“前些天，府右卫暗查了全城的药铺，查出许多关静斋私下买药的痕迹，她做得很隐秘，分了几次，每次只买一味，而且换了几家店……”
“所有单子加起来，一起拿给邬神医看。神医说…说是极为阴毒的慢方，刚开始，表面不会有任何症状，但能蚕食人的内里，一旦遇上生产这般的大事，霎时便会气血崩亏，所以你那时候才……”
“赵指挥使怒不可遏，随即带人去拿她，可关静斋似乎早有准备，她穿了自己出嫁时的红衣，坐在床上等着。赵大人他们一到，关静斋便服了剧毒……”
等谈玉茹战战兢兢说完，顾予芙始终未能从震惊中醒来。
玉茹吞吞吐吐抖落的那些话，如同燎原的火星，不解与痛苦煎熬着她，仿佛烧在炽焰里。
劭哥必然已经知道了，他闭口不提，定是怕自己月子里太过伤心。
顾予芙能理解杨劭，却实在，无法理解关静斋。
那样英姿飒爽的姑娘，曾经善待自己如姐妹，有朝一日，竟然会做出这样的事情。
这一切谜团唯一的线索，唯有谈玉茹最后说的，关静斋在赵云青逼问之下，临终前留下的只言片语：
“到底…为什么要这样做，好像连我自己…也不是非常清楚……但天底下，总该是有公平的……我…和予芙一起在安庆时，她比我苦……后来那些年，我明明…比她，做了…更多努力……”
是的，那时候自己比她苦，苦很多。
在安庆时，为了微薄的生计，熬夜到天明是家常便饭。不仅如此，背后还常有人对着自己指指点点，流言蜚语都在说，顾家丫头许了人却被婆家嫌弃，二十好几也过不了门……
可那时候，那样难的时候，关姐姐都明明是体贴的……
与爱人重逢，当了摄政王妃，竟然这样让她不快？可自己，从来没有因为身份，在任何地方怠慢过她……
等谈玉茹走后，顾予芙头疼欲裂，不禁垂首，伸手扶住了额。
含在眼中的冰凉水光，终于凝成一滴眼泪，悄然滑落而下。
尽管关静斋的事情，一度给了顾予芙沉重的打击，可眼下正值多事之秋，她不得不尽快叫自己振作起来。
下午，顾予芙叫来可靠的婢女，让她往宫里递个信儿，请婉嫔对殿下那边的风吹草动格外留意。
她不知道的是，为了查出当日的刺杀是否有明王授意，府右卫冷酷的刑讯，也正紧锣密鼓地悄悄进行着。
诏狱里又黑又冷，到处弥漫着一股浓重的血腥味，不时有老鼠爬过房梁。一个男人下半身泡在脏水桶里，上身只剩中衣，纵横交错，布满一道道狰狞的血痕。
他的对面，坐着一个脸带刀疤的中年人，那是诏狱的掌狱使，府右卫佥事蒋彧。
手里的烙铁烧得通红，蒋彧正慢条斯理地劝：“你的手下，已经有人招了，说他将刺客情形报于你，后来是你下的令，将人都放了，还特别叮嘱不可声张。在那之前，你曾突然进了一趟宫，你进宫，到底是去做什么？”
被绑住的男人头都不抬，蒋彧冷笑一声又道：
“张大人，大家都是同僚，既然请你来，何苦非要…敬酒不吃吃罚酒！”
“同僚？张某…从三品城防都尉……赵云青…也不配和我做同僚…”被绑着的男人缓缓抬起头，竟然是张翰文，他猛地呸出一口血沫，正啐在蒋彧脸上。
立刻有人上来，揪住张翰文的头发，给了他两巴掌。
蒋彧面无表情，从怀中取出棉帕轻轻擦脸：“招了吧，刺杀王妃，是不是明王授意？”
“畜生，杨劭这个畜生……你们跟着他的…都是…走狗…狗……”张翰文口中含着血，无畏大笑起来，“走狗…死全家……”
“老子一家八口，十一年前就死绝了！”蒋彧嚯地站起身，狠狠捏住张翰文的下巴，阴恻恻道，“若不是主上，我这辈子都报不了仇。再敢骂主上一句，我就把你儿子捉来，当面剁了。你想好了再说话，招不招？”
“我与殿下…谈布防…”张翰文咬着牙，表情狰狞，“不知道…什么狗屁刺客……”
“再打！”
蒋彧松了手，缓步回到座位上，身后应着鞭声又响起一阵惨叫。
远远的，锁头叮当，随着门开一股冷风窜入，这间阴森的牢房里，终于透进一道光。
走在最前面的府右卫手里提着灯笼，赵云青裹着大氅走进来，没两步便停住脚步。
蒋彧看见来人，立刻起身，顺着走廊一路迎上去。
