我搂着她，轻轻抚摸她的发丝。
是啊，我醒了，我终于不用纠结，不用受折磨。
都结束了，一切都结束了。
陌九，一切都结束了，你自由了。
我紧紧搂着她，紧紧，搂着她。
我该感谢你们，你季蔓儿，父皇，皇后，祁盛，魏青蓝，我应该感谢你们。
是你们，是你们，终于将我变成你们想要的人。
祁盛第二日来看我，可我并不想看见他。
不仅他，是任何与魏府有关的人和事。
是他们，是他们害死了陌九，害死了我的学生，我的义弟，我的……
他神情恳切，“三哥，你要保重身子，父皇和母后都很担心。”
我没搭话。
于是连与他最后那一点明面上的纱，也被扯掉了。
那几日身子不好，精神也恹恹的，经常躺在床上看着看着公文，就睡过去。
梦里，都是陌九。
陌九是谁？陌九在哪儿？她是怎么出现的？
她真的存在过吗？她会不会是你臆想出来的人？
我胸腔中跳动的心证明，是的，她真实存在过，否则何至于如此痛苦。
她是一个人，又不是。
她来到长安是父皇计划中的一部分，她是父皇的一颗大棋。
父皇是谁，他会输给魏青蓝？会让棋子这么快消失？
我承认魏府和季固势力盘根错节，但到底不该小瞧了父皇。
身子渐好后，我重新派人打探消息：“活要见人，死要见尸。”
我找了她很久，能想到的方法都用了。
只要有人知道陌九的下落，他想要什么都可以。
黄金美人，高官厚禄。
只要消息是真的，想要什么都给。
能给的给，不能给的想办法都要给。
通过这样的方式，确实搜集到不少陌九的蛛丝马迹。
可总，一弦之隔。
快确定她尚存于世时，忽然总有其他消息说她确已死。
几乎能获知她流落于何处了，忽然之间所有消息被抹的一干二净。
有人在阻止我，阻止我接近真相，阻止我找到陌九。
我变得越来越偏执，越来越癫狂。
最终，种种行为终于引起父皇的注意。
他把我叫去面前，其实骂我什么，像我这样的人，很多东西早就不在乎了。
唯独，因我而死的母妃，我放不下。
母妃，我一定要为她争取一个公道。
从父皇那儿出来，我没回幽兰殿，径直去了竹园。
那晚风很大，我在桃花树下站了一晚，看着一树的桃花纷纷扬扬。
它们脱离了树干的桎梏，回归了自由本身。
我知道，我该放手了。
陌九，我该放手了。
又有谁知道，你遭逢劫难，其中是否有我的一分执着？
不管在不在世，不管去了哪里，今生总归有缘无份。
上朝前最后半个时辰，王止替我梳好发髻，我草拟好请婚诏书。
不是陌九的话，其实谁都好。
是谁不重要，只要有助于登上皇位。
这一切好像早已安排，就等我拉最后一下引线。
六月初大婚，大婚的帖子由礼部发出，交由驿站发往四国各地。
处理奏章和辟雍教务的间隙，我站在日渐温暖的春风里想：
陌九在某个角落，会不会也听到了大婚的消息？
她会怎么样，会伤心吗，还是事不关己？
那时我没有料到，反而是这次大婚促使我们再度相逢。
那日长街有人斗殴，本犯不着我去管，自有长安府尹和衙门吃饭办事。
可太像了，千万人之中，有一人太像她。
在我尚思考之际，身体已先一步出手。
后来我想，有时身体比头脑敏锐。
当保护一个人成了本能，身体从不会给你时间权衡利弊。
西羌世子将她抱上马车，那个公主说“小九”……
小九？
那日陌九坠崖，正是在西羌的领地，会不会？
世子很快掩盖过去，岔开话题，公主也忙着打马虎。
可大草原上的民族，都不太会骗人。
她一个人躺在睡榻上，我忍不住想要解开那张冰冷的铁质面具。
我想看看，那张面具下，到底是一张生满癞疮的可怖面孔，还是……
那张我日思夜想、再熟悉不过的脸。
手指触及面孔的刹那，指尖传来颤栗，我几乎都能确定了。
一霎那间生出片刻犹豫：如果她真是陌九，那我还要继续和蔓儿完婚吗？
只是片刻，机不可失，失不再来。
后来，当我坐上龙椅，在龙椅上坐了很多很多年，我还是在想那一刻。
如果那时我没有犹豫，是不是现在就不会落得孤家寡人的下场？
看似片刻，实则是权衡利弊，是我输了。
我本有机会拥有你，可在那一刻，我选择了权力。
就像后来，看似是祝由术消除了你我之间羁绊，实际却是我一手造成的后果。
可惜啊，那时你都走了很多年了，我才开始懊悔。
那时总以为要先登上皇位，掌握天底下至高无上的权力，才能好好保护你。
那时总以为还有很长的时间，你这样年轻，我也这样年轻。
那时以为消除我们之间所有障碍，失去的时光总能补回来。
想来，那一次相逢似乎是上天赐予我最后的机会。
可我却让他老人家失望了，我辜负了他一片苦心，也辜负了你。
后来再度相见，对面而站，我不记得你，只觉得熟悉。
当我在木屋被解开祝由术，躺在冰冷的木床上，你和祁盛的大婚正在进行。
你们宣誓百年好合，宣誓不离不弃，宣誓白头偕老。
如果你和祁盛白头偕老，那我又要如何？
我止不住心酸，止不住惋惜，把一切过错推到季蔓儿身上，又无可奈何。
我需要她的助力，她背后季固的势力，那是我和祁盛争夺皇位的关键。
祁盛拥有的太多了，父皇母后的宠爱，魏府的鼎力支持，还有我最爱的人。
陌九，最起码皇位，皇位应该属于我。
否则，我牺牲这么多，最终一无所有。
这一生，到底是太不值得。