那就是研制蒸汽机。
作为第一次工业革命的象征性作品，蒸汽机宣告了人类正式开始步入工业化生产，人类的生产力水平在工业化加持下实现了突飞猛进。
同时蒸汽机作为经典物理学集大成的产物，融合了气体学，结构学，材料学，力学等多个方面的研究成果，如果能成功研制出蒸汽机，那么也就意味着在经典物理学领域取得了质的突破。
毫不夸张的说，若是现在从零开始研制蒸汽机，以如今大明的科学积累，搞十年都不一定能搞得出来，于是李子明决定加速一下这个进程：
他将一台蒸汽机直接拿到了实验室中。
李子明搞来的这台蒸汽机自然是从后世买来的，为了贴近一开始的蒸汽机，李子明特意对其做了科技降级，但即使已经做了科技降级，这台蒸汽机还是让林金泽大为惊奇。
“诸位，这就是你们的新课题，尽量制造一台与这个机子相近的机器出来。这机器将是改变天下的契机，一旦研制成功，各位就将以改变天下的身份名垂千古”
林金泽对李子明对于蒸汽机这种东西如此器重非常惊讶，他对李子明说道，“李巡抚你说这台机器将改变天下？”
李子明点点头，说道，“相信大家都看过烧开水的景象，既然一壶开水的力量能顶起壶盖，那么如果想办法把这股力量用在别的地方呢？”
林金泽皱着眉头，说道，“李巡抚，我也考虑过这个问题，不过这可不是一件简单的事，涉及到方方面面，难道这机器正是？”
李子明点点头，说道，“这机器叫做蒸汽机，正是利用煮开水原理制成的机器，可以将蒸汽产生的这股力量利用起来，做到和人力一样的事情。”
林金泽一脸不可思议地看向李子明，说道，“这是哪位大才做出来的？此人当真是鲁班转世，我们研究室就需要这种人才，李巡抚可否邀请这位大师加入我们研究室？”
李子明心道做这机器的可不是什么鲁班转世的大才，就是一个俄罗斯糟老头子罢了，他开始用起了万能的“西洋海商”，说道，“这是我从西洋海商购得的，那西洋海商说此物是西洋一个叫英国的国家的工程师制造的，那工程师还打造了一艘不用风帆也能行走的船，相信不久的将来你们就可以看到了。”
林金泽脸上出现一副不可置信的表情，说道，“西洋竟有如此高人？”
李子明严肃地点点头，说道，“西洋在器物之学方面已经超过了大明，所以我们会看到西洋船来到大明而大明的船队到不了西洋。”
李子明说道这里严肃地看向林金泽等人，“我大明乃天朝上国，万事不可落后于人。因此本官拜托诸位努力了，机器可尽管拆卸，坏了我再找新的机器就是，不过坏了之后不可随意丢弃，而是需要直接送到巡抚办公室，你们明白吗？”
交代完事情的李子明回到巡抚衙门的时候刚好迎面碰上了一脸焦急的郑芝龙，李子明有些纳闷，这位大海盗又怎么了？
把郑芝龙迎入官衙之中，郑芝龙匆忙喝了一口茶之后对李子明说明了来意，“李巡抚，大事不好了，荷夷打败了红毛（西班牙），现在整个台湾都被荷夷占据了。”
李子明古怪的看向郑芝龙，心想荷兰那些臭鱼烂虾你会这么大惊小怪？不过既然郑芝龙上门来了，那他没有理由不笑纳大礼，台湾作为此时东方贸易一个重要的节点，是时候把荷兰人驱逐出去了。
当然该做的表面功夫还是要做，李子明对郑芝龙说道，“郑总兵，台湾之事似乎不归我管呀，你应该去找福建巡抚处理此事。”
郑芝龙说道，“李巡抚，福建官场哪会管这些，台湾岛上汉人不多，再加上朝廷早就裁撤了东南军费补贴中原去了，如今的福建水师那都不能叫水师，叫渔民船队还差不多。而且荷夷占领台湾还不知足，他们还袭击了琉球的一些岛屿，如今许多荷兰战舰从南洋开了过来，我看荷夷是来者不善啊。”
“荷兰人这是在干什么？”李子明在脑中搜索一番之后最终得出结论：
看起来荷兰人在日本混不下去了，想用海军优势在南海找点事做。
“小小荷夷，这点虾兵蟹将还敢挑衅大明？真是岂有此理，郑总兵放心，我这就上奏朝廷，不日派出大军南下台湾，荷夷既然自己找死那就是神仙难救了。”
郑芝龙说道，“李巡抚，荷夷的陆军虽然确实就是一群乌合之众，但荷夷水军强大，不可以过于轻视。”
李子明说道，“郑总兵不是打败过荷夷的船队吗？如今辽东海军战舰那么多，区区荷夷不足为虑。”
郑芝龙松了一口气，说道，“既然如此，我就放心了，那李巡抚这次能否再次让犬子出战？”
李子明心想郑芝龙为了给自己儿子捞功劳也真是够拼的，便说道，“当然，上次出征日本郑公子发挥出色，本官和牧斋先生都上了奏折给郑公子请功，不过朝廷目前忙于平寇，时至今日都没有回复，实在抱歉。”
郑芝龙的政治嗅觉再蠢现在也看明白了：他投资投错了，无论是李子明还是钱谦益，两人都不怎么得皇帝欢心，而郑家先前与李子明交往过密，现在在朝廷看来肯定是李子明一方的人了。
郑芝龙没有办法，投资总是有输有赢的，纠结过去的沉没成本是海商大忌，于是郑芝龙迅速改变了思路，开始谋求在辽东体系中的位置。
于是郑芝龙说道，“李巡抚，既然朝廷没有回复，能否为犬子在辽东谋个职位？”