“回指挥使，这是个硬骨头。”蒋彧恨恨道，“先礼后兵，软的硬的都不吃，至今没肯透露，他同明王到底谈了什么。”
赵云青皱眉，默不作声。
“但那日守城门的士兵，有人还没进来，便都交代完了。”蒋彧忙又补充，“那队伪装成商人的刺客，城防当时的确盘问过，还从刺客身上，搜出过府里的地图。”
“故意放走刺客，危害夫人和世子，这罪过灭三族只是早晚。”
赵云青的半边脸叫灯火照住，另外半边模糊不清，只从昏暗的光线里，射出一道冷峻视线，落在张翰文的背影上。
“但他是关键，不招，便拿不定铁证。你诏狱的本事尽管使出来，别先弄死了就行。此事干系重大，最多再给你一天，主上还等着回话。”
“指挥使放心，即便他是铁打的，咱们也定撬开他的嘴。”蒋彧拱手，说得坚决，“绝不耽误主上大事！”
“嗯，辛苦兄弟了。”赵云青松了语气，含笑拍拍蒋彧的肩，“今日元宵节，主上吩咐了各处都送汤圆和好菜来，等会儿到了你们先趁热吃，吃完了，还有给大家的花红钱。”
“先办事，小娘养的不招，饭也吃不香。”蒋彧也笑起来，“替兄弟们谢主上赏。”
赵云青微微点头，转身便又带人出门而去。
正月十六。
张翰文已连着两日未曾露面，城防衙门里压着他家送的急假条，说是老家有丧，便也没当回事，调了他的副手代值，一切运行照旧。
明王沈延宗为了年前的事，心中始终惴惴不安，过了节又特旨召见，才听说张翰文告归之事。
他越想越是害怕起来，怎么正这个节骨眼上，人说走就走，莫非张翰文畏惧杨劭，遁走避祸？细思极恐，沈延宗只觉得如芒刺在背，再坐不住，急急便摆驾毓秀殿，找周贵妃商量。
沈延宗到时，正撞见周令仪，在教训一个犯错的小宫女。
倒在地上的小丫头，脸肿得老高，看起来已被甩了许多巴掌，前臂之上，甚至还有鞭痕。
“你是不是目中无人，看不起主子？”周令仪的凤目里含着笑，然而堂下的小丫头早哭得涕泪横流，断断续续呜咽着：“我是一时失了手…才…”
“和本宫说话，竟然不自称奴婢？掌嘴！”清亮的耳光啪地响起，声音传来，沈延宗杵在门外，进退两难。
他的背后一片发凉，令仪如今，对待下人越发严苛了……
“殿下！”周令仪抬头，才忽然看到明王来了，不禁怔怔出神。
“贵妃…你……”沈延宗硬着头皮，缓缓踱进来，“我想和你商量要事。”
身后宫人纷纷低头，周令仪一使眼色，众人立即退下，连那地上的小宫女，也急忙捂着脸朝外爬。
热茶端上来，最后一个婢女低头退出去，瓷杯之中白气蒸腾，一缕茶雾笼在周令仪身上，叫满身金翠的她，越发有了遥不可及的距离感。
“延宗。”可她开口，仍然是轻声细语，甚至比往常更加温柔，主动伸出玉手，拢住了沈延宗的手不住摩挲，“有什么话，都可以告诉我。”
沈延宗紧绷的心弦，终于慢慢放松下来，将心中的忧虑一一诉来。
周令仪眼中的光渐渐幽深，秀眉紧蹙，思量了一会儿才道：“这样看，张翰文该早除去。但如今已经晚了，你我若惶恐，只会更加无济于事。”
“除去？”沈延宗一愣，“张都尉平素对你我那样忠心，若为这个便杀良臣，以后谁……谁还会再对我好？”
“延宗，我早说过，妇人之仁只会坏事。”周令仪凤目清冷，坐正了身姿，“张翰文如今，若不是真回乡奔丧，而是落在了杨劭手里，一定会把你供出来。”
“摄政王……会不会已经发现了那件事？”沈延宗听完浑身一颤，要是杨劭知道了，自己曾纵人去害顾婶婶，恐怕绝不会善罢甘休。
“事到如今，怕又有什么用？”周令仪咬牙道，“说到底，杨劭这个祸根不除，你我以后一辈子，都要担惊受怕！就该趁他没回来，派人杀了顾予芙，再推到刺客身上。”
派人杀了顾予芙？
沈延宗面色煞白，便听周令仪继续道，语气里有毅然决然的定论：“但现在还不晚，杨劭是一个人回来的，兵马都在金陵，延宗，如今，是我们最后的机会！”
“你的意思……我们现在，该派禁军去杀杨叔叔？”沈延宗眼前一片茫然，“可这样的话，等到了金陵，他的那些心腹爱将…会不会和我们清算？”