五小时十五分的时间，足够陆沉乘坐飞机跨越大洋，从阿根塔里欧山基地飞到北美研究所附近。同时也足够陆沉从东阳市出发，一路穿越层层山脉和条条大河的阻隔，最终抵达自己的家乡。
黄河滩上一层黄沙，下面垫着鹅卵石。黄色的水流缓缓地从两侧的山峰中间滑过，偶尔有白色的水花泛起，像是一朵朵梦中才会开出的白莲。
凭心而论，这是一座非常漂亮的城市。尽管山势让它只能在山峰河谷间向着东西两向延伸，可这也同时赋予了这座城市独特的修长身姿。
陆沉在前往东阳市就读中央大学之前，一直认为城市就应该是这个样子——东西一眼看穿，南北三十公里。沿着河与山，起起伏伏，看绿山黄水。
重新行走在这座城市里，陆沉感觉自己仿佛是个突然闯入的异乡人。似乎大街上看向自己的人们眼神里都带着审视和警惕，甚至就连街边专卖羊肉的饭馆都有些不够友善。
哪怕陆沉非常清楚，人家并没有什么恶意，也不存在“不友善”的行为——他们只是看见了拎着旅行箱的自己，稍微有点好奇罢了。
所谓近乡情怯，说的大概就是这么一回事。
执着地拒绝使用导航软件，并且反复无视了包子的“哥你好像走偏了”的建议，在上坡和小巷中来回穿行了大约一个小时后，陆沉遗憾地接受了自己在自己“家乡”里迷路的现实。
有点丢脸。
好在这个区域距离陆沉订的酒店不算太远。在几个热情的店家指引下，一位刚刚完成了采购任务的大爷自告奋勇，主动承担起了用自己的氢电小三轮提陆沉拉行李的任务。
陆沉一开始也没想着麻烦别人，但大爷实在是太热情了，甚至热情的隐约有些卑微——他觉得陆沉推辞是因为嫌弃车斗里有羊油和没能清洗干净的羊血，于是将自己店里铺在沙发上的白色钩花垫布铺在了车斗里。
陆沉好说歹说，这才请大爷把钩花垫布撤了下去。然后自己千恩万谢地把行李箱放到了车上。
皮肤黝黑，满脸仿佛黄土高坡沟壑的大爷骑车在前，陆沉空手跟在后面。两个人保持着适合步行的速度，在没什么车的街道上缓缓走着。
“后生，你这是打哪儿来哇？”大爷笑眯眯的开始了闲聊的话头，“看你这身打扮，怕不是科学家哦？”
陆沉低头看了看自己身上的格子衬衫和黑色长裤，愣是没看出来自己到底哪里像科学家了——他甚至连眼镜都没有。
“最近年景不好嘞。”大爷笑着说道，仿佛这不好的“年景”和他完全没有关系，“大家都闷头奔前程，少有出来玩的心思。你拿着这么大的行李，还有心思在街上慢慢走到处看，那就只能是搞科学的聪明人了。”
联合政府主导的科学远视主义对社会的影响是全面且深远的，至少科学工作者的待遇确实要比普通人好上太多。
只不过陆沉自己对此一直都没有什么自觉——毕竟他更多的时候只是个赚辛苦夜班费的倒霉风湿免疫科医生，辛辛苦苦一个夜班，还不够吃一份全家桶。
真会过啊……
“我从东阳那边回来的。”虽然心里想法很多，但对这么一位热心肠又好说话的老人家的问题，他还是认认真真的给与了回应，“中午才到的金城站。结果发现这边变化实在是太大——出了轨道站就迷路啦。”
大爷笑着说道，“变化大就对了，这路挖了十几年，去年开始终于是全都填回去了——每条路都能走，我们还不习惯嘞！”
一老一少两个人又聊了一阵，老头在得知陆沉这次是回来“探望”福利院的，看陆沉的眼光都发生了一些变化。老头说，最近这几年大崩溃发作的事情变少了，急需抚养但却根本找不到亲属的情况已经很少，福利院现在没什么人了。
三轮车停在了酒店门口，陆沉拿着行李箱千恩万谢了好一阵，并且做出了“我一定上您家多吃几顿饭”的承诺后，这才拎着箱子进了酒店。
陆沉本人对于“福利院已经没人了”其实并没有什么不好的感觉，他本人甚至恨不得福利院里一个人都没有才好。那些在福利院里茶饭不思，甚至自残的小孩子实在是太多，陆沉心里的阴影又实在是太深，
办理完入住，通过酒店的衣物打印机重新换了一身衣服后，陆沉拿着手机有些犹豫。他不知道应不应该先打个电话过去问问情况。如果按照他当初住在福利院里的作息时间表，现在是学龄前儿童们的自由活动时间。
到了上学年纪的孩子们，目前应该都还在学校里上课。现在福利院里人数应该不算太多——也不太容易被人围起来“强制参观”。
不知道这么些年过去，福利院的时间安排改了没有。
陆沉犹豫了一会，然后推开房门走了出去。他准备先去福利院周围看看，要是自由活动的时间里没听见什么动静，那进去看看应该也不要紧。
金城福利院是个占地面积挺大的地方，在大崩溃之前，这里曾经是金城的体育运动公园。除了位于中心的巨大的茧形运动场馆以外，体育公园里还有六个专业场馆和大量露天运动场地。
游泳馆对面的酒店被当做了学龄儿童以及青少年宿舍，综合体育馆则是学龄前儿童的集体大通铺——大量AI机器人在各个场馆之间穿梭，照顾着这些孤儿们。
站在体育馆门口的陆沉侧耳倾听了半天，却什么声音都没听到。反倒是一旁的AI机器人认出了陆沉，“陆同学，你是回来探访的吗？”
似乎是看出了陆沉的尴尬，AI机器人非常热情地解释道，“回来探访的同学也有不少，还有很多离开福利院的同学们在金城定居——他们偶尔也会回来借用一下场馆。如果你是来探访的话，现在就可以进来了。”
电动门缓缓拉开，陆沉看着那个仅仅能容一人通过的通道，沉默了半天后，还是低头走了进去。
“妈，我回来了。”