“陛下，这羊腿肉生硬且塞牙，故此微臣吃不大惯。”
武帝放下刀尖上的羊肉，捋了捋油光滑亮的胡须，看向陌九道。
“如此，若你上了战场，可怎么好？”
陌九笑了，“这还不容易？把府里厨子带上几个，随军出征。”
武帝低下头，沉默不语，笑着把几块肉放进嘴里。
陌清摇了摇头，嗓音低沉。
在夜色中含混不清，喃喃道。
“做将领的，若不能和士兵同甘共苦，还谈何为将领？”
陌远点了点头，轻声附和。
“有理，同甘共苦还是有必要的。”
对此，陌九有不同意见。
今日也不知哪里的反骨，她嘴角轻轻一扬。
“做将领的，也不必非得与士兵同甘共苦。”
武帝来了兴趣，笑意盈盈。
“那依你看，为将者更注重什么？”
陌九沉眉想了想，拿起刀子一下子插住羊肉，字字掷地有声。
“微臣以为，为将者，首先是要打赢胜仗。”
夜幕之下，篝火之旁，此话之后，一片沉默。
其余人只是默默吃碗里的羊肉，心里暗暗称陌九狂妄的目中无人。
更知此话遥指向谁，更为东祁“飞将军”王宏默默掬了一把同情泪。
但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山。
王宏在文帝时因擅骑射击杀数百北匈首级，获陛下垂青，受封汉中郎。
景帝在时，从北匈手里救出当时风头无两的宦官，获封骑郎将。
此后便一直任军中要职，贤明之名远播，广受士兵爱戴。
到武帝时，名将之称更为天下称道，就连北匈单于都遥献敬意。
但武帝对他反应淡淡，不管如何名扬天下，只是封了个未央宫禁卫军长官。
为将者，最痛苦莫过于，一心报效祖国却无处施展。
更何况，此时已近知天命之年。
魏长坤对其评价较为中肯，“及出击胡，而宏行无部伍行陈，就善水草屯，舍止，人人自便，不击刀鬬以自卫。”
明白点说，王宏治军简便易行，然而敌人如果突然进犯，他就无法阻挡了。而他的士卒倒也安逸快乐，都甘心为他拼命。
陌九顿了顿又加了一句，说时不觉如何，他人听来却颇为尖刻。
“要是仗打不赢，就是天天和士兵同甘共苦，也是个没用的将领。”
都道祸从口出，祸从口出。
后来，此话传到王宏耳中，传到敬仰王宏的将领耳中。
传到他的士兵耳中，传到史官耳中，传到天下人耳中，引来大祸。
甚至还，算了，那是很久以后了。
此时，气氛还甚融洽，武帝甚至丝毫不以为意，笑道。
“想吃的好点，也不是大事，朕满足你。”
“去朕的御厨里挑上哪个便拿走就是了，不用同朕说。”
“不过，”他看向陌九，“朕保证你的美食，你也得保证给朕打胜仗。”
陌九苦于军中膳食久矣，此次获陛下御准，看那帮文官还如何指摘。
欣喜从眼中流出，嘴咧到耳朵根，开开心心抱拳向陛下道。
“是，微臣定当为陛下打赢胜仗。”
气氛正好，武帝小酌一杯，正要唠唠家常。
又一人大叫一声，从人群中冲出，重重跪在武帝面前。
“陛下～～～”
篝火掩映，晦暗难明。
武帝眯眼看了看，脑中思索片刻，问道。
台下那人大声道，“草民郑陵。”
“郑陵？”
武帝捋了捋胡子，“郑维的儿子？”
“是。”
“你今日，是有何事？”
郑陵狠狠叩了一头，重抬起头，望向武帝，眼里似有千般言语。
他又叩了一个头，深深道。
“陛下，陛下，草民想求陛下允准草民从军，报效大祁。”
他受够了，真的受够了。
上回冠军侯府一聚，原本他心里那团火都灭了。
只留下一点火星子，还在泛白的灰烬中垂死挣扎。
他也一遍又一遍劝自己，留下吧！
留在长安，留在父亲身边，有父亲庇护，在吏部谋一职位，娶上一位门当户对的官家小姐，生下一儿半女，衣食无缺，这是多少人企盼不来的生活。
可是，今日，今日和众人奔跑在蹴鞠场上，他那一点点想望又死灰复燃了。
他听见陌清将军说，他像他们一族的脾性。
那是不是，是不是自己其实也能同陌九一样，一样征战沙场？
会心惊胆战，会受伤，会为了那一点点输赢你死我活，不分胜负绝不罢休。
而不是像现在这样，听他们豪谈阔论，听他们讲述大漠孤烟、战场狼烟，自己却只能切了一块块羊肉，放进嘴里咀嚼。
这羊肉上沾的胡椒面可真辣，辣到心里，辣的眼泪包在眼皮里。
想流，又不能流，往回一咽，倒回心里。
“嘭”的一声，郑陵又一个头重重磕在地上，恳求较之前更烈。
“陛下，请陛下恩准，恩准草民从军。”
“请陛下恩准，恩准草民从军。”
他一个个头磕在地上，磕到额头流血，陛下仍旧不言不语。
他看向陌九，这里，他最熟悉的就是陌九。
也只有陌九，只要陌九说一句收他入骑兵营，陛下定会允准。
可陌九看到他的眼神，却避开了。
她拿起酒杯，轻轻抿着，却不敢抬头。
她退缩了。
陌九可与郑陵生死与共，但凡要死，一起死又如何？
但郑陵，不是我不帮你。
但这一次，是真的，真的，你父亲是对的。
这是一条不归路，一旦踏上，要么杀掉别人，要么被人杀掉，别无选择。
你尝过几天几夜宿夜不眠，极速行军么？
你试过数月不能安眠，就连睡觉都要穿戴盔甲手握匕首么？
你想试一试血喷在脸上，逐渐冷却，留下洗都洗不掉的黏腻感么？
郑陵你知道么？
擦干净刀上的血迹，我内心的盔甲却永远脱不下了。
“这孩儿，有股冲锋陷阵的劲儿，如今的娃娃们，少有。”
听到陌清的话，陌远点了点头，肯定道。
“若能报效沙场，今后必能立下赫赫战功。”
祁武帝需要这样的年轻人，有冲劲儿的后生越多越好。
越多，他的江山就越巩固，大祁版图才会越辽阔。
更何况，郑维，不是朕要你儿子去，是你儿子求朕要去。
武帝眼中满是欣慰，连连点头。
“不错，不错。”
“大祁正缺这样的后辈，大祁正需像你这样的年轻人。”
大手一挥，当即下旨。
“陌九，编入你骑兵营下。给朕好好打仗，报效大祁。”