还下次？
斑嗤笑柱间的天真，不过是一个没有查克拉的女孩，即便是能理解他与柱间的理想又如何？弱者就是弱者，对于这个残酷的世界来说毫无用处，说不定那所谓的理解，也不过是对待强者的顺从罢了，也只有天真到有些愚蠢的柱间，才会信了她的话。
少年手里的苦无瞄向了无知无觉的阿圆，这个距离斑只需要动动手，便可以轻而易举地收走女孩的生命。
随即斑的手指一动，苦无并未飞出，而是在他指尖翻了几个花，被他正手握住举到眼前，打磨光滑的刃脊像是一面小镜子，倒映出少年半边面容，里头的他目光沉沉，眼眸如同一个黑色的漩涡，有什么难以言表的情绪在其中翻滚酝酿。
不远处，柱间被那个小姑娘指挥着，用查克拉爬上树给她摘枝头的毛栗，那小姑娘确实如柱间所言那样精致可爱，斑不得不承认，就是他见了也不禁心生亲近之意，可这又如何？她漂亮得像女儿节的人偶，却无自保的力量，未来自然也是要面临类似玩偶一般的命运。
不远处有笑闹声传来，是一派其乐融融的景象，但斑只觉得他们刺眼又吵闹。
阿圆没想到会在这里遇到柱间，在得知柱间是没事跑这边玩来了，又晓得他心善，随即打蛇上棍，求着柱间帮她摘了长在树顶上的毛栗，听了阿圆的请求，柱间二话不说直接上树，什么长在树顶的毛栗子，拿来吧你！
有了柱间的帮助，不一会地上就堆了一堆毛栗，又在两人协力下飞快的处理好，因为摘的有点多背篓放不下，柱间脱下外衣将多余的栗子包好，坚决不浪费他们的劳动成果。
帮阿圆摘完栗子，柱间望着树林深处，还想再挣扎一下，转头跟阿圆随便搪塞了几句说自己在抓野兔，要去林子里看看情况，可到了之前的地方斑已然不见踪影，只留有一枚深深扎进泥地里的苦无，柱间便只得失落地离开。
柱间的去而复返让阿圆觉得有些惊讶，于是询问他不是说抓野兔去了吗，怎么又回来了？对此原本就是虚空抓兔柱间只得说些跑了没追上之类的话。
忍族日子过得清贫，平时少不了进山打点猎物填饱肚子，阿圆没有怀疑柱间的说辞，只是觉得如今要入冬了，山林里的野物难抓，自这个月来连柱间都没见几次荤腥，好不容易开次野兔的小灶，因为自己弄得跑了着实有些愧疚，便安慰着说待会肯定还有兔子的，心里面决心赶紧回去把栗子糕做出来。
抓野兔什么的原本就是借口，小伙伴都走了柱间也没什么心思再在外逗留，左右没什么事，便提出要跟阿圆同路回去，一路上他没有用忍者的方式瞬身离开，而那一背篓并一大包的栗子被柱间抢着拿过来，说什么也不肯让阿圆沾手，只说阿圆平日里已经很辛苦了，这点重物还是让他来吧。
听着柱间的话，阿圆不禁疑惑，自己的工作相比较惠子阿姨已经是很轻松了，柱间还有板间时不时会来用忍术帮她松土，即便是跟她关系最疏远的扉间，请求一下他也会用水遁帮她浇水，忍术种田非常方便，也不知道柱间是从哪里看出来自己很辛苦的。
“柱间，你为什么要对我这么好？”
女孩停住了脚步，轻声问道：“我们在森林里相遇时，素昧平生又无亲无故，你却收留我给我吃给我住，如果不是我要求，你还想让我不干活……为什么呢？”
被点名问到的柱间身形微微一僵，他确实有所图，但也不是什么坏心思，于是柱间挠了挠头哈哈笑道：“哎呀！我、我只是在报答而已啦！就是那个你、你救了板间，你都救了我弟弟一命了，我收留你也没什么，而且你一个人这么可怜，作为男子汉帮你找到亲人也是应该的嘛！”
她哪里有什么亲人，只不过是在能简单交流之后顺着柱间的话往下说，现编的借口罢了，至于板间也不是她救的，阿圆是个不纯纯的文科生，不懂任何医术，穿越来的时候遇到失血过多的男孩，能做的仅仅是掏出自己预计五年内用不上的卫生巾，徒劳地堵着板间的伤口，企图暂缓死神的脚步。
可是她不敢说出来，阿圆贪恋着柱间的好意，求生的渴望压倒了一切，听柱间这么一说，便一如往常那样沉默，只是在心里唾弃自己的懦弱无能。
“惠子阿姨！”“惠子阿姨好。”
一进厨房，阿圆和柱间异口同声地向惠子打着招呼，正弯腰淘米的女人听到声音直起身，面上是这个时代女性特有的苦闷，只是望向柱间时，看着他身上的背篓皱起眉头。
阿圆心里的警报瞬间响起，寄人篱下的生活被迫使她学会了察言观色，阿圆当即抢着让柱间把东西放下，然后催促道：“谢谢你了，柱间……大人！放到这里就好，接下来的事情就交给我吧！”
作为未来的忍者之神，柱间也就是看着大大咧咧，如果真把他当成一个空有武力的热血笨蛋那就大错特错，几乎是在惠子眉头皱起的同时间，他就明白了当前情景下涌动的暗流。
“没关系，反正修行结束我也要回来的，更何况顺路帮你拿过来而已，况且你力气小才能拿多少，都不够我一个人吃的，我一次性带回来的话，还能让扉间和板间他们吃些！”柱间笑嘻嘻地说道，三言两语间就将阿圆的责任撇干净了。
察觉到阿圆身上的紧张意味略略消退后，柱间知道自己要是再逗留下去，反倒是会弄巧成拙，于是笑着说了句要等着吃栗子便离开了厨房。
柱间的话让阿圆放松了不少，但接下来她都低着头不敢看惠子的目光，闷着头给栗子划口子，然后一声不吭地生火煮栗子，好在阿圆平日里在千手家沉默惯了，加上经过一年的“考核”也算是初步取得了惠子的信任，少族长那么一说，惠子便也就不打算追究什么，一时间厨房里只有劳作时发出的声响。
这个时代糖很珍贵，普通人的甜味获取渠道少之又少，又有季节地理等诸多因素的限制，栗子糕算是当前条件下，比较好做的一种甜点了，只需要将煮熟的栗子肉碾碎成泥，掺入些许糯米粉，混上自己前不久做的桂花酱就行。