寧靜無波的湖面，突然漣漪微蕩！
清澈湖水，悄然變得渾濁，在那湖面上方，隱約可見綠瑩瑩的光澤，濛濛地亮了起來。
白莘莘驀地變色。
她那本欲飛向湖心島的身子，強行終止，然後一臉凝重地，看向湖水。
沉吟數秒，她從腰間的貼身衣袋內，抓了一般銀色沙子，隨手扔了出去。
銀沙散開，如銀霧般飄落向湖面。
“嗤嗤！”
一落到湖面，那些銀沙突冒出濃煙。
白莘莘再次變色，站在湖畔的她，低着頭，看着微波盪漾的湖面，默默往後退了一步。
她不再敢異動。
她老實了一陣子，就注意到湖面的漣漪，又漸漸平靜下來，湖水再次變得清澈。
她又運轉靈力，雙眸明耀，朝着湖水深處看了一陣子，就見澄清的湖內，沒有一隻魚蝦，甚至湖內連水草都沒。
邊沿，高大的灌木叢，生長的倒是茂盛，彷彿是刻意遮蔽湖泊，讓人找不過來。
“看來，並不是天然形成，人爲的痕跡太多。”
看了半響，白莘莘漸漸意味過來，皺着眉頭，思忖道：“方圓百里內，懂得藥草種植的只有暗月城的虞家。虞家鎮，也在附近不遠。只是，以虞家的能力，怎麼能種植空界靈草？”
她心生疑惑。
連他們天藥宗，在乾玄大陸苦尋各類異地，並作出了嘗試，都不能將空界靈草移植，成功地種出來。
虞家怎麼可能？
“算了，弄不清楚狀況，先暫且留下記號再說。”
須臾後，白莘莘決定不再此地長時間逗留，轉而去別處查探。
半個時辰後。
一塊異常乾燥的土地，在似乎裂開的土塊中，神奇地冒出十來株赤紅的花草。
花草尚未開花，一株株枝幹如利劍，紅燦燦的，竟流轉出霞光。
“赤霞花！”
白莘莘再也忍不住，終於失聲驚叫，又下意識地，想要衝過去。
可她才邁步，忽然就發現，從那裂開的土塊內，流逸出刺鼻酸味。
她勃然變色，又懸崖勒馬般霍然停住，深深看向那十來株沒有成熟的“赤霞花”，喃喃道：“赤霞花只生長在劇毒之地，赤霞花本身不含毒素，可孕育赤霞花的大地，都是表層乾燥，底下異常潮溼，還會冒逸腐蝕力驚人的劇毒。”
赤霞花，爲地級七品的藥草，本就是她這趟要尋找之物。
只是，在宗門的典籍記載中，赤霞花生長之地，應該在這方天地更北，更險惡之地。
而她如今所處方位，離虞家鎮太過於接近，以她的經驗，以她以往的認知來看，是不太可能有赤霞花生長的。
更令她驚奇的是，那一株株的赤霞花，都處於同一階段，沒有一株盛開那怕一朵花。
而她以往在別處見過的赤霞花，都是摻雜不齊的，有的剛生長，有的已經開花，有的就要枯萎。
如眼前這般，每一株赤霞花都處於剛生長階段，沒有一株開花的，着實罕見。
除非……
一個念頭，在白莘莘腦海滋生，令她自己都大喫一驚。
除非眼前的赤霞花，並非天然形成，而是人爲培育！
只有人爲培育的赤霞花，在同一時間種下，纔有可能像眼前這般，都在生長的階段，而各不相同。
“乾玄大陸，也有很多邪門的煉藥師，可在藥草的培植方面，還沒聽過有誰，能獨自種植赤霞花出來。”
懷有巨大疑惑的白莘莘，覺得這趟北地之行，忽然有了種種變數。
她就在周邊晃盪。
然後，她又驚奇地發現，另有三種奇花異草，同樣就在周邊的奇地，被剛剛種下。
而且，長勢都還不錯！
那三種奇花異草，和空界靈草，和赤霞花一樣，都是在乾玄大陸極其罕見，幾乎是不可能被種植的。
在那三種奇花異草，被她看到後，她終於確信了一個事實。
有人在這裏刻意種植！
也就是說，周邊的奇花異草，都非天然存在。
這個發現，比她看到那些奇花異草，還讓她喫驚。
什麼人，能夠在附近，將那些幾乎不可能在乾玄大陸出現的奇花異草，給成功地弄出來？
……
虞家鎮，老宅一間密室。
寧驥繞着那間密室，不斷地徘徊着，時而駐足，滿臉希冀期待地，看向石門。
老爺子虞璨，仰躺在庭院的木椅，望着繁星點綴的夜空。
他眼睛看着夜空，可一絲絲從他體內流逸的靈力，也在那間密室周邊，能感應到密室的溫度，時而狂飆，時而驟降。
“嘎吱！”
