沈柒终于明白了冯去恶临死前吐露的秘密，与妖书案背后深藏的另一重秘密的全貌，明白了弈者手上最“师出有名”的依仗。
苏小京说：“沈大人，这些年我是亲眼见着你和苏大人两情相悦，但中间总有人横刀夺爱，死活不肯放过你们。好容易熬到先帝归天，他儿子却更不讲理，前些日子入夜将苏大人召到奉先殿，到了第二日散衙时分，才由我驾着马车接回来。你知道，苏大人那时在车上说了什么？”
沈柒把指节攥得蜡白，牙关咬出了铁锈味。从高朔手中拿到的那件撕烂的红纱衣，像一汪噬人的血泊，要把他的神智全吞进去。
苏小京不等他问，径自答：“苏大人很懊恼，说‘昨夜不该冲撞皇帝，反正最后也没逃过，何必多受折磨，他眼下还肯给我点脸面，日后就未必了。’”
没逃过。受折磨。
沈柒猛地伸手扼住苏小京的脖颈，一双眼睛寒光凌厉、凶戾难当：“闭嘴——”
苏小京被掐得直翻白眼，颈骨咯咯作响。
一支分水刺往沈柒手腕上拨去，戴风帽那人劝道：“沈大人息怒。冤有头，债有主。”
沈柒如野兽般喘着气，慢慢松了手。苏小京面色发紫，趴在车厢地板上咳得死去活来，好容易缓过气来，断断续续道：“拿我泄愤……又有什么用呢……你想跟皇帝抢人，抢得过么？除非……除非换一个，不打苏大人主意，还愿意成全你们的……皇帝……”
“谁？你？”沈柒一脸不屑。
戴风帽的那人接着说：“成大事者不拘小节。指挥使大人，随车前去见我家主人，如何？”
沈柒不吭声。
沉默许久，他嘶哑地开了口：“我是要见他，但不在今日。你们走罢！”
苏小京还想再说什么，风帽人朝他摇了摇头后，跳上车辕抓住缰绳。
“我家主人尊重沈大人的意思，等大人什么时候做好准备了，再来联系守门人。”
马车在熹微的晨光中扬尘而去。
沈柒静立片刻，提着霜雪一样的绣春刀，低头望向地面上昏迷的三名暗探。
苏晏曾经说过话萦绕耳畔：
“只要这件事是你深思熟虑的结果，权衡过利害关系，最终能承担起后果，那么就是你心中认定必须去做的事。对此无论我知不知情，都不会去阻碍你去做真正想做的事。”
“但是七郎，我是真的想与你厮守终生。所以如果有些情感成了我们在一起的阻碍，我会尽力去消弭。同样的，如果有些决定会造成我们信念上的分歧，也请你三思而后行。”
在他身后的林子里，一身夜行衣的褚渊悄无声息地远遁，藏在怀中的那张纸条已然不在。