陌九透过纱布的掩护，眯着眼睛打量周围的人，想看看能不能认出几个来。通过个人体征的判断，她心里有了几个猜测的对象。不过，辟雍有好几百号人，见过的，没见过的，也无法知道是否人有相似。
她看了看身边的郑龄，好歹还有个相熟的。
马车到达长安的时候，天还没亮，也不知外面是不是起了雾。赶马车的人身披斗篷，那斗篷上已经凝结了一片细密的水珠，沿着边沿滴落在石板路上。
四周一片静谧，城里常有养狗人家。听到外面街道上有生人经过，少不得隔着门吠上几声。
紧接着附近这一片的狗都叫了起来。尚在睡梦中的主人被吵醒，看了看窗外天色，皱起眉头远远骂上两句，拉起被子继续蒙住头沉沉睡去。
马车走远，吠声也逐渐隐去。街道又回归到了一片寂静中，只有马车的哒哒声似乎在空中还留了些余韵。
陌九闭着眼睛打盹，脑袋靠在身后的木板上，两只手交叉将剑抱在胸前。
青石板路面常有凸起凹陷，马车磕磕绊绊地驶过，那些紧挨在马车上的脑袋一次次磕在木板上。
每一次磕醒，陌九迷迷糊糊地支起头，透过朦胧的睡眼打量一眼外面的情况。
过不了一会儿，睡意袭来，又不禁靠紧了紧身上单薄的衣衫，昏昏睡去。在几个时辰的磕磕碰碰中，马车终于到达目的地。
赶车人敲了敲门，大家从昏昏沉沉中转醒，睁了睁眼睛，随即一个个跳下马车。
陌九看着东方青蓝色的天色，怔愣了片刻，才反应过来现在所处何时何地。环顾四周，附近没什么人烟，只有面前矗立着一所宅子。这地方好像并不是皇宫啊！
其他人分散站在各处，看不见表情，看不见眼神，不知道都在想什么。
“各位，请进屋。”
领队的公公消失了片刻，不知从哪里又冒了出来，指着旁边的堂厅，示意大家先进去。
走进去才发现，里面早已有人等候。
大堂正位上，那人正襟危坐，身上的衣服和他们穿的几乎一模一样，除了左手袖口边有一团用金线绣上的祥云。
公公屈身弯下腰，“陈统领，所有人都在这儿了。眼看天色不早，老奴得回去复命，接下来就交给您了。”
那个被称为“陈统领”的点了点头，公公退了出去。
马鸣声起，划破远处的一片青绿。
“我知道，在座的各位，绝大多数身份显贵。”
那人声音低沉，映着屋内昏暗的背景，更添了几分肃穆。
“只不过，只要来了这里。不管你们外面的身份，在这里，所有人都只有一个名字，暗卫。”
“这次情势紧急，每个人的任务都已安排好。请各位尽心，不仅是尽心于这个任务，也是尽心守住自己和家族的声誉。”
陌九全神贯注地听着，无意间一低头，发现手边不知何时出现了一张纸条。微微转头，不止她，所有人手边都出现了一张同样的纸条。她一点点挪动手掌，尽量不让任何人注意，直到触摸到纸条，悄悄一抽，攥在手心。
陈统领站起了身，走到众人面前，“隐身之法，藏身容易，藏气最难。一旦成为暗卫，真正要面对的敌人，是对方的暗卫。优秀的暗卫不靠眼睛看人，所有有形的形体都可以藏起来。但是，没有人不呼吸。真正的暗卫靠耳朵听声辨位。我们要学的第一课，怎么隐去呼吸……”
整个上午，所有人都在不断的学习、练习。快接近中午的时候，陈统领对每个人的水平一一过目后才能放心。
考核结束，陌九终于能松口气。她在墙后找了个角落，坐了下来，就着冷水啃干粮。阳光很好，嘴里的干粮太硬，陌九嚼了几下没嚼动，干脆直接吞了下去。
那块干粮堵在了喉咙口，她狠狠拍打着胸口，想把喉咙里堵的东西呛出来。那东西却像快狗皮膏药似的贴在喉咙底，不上不下，难受得紧。
就在她扣着脖子捶胸顿足的时候，有人用力在她后背上一拍。在这一掌的助力下，陌九的喉咙才终于解脱。
她喝了口水，转头看了看后面的人。
那人揭开头套，露出一张略显憔悴的脸。
“郑龄，是你啊，可有人看见？”
昨晚一上马车，所有人就被告知几项规定。
其中严禁暴露身份，严禁聚集，严禁参与他人任务这几项，强调了好几遍。
“放心，没人看见，刚学的隐身之法，正热乎。”
郑龄挨着陌九，坐了下来，长舒一口气，往后一躺，枕在身后的茅草上。
陌九将干粮在水中泡软后塞进嘴里，询问道，“吃完了？”
郑龄从身边的茅草上掐下一根草尖，抹去顶端的尘土，叼在嘴里，懒懒地哼了一声算是应答，像是刚想起来什么似的，随口问道，“对了，你接到的任务是什么？”
任务？陌九这才想起来那张纸条还躺在口袋里，还没来得及看。她放下手里的东西，拍了拍手，抖掉指缝间的碎屑，从衣服里掏出了那张纸条。
郑龄还是保持着原来的姿势半躺着，只是原本闭着的眼睛半睁了开来，透过陌九的肩膀有意无意地瞄着那张纸条。
刚要看到字迹的时候，陌九却狠狠将那纸条往地上一扔，几乎是跳了起来。
“混蛋！”她狠狠踩着地上的纸条，气呼呼地插着腰喘气。
郑龄捡起那张全是脚印的纸条，很疑惑到底是什么，让陌九这么生气。满脸狐疑地打开，只见四个大字映入眼帘。
保护祁盛。
阳光透过低矮的灌木照射过来，郑龄抬头看着满脸通红的陌九。她撅着嘴，仿佛遇到了天大的委屈。
他想起了上次陌玉生日宴上的事情，她和祁盛的关系好像挺亲密，这样安排不应该挺好的，她为什么会生气？
那件事，他没问，她也没说。他想问，可是以什么身份呢？他根本没有资格过问。
“所有人集合，准备出发。”
陈统领的声音打断了郑龄的思绪，顾不得考虑其他事情。他们带着仅有的信息，马不停蹄地踏上了自己的旅途。