厚重的石門，從內部被推開。
虞璨和寧驥兩人，驟然看向石門，神色激動。
敞開的石門，滾滾熱浪散逸出來，從石門縫隙往內看，能看到燒紅的丹爐，在火源取走之後，正在退熱冷卻。
丹爐表面，細密而又複雜的火紋，從明亮逐漸暗淡。
額頭、脖頸皮膚處，因高溫而紅撲撲的虞淵，衣衫被汗水打溼，卻露出如釋重負的燦然笑容，對寧驥說道：“幸不辱命。”
寧驥大喜過望，“成了？”
一枚如紅棗般的丹丸，被虞淵拿着，塞到寧驥掌心，“乾陽丹，靈級三品而已，此丹本沒有療傷功效，只是固本培元的常規丹藥。對元陽宗和赤魔宗的修行者來說，只要爲宗門立下功勞，都會被賞賜乾陽丹。”
“元陽宗和赤魔宗的修行者，藉助於乾陽丹，消磨丹丸內的熾烈炎力，或洗滌皮肉筋骨，或融入中丹田氣血，修行特殊的法決。”
“此丹，對你而言，則是療傷之物。”
虞淵認真地說道。
寧驥也不囉嗦，當着虞淵和寧驥的面，一口將那乾陽丹吞下。
丹丸入腹，不多久，便有絲絲縷縷的炙烈炎力，隨着他的靈訣和意念，率先向他的下丹田黃庭穴竅逸去。
炙烈炎力，流向他下丹田時，自然而然地納入筋脈血肉內，獨屬於他的氣血。
然後，那炙烈的炎力，則是被黃庭穴竅完全接納。
待到丹丸的炎力，一導引向黃庭穴竅，寧驥便目顯喜色。
他分明感應出，那些潛藏在他黃庭小天地的，以他自己的力量，不能徹底清除的一縷縷寒能，竟然像是被炎力盯上。
其下腹處，突生刺痛感。
可他不驚反喜，瞪大眼，對虞淵說道：“可行！”
虞淵灑然一笑，說道：“當然可行。”
旁邊，老爺子虞璨，滿臉紅光，笑呵呵地說道：“能對症下藥，一舉剔除你下丹田寒能，我也就放心了。”
虞淵指了指敞開的石室，說道：“寧老，你去裏面煉化丹丸之力，那間石室對你有好處。”
寧驥也不推辭，立即就鑽了進去，從內部將石門堵住。
“真的是寒陰宗的柳渭？”
他進去以後，老爺子神色凝重，說道：“寒陰宗在天源大陸，也是七大下宗之一，手段怎如此卑劣無恥？”
“別說七大下宗，便是元陽宗、劍宗和玄天宗，宗門弟子和長老衆多，也什麼人都有。”虞淵微微一笑，說道：“照我來看，那位相中藺竹筠，將她帶入寒陰宗的大長老，就是爲了達到目的，而不折手段的那類人。”
“那塊冰魄寒晶？”虞璨嘆息。
“暫且留着吧，寒陰宗的大長老，不可能將太多注意力，放在我們虞家。”虞淵很淡然，“至於那柳渭，最近會在虞家鎮出現，應該不單單只是因爲冰魄寒晶。我們虞家的事，對他來說，應該只是順便解決的其中一件。”
虞璨奇道：“我們這邊，只是小事？”
“嗯，那個叫柳渭的寒陰宗修行者，可不簡單。”虞淵臉色微沉，“他所修行的寒陰宗靈訣，不是普通門人長老能修煉的。寒流化作毒蟒，還能潛隱毒素在內，此靈訣非同尋常，那柳渭即便是境界不高，他在寒陰宗地位，必然不小。”
“不是特意奔着我們虞家，會是因爲什麼？”虞璨震驚。
“暗月城周邊，存在着蹊蹺，很多地方，很多東西有些怪異。”虞淵笑了笑，指着北方，“譬如那裏面，就隱藏着很多祕辛。”
“北方？”虞璨愕然。
“嗯，從虞家鎮通往神威帝國，中央無垠的區域，別看天地靈氣稀薄，不適合凡人和修行者。”虞淵怔怔出神，道：“藏污納垢的地方，往往會天然孕育別的異物，可不能小看。”
兩人講話間，天上忽有靈禽撲扇翅膀的聲音傳來。
虞淵舉頭去看，發現一個金色巨雕，從雲層內驟然閃現，並朝着他這邊俯衝而來。
“何人？”虞璨暴喝。
那隻金色巨雕，在他的感知中，血氣磅礴，應該是四級的靈禽。
四級靈禽，和他破玄境的修爲相當，而他膝傷治癒，跌落境界找回以後，一番努力，也不過是破玄境中期。
真戰鬥起來，未必就是那隻金色巨雕的對手。
他還分明看到，金色巨雕的身上，還有一人騎乘着。
“轟！”
金光燦燦的巨雕，一個俯衝後，並沒有穩穩落下，而是撞到地上。
巨雕的身上，有一人滾落，胸腔和後背處，血流不止。
“詹天象！”
……