几声轻勾淡捻，琵琶声起，温婉平静，似乎并无出彩之处。
边月抬起下巴眯着双眼，面露不屑之色。
洞箫圆润低回的音色加了进来，与琵琶声交融，如余晖洒向江面，熏风轻拂涟漪。苏晏左右看看，抓起一支鼓槌，配合着在鼓面上轻声滚奏了几节。
仿佛远处山寺暮鼓晨钟，遥旋于天际，意境深远。极尽优美的主题响起，第一段“江楼钟鼓”，便将听众一下子带进了浓浓的江南水乡情调中。
懂音律之人，闻弦歌而知雅意，边月眯起的眼睛逐渐睁开，惊诧地望向乐师。
第二、三段“月上东山”“风回曲水”，好似夕阳落尽，空山悬起了一轮银月，江风习习卷动岸芷汀兰，幽香与月色一同
映照在水面，波光摇曳，层迭恍惚。
周围听众不由自主地屏息，唯恐呼吸太重，吹散了暗香，吹碎了月色。
“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮”，宽阔而渺远的景色于第五段“水深云际”中油然而生。琵琶声渐快，犹如江面白帆点点；洞箫悠长，由远而近，是越发清晰的渔歌，逐浪而来。
紧接着琵琶扫轮而奏，恰似渔舟破水，桨橹齐下，浪花飞溅，掀起千雪拍岸，激动人心。旋律层层推进，在第九段“欸乃归舟”中，全曲进入高潮。
达到情绪的顶峰后，乐音戛然而止，又回归了柔婉细腻的意境。花枝弄影，波心荡月，轻舟渐渐消失于水天交界，春江的夜空静谧而安详。飘渺悠长的尾声，使得听众成了流连忘返的游人，沉醉在这春江花月夜中不愿醒来……
一曲终了，乐师长出一口气，抬袖擦拭额角细汗。
弹奏琵琶的女乐见众人毫无反应，嗫嚅道：“这曲子旋律多变，移易音区、换头合尾，更兼水波、桨橹等拟声，奴家生怕一个弹不好，毁了如此精妙的曲谱，故而有些紧张，指上也生涩了许多，还望诸位大人莫怪。”
“……好曲子啊！”人群中爆发出一声由衷的赞叹。
“真真的好曲子！如清丽闲雅的山水长卷，意境悠远，引人入胜。”
“光是琵琶与洞箫合奏，略显单薄，若再加上其他器乐，便能于清雅中更添气度。此曲稍加丰润，可堪传世！”
“融入唱词，想必又是一番新光景。”
“边大人，原来这般曲子，在你们太常寺被称为俗乐？”
边月羞得满面通红，没好意思多看苏晏一眼，更无颜面君，向御座伏地道：“是臣孤陋寡闻，对苏大人的佳作出言轻率，贻笑大方了……”
“边大人谬矣，《春江花月夜》并非本官所作，乃是偶闻记之。”苏晏再次强调。
边月扭头问：“那么请问作曲者是谁？”
苏晏讷讷地说不出名字，心道：这是经典中的经典，两百多年来层层加工、步步演变，光是曲名都换了好几轮了，我哪里知道作者是哪位……算是人民的智慧结晶吧？
边月叹息：“苏大人越是虚怀若谷，就越是凸显本官之前嘴脸傲慢……本官受教了，此后定当谨记，天外有天，人外有人。”
苏晏辩白：“真不是我作的！我只是个历史的搬运工……”
哪里有人信，他的后半句淹没在如潮的赞叹中。
皇帝起身走下御座，众官员当即收声敛行，退回队列里去。皇帝走到乐师面前，亲手拿起曲谱本子，含笑对苏晏说道：“爱卿这份寿礼，深得朕心，朕要赏赐于你。回头散朝后，来养心殿领赏。”
苏晏对赏赐相当感兴趣，但不知为何，皇帝唇角的笑意竟令他心里有些莫名地发毛，只能低头拱手：“臣领旨谢恩。”
皇帝将曲谱收入袖中，转身走回玉阶上，问：“寿礼都送完了？送完就散了罢，万寿节按例休沐三日。二月十七再上朝。”
蓝喜被这话提醒，左右顾盼后，碎步走到皇帝身边，低声禀道：“太子殿下还未到。”
皇帝看了看天色：“这都快午时了，他还没来，看来是不打算来了。”
苏晏心悸了一下，觉得不对劲——如此重要的日子，朱贺霖为何没有到场？莫说身为太子，只身为儿子也不可能不给父亲祝寿啊！定是出了什么意外，把他绊住了……
此举万一被人抓住把柄，攻讦他目无君父，不臣不孝，那就麻烦了！
苏晏很是焦急，就想着早点散场，自己好去东宫找太子，若是不在宫里就去宫外市集上找，一定要让他赶在入夜前回来祝寿，哪怕私下磕几个头也好。
正在此时，一名內侍急匆匆小跑入殿，连礼仪都顾不上了，扑通往御前一跪，喘气禀道：“皇爷，皇爷，小爷出事了……不是，是灾民出事了……”
景隆帝皱眉，沉声道：“说清楚到底是谁出事，出了什么事！”