但是再賭下去就沒有必要了，他諶天雄是來找林莊的，不是賭錢的，更不是準備在徐聞混江湖。眼看時間過去了快一個鐘頭，林莊還是沒露面，他不由得有些焦急。
蕭佔風卻十分興奮，低聲道：“諶掌櫃，沒想到你這手還真是漂亮！”
“林莊人呢，怎麼還不來？”
“已經來了，不過正是你手氣大旺的時候，不敢打擾……”
諶天雄哭笑不得。蕭佔風用眼神示意了一下：那個就是林莊。
只見番攤桌子邊上，坐着個三十左右的漢子，粗手大腳，手上有不少燒灼後留下的疤痕。是典型的勞動漢子模樣，但是面色灰沉，暮氣很重，眼神發虛。諶天雄見多識廣，知道這是酒色過度之後的模樣。
見他雖然坐在桌子旁，手邊卻沒有幾根籌碼。這會寶官開出是個“四”字，打得三門全部落空，眼看着籌碼被開配的收掉。不由得嘆了口氣。再要搖寶的時候，他卻一門也沒打，遲疑着捏着幾根籌碼。
“老林！你怎麼不下注？”坐莊的問，“要搖了！”
“愛惜幾個錢就下去吧！你這會手氣不順。”有人勸道。
“昨天在小金秀身上少用幾個，今天不就有了！”
林莊茫然的看了半天，還是下不了決心，這最後的幾兩銀子丟了下去再輸掉，自己就身無分文了。艾嫂這裏，雖然不是衙門，也是“無錢莫進來”的。縱然他戀戀不捨――尤其是捨不得小金秀風騷入骨的模樣，從祝三爺那裏領來的銀子，倒有一多半都填在她身上了――還是要被立刻掃地出門。
有心要再博一記，但是鄒和尚廟前的幾百人今天就要斷炊了，沒有銀子也就沒有米。再要請祝三爺給錢，最快也得等到燒香起誓，給他聽個響纔行。林莊知道，那些工人早就對自己有所不滿了，萬一這次沒有米送去，只怕燒香的事情就會黃。
想了許久，還是站起身來退位讓賢。自己一個人縮到一邊，要了一壺茶。他手頭沒幾個錢，自然也不肯開發小賬。堂子裏的人翻臉極快，半晌才送來一壺茶，還是冷得。
“真是婊子無情。”林莊一個人小聲的嘀咕着，正盤算着回去怎麼和工人們說，讓他們明天燒香的時候鬧得動靜大些，好再向祝三爺要一筆銀子。
正盤算着，忽然有人一拍他的肩膀，有人叫：“林師傅！”
林莊哪知道有人盯他的梢，聽得聲音，轉臉來看，看到周士翟含笑注視，問道：“是你叫我？”
“是啊！你不是林莊林師傅麼？”
眼見這個人穿着不貴不賤，器宇軒昂，舉手投足頗有風度。知道不是好惹之輩，很客氣的問：“兄臺找我有事？”
“敝東想和你交個朋友。”周士翟滿面含笑。
“貴東家是誰，不會是認錯人了吧……”
“絕沒有認錯，”周士翟壓低了聲音，“敝東家就在暖閣裏，請您屈駕移樽幾步，他有話和你說。”
林莊陡然警覺起來。他和三教九流廝混日久，頗知道其中的一些詭異。自己最近追隨祝三爺對付華南糖廠，這糖廠的財勢也不小。神仙鬥法，小民吃藥。華南要是找人對付他，他真是喊救命都來不及，也沒人聽！這裏不是海安街，海義堂喫不開。更何況艾嫂這兒是黑眼珠只認得白銀子的地方。對方銀子使到了，自己今天半夜就會成爲一具街上的“路倒”！
他也算反應快得，忙推辭道：“貴東的厚愛我心領了，只是我馬上還要去辦些雜事。事情辦完了我即刻來拜訪……”
話沒說完，周士翟的一隻手已經握住了他的手腕。
“林師傅，還是現在就請吧，敝東忙得很！”周士翟滿面含笑，但是目光冰冷。
林莊大喫一驚，剛想掙扎，手腕上一陣劇痛，半邊身子已經麻了。
“請吧！”
林莊被這樣逼着進了暖閣。諶天雄顧慮蕭佔風是本地人士，不便露面就讓他在隔壁候着。自己背光而坐，這樣林莊看不到他的面孔，他卻可以把對方的臉看得清清楚楚。
“這是我們諶老爺。”周士翟“押”他進來，介紹道。
林莊到底是算個半個江湖人，知道眼下的事情不妙，禮多人不怪，趕緊跪下磕頭。
“起來吧。”諶天雄沉聲道。
“是，謝諶老爺。”林莊站起來，小心的站到一旁，見那押他進來的漢子守在門口，心中暗暗叫苦，想着今日怕是有一番苦頭要喫。
諶天雄開門見山地說：“我受華南的東家之託，來向你說幾句話！海義堂和華南廠的事情，橋歸橋，路歸路，原和你們這些糖寮的工人無干，奉勸少做無謂之事。免得傷了和氣！”
“不敢，不敢。”林莊一聽果然是華南的人，頓時腿腳一軟，又跪癱在地連連磕頭。自己摻合祝三爺的事情，在徐聞盡人皆知，對手不見得敢動祝三爺，但是捏死他這個小小的燒火工人卻是舉手之事。焉不知道他們是不是要拿自己當那隻儆猴的“雞”。