莫员外舔了舔嘴唇，看着眼前的景象莫名的感到兴奋。他有这个习惯，自己做生意，见到顾客盈门就会兴奋。来的顾客越多，场面越热闹，他就越兴奋。
洛阳城里有一个箍桶的张员外，家财万贯。可最近被供销社销的木桶抢了生意，心心愤愤不已。这个张员外费了不少力气，终于打听出来，原来是宣抚司在伊阙开了一家箍桶工厂。对宣抚司的产业张员外不敢说什么，但从此恨上了跟宣抚司沾边的人。林升源是王宵猎的丈人，尤其愤恨。
当下张员外换了五十贯钱，拿着筹码，气宇轩昂地走到林升源的桌子。把筹码往桌上一拍，问道：“林员外，运气如何？我也来玩两把，看看能不能比你好运气！”
林升源道：“玩掷铜钱，一张桌子上只能有一个人掷，其他人压庄闲。你来得晚，还是在一边看着吧。”
说完，向自己的手里吹了一口气，大喝一声：“字！”
六个铜钱在桌子上蹦了几蹦，最后是三个字三个幕。林升源啐了一口：“真是晦气！”
张员外道：“掷铜只是一个人掷，其他人干看着，没有意思。我们找几个人，去打马陆如何？”
林员外道：“那些是鸟读书人玩的物事，我可不会！”
莫员外忙凑上前去，道：“我们这从海外学回了一件新事于，叫作麻将。要四个人一起玩，各为一家，靠吃碰加上摸牌才能胡牌，最是好玩。各位圆外，要不要去玩一会？”
林升源看着张员外好一会，又转过头去看着莫员外，猛一跺脚：“就去打麻将！我不信张员外能吃了我！”
当下，又去柜台前换了四十贯筹码，跟着莫员外上了二楼。
赌城开业，要请到林升源来可不容易。莫员外足足带了五十贯钱，送到林升源府上，这才请动。又换了四十贯钱的筹码，相当于林升源把今天的谢仪全部掏出来了。
上楼梯的时候，莫员外道：“二楼以上，就全是贵宾厅。越往上，越是豪华。现在只开到三楼，两位，还请移步到三楼玩耍。诸般吃喝玩乐，随叫随到。”
一边说着，一边引着几人上了三楼。
除了林升源和张员外以外，还有几个员外一起上楼。分别是卖点心果子的杨员外、卖水果的孙员外、开酒楼卖酒水的周员外、卖布匹衣服的吴员外等人。
到了贵宾厅，只见门口立着一位二十多岁的佳人。长得眉目如画，瑧首蛾眉，杨柳身姿，笑语盈盈地站在那里。
看见莫员外带了人来，那位佳人忙行了个礼，轻启红唇，道：“几位官人大驾光临眉儿的枉凝阁，实在是我的万分荣幸。若有相熟的姐儿，待我去叫来。”
莫员外听了，狠狠瞪了一眼这个眉儿。
这些小姐姐都是醉清风花大价钱请来的，上岗前经过了培训。可这眉儿了脑子不好使，今天第一天开业，这些员外哪里相熟的姐儿？她只是把培训时教的话重说一遍，就有这么多漏洞。
由于有官府的强力监督，这些开赌的客栈不能够涉黑，请的荷官、陪赌小姐都是花大价钱请来的，并没有控制人身的事情。总之，在赌城只要花钱，就什么都有。若是不花钱，就一切皆无。
一进了门，先是一个客厅。客厅里摆了一张桌几，几张凳子。旁边有一间大室，里面摆了一张麻将桌，麻将桌后面是一扇大屏风。屏风旁边，摆了几把椅子。
林升源看了看房间，摇头道：“这房里只有桌子和凳子，有什么好玩？”
莫员外道：“若是到了四楼，格局又自不同。只是现在初开，四楼及五楼还没有开放。诸位员外，这麻将的玩法比打马简单得多，最是好玩。”
说完，拿起桌子上的副麻将打开。
这副麻将是牛骨制成，共一百三十六张。莫员外详细说明了吃牌、碰牌、杠牌的规则，以及如何和牌。只说了两遍，林升源就道：“这规则如此简单，你在那里说个不停！来，张员外，我们玩几盘。”
莫员外道：“这麻将的和法有多种，你们初玩，就先玩得简单点吧。只要杠牌就有番，其余不算。”
除了林升源和张员外，另有杨员外和吴员外两人加入，兴致勃勃地洗牌。
第一局，经常出现这个忘了碰牌，那个忘了吃牌的事情。最后是杨员外和了，林升源把牌一推，道：“第一局只想着吃牌了，几次我和牌都忘了，这局不算！”
其他几人忌惮林升源的身份，不敢多说，默默洗牌。
第二局还是杨员外和了，张员外学着林升源，把牌一推，说声不算。有第一局作例子，还是没有人吭声。
第三局开始摸牌时，杨员外一把按住麻将，道：“事不过三，这一局无论如何要算了。像你们这样，到最后和了牌一推说句不算，不是玩弄人吗！”
林升源停下手，想了一想，道：“好，从这一局起，谁也不能说不算了，必须拿筹码出来！”
第三局就慢了许多，每打一张，四个人都要好好看看所有的牌。
就在这个时候，眉儿从外面进来，端着一盘樱桃。将樱桃放在麻将桌的一边，道：“诸位官人，吃些果子润润喉吧。”
现在还不是樱桃大量上市的时候，樱桃的价钱相当昂贵。拿出一盘樱桃待客，足见客栈的财大气粗。
可是四个员外只是抬头看了一眼眉儿，便就全神贯注地盯着手里的牌，好像没看见她一般。
过了很久，张员外才打出一张么鸡。一边的杨员外喜道：“等你这张么鸡等了好久，你终于肯打了。和了！”
把牌一张一张翻倒，正和么鸡。
莫员外道：“这种只有一番的和牌，常称作屁和。”
林升源听了，奇怪地问：“员外，为什么叫屁和？”
莫员外道：“打麻将，经常和的牌是几番，只和一番还不敢放个屁一样？别人只要随便和一把不大的牌，就把钱都收回去了。而且，只和一番的牌，连麻将的台费都不够。”
林升源听了，想想也是。哈哈大笑道：“我们摸了这么久，却被你一把屁和搅了局，真真是晦气！”
说完，拿起一个一百文的筹码，扔给杨员外。
张员外和吴员外两本来脸上变化，听说是屁和之后，也笑嘻嘻的扔了一个百文的筹码出去。
杨员外笑呵呵地收起筹码，道：“屁和也是和，不知道你们高兴什么。”