不敢靠太近，若是病房里的自己视线拐一下弯，就能看见门口几年后长大了的他。
所以他只能远远躲在人群中，悄悄放出视线，在不被过去的自己察觉的前提下，偷偷注视病房里发生的一切。
病房里很安静。
面对着少年祝衡，老人又是一副温和模样，像小孩一样依赖着少年，全然不似白天那样折腾。
看了一会儿，祝衡闭上眼，开始梳理当下的时间线。
现在是883年7月6日，当年的他照看了老人一晚，第二天又坐车回学校上课。
紧接着，在7月7日，上完课坐车来到医院，先是给老人三个子女发讯息骂人，而后陪老人看了一夜的古早电视剧，到7月8日的清晨，为了更好照顾老人，他离开医院回学校办理休学手续，把外面房子退租，又去打工的地方找老板结清工资，来去就是两天时间。
然而就是他离开的这两天，老院长被几个子女办理了出院手续，带回福利院。
最后经不住折腾，死在883年7月9日。
所以，祝衡睁开眼睛。
这几天时间里，他会一直守在病房门口。
佛挡杀佛。
-
贺兰道跟着现任院长回到了福利院。
一路颠簸，小姑娘已有些困，但现任院长却不打算放过她，打发她回自己屋里继续做功课：“好好做，晚上睡觉前我来检查。”
小姑娘只能强打精神，按院长的话照做。
等她一走，现任院长向贺兰道看来：“晚上要是没有去处，就留这儿住几天吧。”
贺兰道挑起一边眉毛。
现任院长看一眼他，又说：“你给我看的那张小衡照片，是多大年纪的？”
严格说来，那不是照片，而是根据从贺兰道大脑里提取出的记忆数据，打印出来的肖像，也就是祝衡现在的模样。
不过贺兰道没有纠正，他回答道：“二十四。”
“已经这么大了啊……”
“有什么问题？”
现任院长一脸感慨地笑：“没有，只是觉得时间过得真快，明明那么个小不点，一转眼就成了大人。”
贺兰道没说话。
“怎么会找到我们福利院？”现任院长问他。
贺兰道迟疑一秒，还是决定说真话：“我看过他写的日记，从日记里了解到的。”
“他没说我们福利院坏话吧？”院长笑。
贺兰道摇头。
“所以你突然找上门来，是现在的小衡出事了？”现任院长又问。
“没有，他挺好的。”贺兰道张口就来，不过他也没有说谎。
系统至今没发出任何警告，就说明，无论是祝衡，还是许文君他们，目前都没有生命危险。
“那你跟他什么关系，怎么还对他身世好奇？是朋友？”院长看着他。
朋友么？
贺兰道挑眉笑。
算不上。
“我是他未来的上司，来做个背景调查。”贺兰道随便找了个借口。
来不及深思，又听见现任院长轻声说：“自从一手把小衡带大的院长出车祸去世后，他一直都有些走不出来，现在看，他应该过得也不错。”
“车祸？”贺兰道看着她，“那一任院长难道不是病还没好就出院，回了福利院没得到及时休养才去世的吗？”
现任院长意味深长地看了贺兰道一眼：“对，你说的没错，那任院长是这么走的，我只是，想试探一下你说的真话假话，勿怪。”
她看看天色：“我这就给你收拾一个住处，你先休息一晚。”
-
一夜过去。
祝衡整宿无眠。
病房里传来极轻微的动静声，少年祝衡把早餐准备好放在老人床头，然后背着书包准备去上学。
照顾了老院长一晚上，他已经疲惫不堪，一点没注意到走廊上的另一个自己，只想赶紧上公交补半小时觉。
祝衡目送着过去的自己离开，待看不见背影了，他立马起身，走进病房里去。
屋内，老人缓缓睁开眼睛。
看到来人，老人脸上的亲和慢慢消失，转而换上冷漠的表情。
似乎她所有的笑容，都留给了六年前还是个学生的少年祝衡。
“今天是多少号？”老人语气冷冰冰问他。
“7月7日。”祝衡拿起床头的早餐，打算喂老人吃饭。
听到这个日期，老人脸上神情松动了一下，语气没那么硬了。
祝衡拿勺子舀起稀饭，递到老人嘴边。
老院长忽然与祝衡对视，对他说：“我想出院。”
祝衡手顿在半空，拿着碗的指节白了一瞬：“你不能出院，还不到时候。”
老人紧紧抿着嘴唇，不张口。
祝衡垂眸，重新舀了一勺稀饭，继续递过去：“先吃，吃完再商量。”
“让我出院我就吃。”老人脾气死倔，与他赌气。
祝衡放下碗。
出院就是死，他绝不会允许。
他坐在圆凳上，身子后靠，倚住身后的墙壁，就那么定定地望着老院长。
病房里两个人，一个坐着，一个躺着，互相僵持不下。
他们整整僵持了一个白天。
病房里除了祝衡，没一个外人来。
直到傍晚时分，少年祝衡背着书包姗姗来迟，祝衡立马起身从病房里离开。
他之所以敢和老人这样对峙，也只是因为，他知道老人到了晚上，一定会吃过去的自己亲手带来的饭菜。
只要他不松口带老人出院，他就一定会赢。
但当他出了病房，一个人来到楼梯间转口处，他躲在半明半暗的阴影里，忽然生起一股难言的、如宿命般无处可逃的情绪。
他脚步踉跄了一下，扶着扶手，坐到楼梯台阶上。
原来……
原来。
当年老人饿一天没吃饭，是他造成的。
这原来是他种下的因。