門敞開着的，從門裏望進去，看到院子裏停了不少轎子，廳堂上隱隱約約的傳來碰牌搖寶的聲音，顯然是在聚賭了。許多賣熟食的小販，由門外延入門內，似乎二門院子裏都有。進出的人物，三教九流，龍蛇混雜。
“這裏公開賭博？”諶天雄倒有些喫驚了。
“不錯，艾嫂的相好就是縣裏刑房的班頭。好處不少。”
蕭佔風說：這處賭坊，每年孝敬給縣裏幾位老爺的抽頭，就有一萬上下，所以從來無人過問。
從門中望進去，裏面有好幾桌賭，諶天雄便問：“誰都可以進去？”
“可以，可以，第一進隨便進出，隨便賭，賭得也不大，熟客到後面，不過得有人引薦。”
於是進去看了看，有牌九、有番攤的。諶天雄入境問俗，志在察看環境，並不出手，周士翟就不用說了，賭博是鏢師的大忌。這樣轉了個圈子。蕭佔風小聲道：“他一般是在二門之內。”
“怎麼進去？”
“要熟客引薦的。”
“你引薦我們進去麼？”
“我算什麼熟客。”蕭佔風一曬，“隨我來，我們先出去。”
出得門來，從邊上的一條小徑進去，蕭佔風敲了幾下門，裏面出來箇中年女人，粗手大腳的，似乎對蕭佔風頗爲熟悉，笑嘻嘻的說了幾句話，蕭佔風說：“這是我親戚劉嬸孃。”
這劉嬸孃也不知道算是哪一路的遠親。平日裏蕭佔風混不下去，三餐難繼的時候，就溜到這裏來吃閒飯。好在這裏日夜都有人勾留，竈頭上始終有火，飯菜點心源源不絕。所以只要有人肯照應，揩個油喫飽飯總是沒問題的。
蕭佔風和他嬸孃用土話說了幾句，回頭道：“你們先進來，姓林的昨晚和小金秀廝混到半夜，到現在還沒起身。”說着極輕蔑的啐了口唾沫，“我先喫口東西填補填補。”
原來他自己也沒喫早飯，準備上這裏來蹭飯的。
“還要多久？”
“總快了，剛纔送洗臉水進去了。一會我們到廳上去等他。”蕭佔風說着，把他們帶到下房的一個冷僻之處，一會劉嬸孃端來了一個蒸籠，裏面是滿滿一籠的各式各樣的點心，甜鹹俱備，大約是將客人喫剩下零件點心放在一起蒸一蒸熱。
“二位也來點？”蕭佔風說着抓起只破酥包子塞到嘴裏。吞得快了，有些嚥住，劉嬸孃趕緊又給他拿來一碗茶水。他咕嘟咕嘟的喝了個乾淨，又撈起只蝦餃吞了下去。
“不了，我們一早都喫過。”諶天雄想這位讀書人倒是一點也不忌諱喫娼家的剩食。
蕭佔風猜到了他們在想什麼，邊喫邊含含糊糊道：“你們一定在笑我一個讀書人，居然會淪落到乞食娼門的地步。”
諶天雄剛想說什麼，拼命的在肚子裏找有沒有好漢落魄時候的例子，剛想到一個韓信受胯下之辱的典故，蕭佔風卻已苦笑道：“人窮志短，馬瘦毛長，一個人破落了，有口飯喫就好了，還有什麼體面可言。”說罷搖搖頭。
言語中頗有牢騷。對個人際遇不滿，進而會對社會不滿，這就更好了。
這邊等他喫完了“早點”，劉嬸孃帶他們悄悄的穿過柴房。到了一處月洞門旁。
這個自然無異議，當下二人由蕭佔風引領着，大模大樣的穿過月洞門，來到一處大廳上。
這裏比外面更熱鬧，賭得玩意和外面的差不多，但是桌上不見現錢，都是精緻的象牙籤，諶天雄視力甚好，看出上面用細工刻着各種字，無非天、地、人之類的。大約是暗碼
諶天雄小聲說：“這裏人多眼雜，在這裏露面，若是讓海義堂知道了就不好辦了。”
“你放心好了，”蕭佔風十分篤定，“這裏是縣城，不是海安街，輪不到他們指手畫腳。這羣糖狗子也從來不來這裏。”
“那就好。”諶天雄正猶自東張西望，蕭佔風悄聲說：“不要到處亂看，這裏最忌諱這個，隨我來。”
蕭佔風知道林莊最喜歡賭“番攤”，便拉着諶天雄悄悄的在賭番攤的一張桌子後站定，隔着簇簇人頭看着，等林莊出來賭錢。
因爲人還沒有出來，諶天雄把注意力集中到了賭桌上。他的社會經驗豐富，各種賭場也混跡過，但是這種賭博，他倒是從來沒見過。
桌子是專爲搖攤用的，硬木的桌面，比平常方桌大一號，四角用雲石嵌出界線，每一方又用雲石嵌出茶杯大的圓點。莊家一點，對門三點，右方是二，左方是四，左青龍，右白虎。
莊家用搖缸篩子，搖了三下，打開搖缸來看點數，每個點數都有不同的說法。圍觀的賭客按照各自的選擇和賭法，分別在桌上各門下注。諶天雄看得極爲注意，發覺這搖攤的賭法下注花樣很多，進出極大――象牙籌碼的價值他也漸漸的看出來了，一根天字的籌碼，就是一百兩，地字的五十，人字的十兩，素面的大約是一兩。這一桌上賭本，就有近五千兩之多。這可是一個小小的徐聞縣城！糖業給這裏帶來的財富，的確是超乎想象的。
坐莊的手氣頗旺盛，打下風的去了來，來了去，長江後浪推前浪似的，將諶天雄從後面推到前面，由站着變爲坐下。爲了不引人注意，諶天雄也買了十兩銀子的小籌碼，隨意下注，打算輸光了就退到後面再等。
沒想到一來二去，他的胡亂下注倒是贏了不少錢。轉眼面前的籌碼就堆了起來，上半莊做完粗粗一估，竟然贏了一百多兩銀子。
搖攤有所謂的“路數”，即各人下注的套路。攤路的名堂甚多，大路、小路、葷路、素路，這套東西說起來頭頭是道，十分考究，其實各人相信各人的。象諶天雄這樣沒有路數的隨便下注不斷贏錢的，賭場裏倒是從來沒見過。這
一下便令全場側目。由於諶天雄是生客，而且看他氣度安閒，下注的時候極其隨意灑脫，越覺得此人神祕莫惻，因而也越增好奇的興趣。
幾十隻眼睛注視之下，下半莊他居然還是運氣不減，雖然也有開出了喫陪的，但是依然贏面大於輸面，這一莊結束，諶天雄已經淨得了二百多兩。同桌衆人詫異的、羨慕的、氣憤的、懊惱的，各種眼神聚在他身上，諸態畢陳。
諶天雄自己也不免
寶官籠絡賭客，也湊興表示佩服，關照站在“青龍角”上的開配免他的“頭錢”。 諶天雄卻是聲色不動，只慢慢的站起來，拱手道：“僥倖！”