“对了，大人走之前还托小的向皇上求个情，赦免牢里的那些北镇抚司锦衣卫。大人说石千户他们对朝廷有忠心，对上司有情义，只要皇上稍加收拢，就会十分好用。”
朱贺霖怒极冷笑：“你家大人倒是什么都考虑周全了，可他有没有考虑过朕？他这一病，朕比谁都着急，光是太医就派了七八个！可他领情了吗？朕这偌大皇宫，整个京城，找不出一个安静地方给他养病不成？借口，都是借口！”
皇帝抓起镇纸，把坚逾金石的砖面砸出了一道裂痕，咬牙切齿：“他这是借着情伤，带荆红追私奔了！”
苏小北额头叩着指尖，屏着呼吸不敢出声。
“苏清河……苏清河……”龙袍下的胸口剧烈起伏，朱贺霖拍案而起，抽出架上的天子剑，抵在苏小北的颈上，“朕要杀他的贴身小厮，他会不会出面求情？”
苏小北满背都是冷汗，忍着恐惧，顿首道：“皇上就算杀了小的，杀光苏府所有奴婢，大人此刻都不会知晓，更谈不上出面求情。或许将来大人回京才会得知此事，到时再求皇恩也来不及了。”
“你这是威胁朕，做事要考虑后果？果然有其主，必有其仆！”朱贺霖气出了杀机，却终究还是没对苏小北下手，一脚将他踹成个滚地葫芦。
皇帝提着长剑出了殿门，在夜色中冲下玉阶，朝庭下一大群胆战心惊尾随自己的內侍、宫女与金吾卫厉声大喝：“都给朕滚！滚得远远的！”
“我什么都听你的，什么都愿意给你，可你呢，你是如何对待我的？
“一而再地拒绝我，疏远我，不辞而别，绝情绝义……”
“苏晏，你简直狼心狗肺！”
年轻的皇帝一边声嘶力竭地怒骂，一边发狂似的把整个园子砍了个枝折花落、几成废墟。
许久后，剑势缓了下来，体内仿佛灌注了无数绝望与酸楚，令他几乎抬不起手臂。朱贺霖手握剑柄，气喘吁吁地用力拔，没能将剑刃从太湖石中拔出来，反而险些将自己的脑袋撞在了石棱上。
“你可以爱那么多人，唯独不肯爱我，我做得再多、再好，都没有用。”他双手攥着剑柄，慢慢地半蹲下身，任由龙袍下摆拖在满是污泥的地面，前额抵着坚硬的石棱，疲惫至极地喘气。
“清河……你怎么能，这样对我……”嘶哑的声音里带着哭腔。如同兵溃千里，朱贺霖握着天子剑嚎啕大哭。
夜色中的园子一片狼藉。人人震慑于天子的雷霆之怒，寸步不敢上前，也无人知晓，在至尊至贵的龙袍下，蜷着个十七岁少年疼痛渐冷的灵魂。
“父皇，我知道，父皇……我就哭这最后一次。今夜过后，”朱贺霖沙哑地喃喃，“朕……不会再掉一滴眼泪。”