“敢问尊驾是？”
郑海珠道：“路引上都写着呢，我姓郑，这位公子姓吴，我们就是江南的寻常人家。此番王妃芳诞，正逢家里工匠琢磨出了新鲜的灯彩，我们就送过去，顺道也把族人收来的杭锦浙米，运往北边的铺子里去。后者确是货品，倒也不须瞒着税爷。”
老鼠胡子挤出一丝笑容道：“非是在下为难几位，实乃职责所系，咱给朝廷办差，不好湖涂。再与尊驾多问一句，鲁王府那边，来接洽诸位的是……？”
郑海珠落落大方道：“是王府的长史张老爷，浙江山阴人氏，我乃张家表亲。”
老鼠胡子每天蹲在钞关，往来各色人等，老实的、刁滑的、胆小的、蛮横的、高贵的、低贱的，他什么样的没见过。
眼前这女子，身上一套上乘衣裙，起码就值二三十两银子，言行举止也带着雍容朗阔之气，的确像惯与贵人打交道的。
郑海珠瞧出老鼠胡子的汹汹气焰已灭，遂转了愈发温和的口吻，低声商量道：“众目睽睽的，税爷已和手下上了我们的船，空手而归，教后头的船看见，自是不妥。劳烦税爷填一张公据，我让伙计按着数字交上。”
老鼠胡子闻言，大喜。
这台阶搭得痛快，自己还不赶紧下来，
他与跟班耳语几句，那跟班麻熘儿地上岸，须臾间便带回一张写好数额的税契。
郑海珠一瞧，三十两。
行，这个数字还算公道，应是将逐级官吏要贪污的水份挤掉了。
“许三，交税，将公据收好，别忘了谢谢税爷。”
许三照办，最后一个动作，自然是将方才从甲板上捡起来的几颗碎银子，塞回老鼠胡子的袖子里。
……
郑海珠这回离开江南北上，与吴邦德从登州渡海、去辽东见毛文龙，的确只是第二站。
第一站，正是位于山东省西南部的兖州鲁王府。
夏月里，郑海珠从张岱处再次确认他父亲张耀芳仍是鲁王府的长史时，就在自己的出差计划中放入了这个行程。
“我是要把买卖做大的人，少不得有船常在运河走，鲁王府离运河的济宁关不远，张公子，请令尊引见引见。”
郑海珠说得直接，张岱亦不推辞，还帮着出主意，言道今岁深秋恰好是鲁王妃三十岁的大生辰，自己可以写信给父亲，就说特聘山阴巧匠制作了浙地特色的贺寿灯彩，委托郑姑娘护送上门。
郑海珠大喜，盛赞张岱的法子好，透着权贵们极爱的雅趣，显得登门拜访十分自然。
于是，她在安排好松江火器坊和镇江保险社后，踌躇满志地向明帝国的宗藩，迈出探路的第一步。
宗藩是明帝国一个庞大的群体。
朱元章三百年前打下江山，将子孙分封各地。
其中的鲁藩，可说是低开高走的一支。
初代鲁王，乃朱元章的第十子，朱檀。
朱元章很喜欢朱檀，所以将他的封地定为离南京不远、扼守运河要道的兖州一带。
然而朱檀到了兖州后，却痴迷长生不老的迷幻故事，在一群游方术士的忽悠下，服下许多丹药，不到十八岁便几乎双目失明。
朱檀和王妃汤氏，于是在府中搭建游乐场所，以与民同乐为由，从穷苦百姓家和山东驻军的家中，诓来幼龄男童，阉割、取下生殖器后，再将孩子们放回。
这事儿干得实在过于丧尽天良，山东军民很快聚集到巡抚衙门喊冤痛哭。
巡抚上奏后，朱元章气到吐血，朱笔御批道：“这夫妇两个，死罪绝不可逃，合当凌迟信国公女（即鲁王妃）。”
此话，当然是为了平息天下人怒火而说的。事实上，由于信国公汤和是朱元章起于微时的兄弟，天子并未真的活剐了信国公的女儿鲁王妃，而是密令鲁王妃自尽。
至于朱檀，很快也在重金属爆棚的丹药的作用下，一命呜呼。
朱元章给这位初代鲁王，赐了个恶谥，“荒淫无耻、荒诞昏聩”的“荒”，以平鲁地民愤。
不过，鲁荒王之后的几任藩王，口碑都不错。
而如今任上的鲁王朱寿鋐，也就是张岱父亲张耀芳的雇主，将一直活到崇祯年间。
这样的人脉，在郑海珠眼里，怎能不去尝试发掘一下呢？
更何况，她这个穿越前经常满仓能源类股票的小散户，对于鲁王府所在的“兖州”，若毫无联想，实在有些说不过去。
……
“郑姑娘，这淮安往北，就有不少民户开采的小矿，只因前些年矿税太监横征暴敛，基本都荒废了。”
船行出淮安钞关后，吴邦德踱到郑海珠身边，指着远处平原后的方向说道。
在镇江出发前，郑海珠已将行程与吴邦德说了。
和张岱这样普通的资方比，吴邦德是郑海珠更为看重的并肩作战者，她自然对吴邦德交底更多。
所以吴邦德清楚，郑海珠去结交鲁王府，实则是看重兖州的一种资源：煤。
吴邦德原本生长在蓟辽，少年时于京师也住过一阵，对煤这种燃料，倒是比江南士庶熟稔许多。
他很肯定地告诉郑海珠，朝廷在挖煤的事上，管得不紧，大明的官采煤窑很少，即使在北京的西山、门头沟一带，九成的煤窑也都是民间自采。
同时，他甚至能从所见所闻的技术层面，与郑海珠说叨说叨，小煤窑如何通风、如何用毛竹排出毒气（即瓦斯）。
不过，吴邦德之前从不知道，兖州有煤。
此刻，郑海珠转过头，对着吴邦德道：“对呀，你看，淮安靠近徐州的地方有煤，西边河南有煤，山东博山一带也有煤，兖州在这三处包围的中心，为何就不会有煤呢？在我想来，煤定是有的，无人开窑的原因，估摸着有两个。”
吴邦德道：“何解？”
郑海珠道：“第一，彼处地势优越，冬月反倒比江淮还暖些，皮实抗冻的百姓，不像京师民众那样，冬月里需要烧煤取暖，王侯与富豪人家，虽娇贵些，但不缺银子，自去买上好的木炭；第二，鲁府和孔府都在兖州，我在松江便听山东过去的说书人讲，鲁地藩王们和衍圣公们（指孔子家族嫡长子孙的封号），挖个池塘养锦鲤，都当作大事，生怕惊了龙脉文脉的。”