打敗對方首領，萬萬不可輕舉妄動，死守城門，不得讓九蛇族的人進入城堡。若老夫有不測，誰也不能開城門貿然迎戰。”
衆人啞然，低頭不語。
“若我不在了，一切聽命於大長老，都對泰山皇龍玉石璧發誓，生則有榮，自辱必亡。”帝嚳攥住緊握寶玉的手臂高高擡起，莊嚴宣誓。衆人皆迴應“生則有榮，自辱必亡。”
這鏗鏘聲音裏含着即將失去親人的辛酸和苦楚。
一場惡戰即將打響……