朝廷要進剿臨高的消息，終於在五月的下旬吹遍了整個臨高――其實當地的百姓早就從首長們身邊的人、報紙、佈告欄和街頭巷尾的議論中得到了消息。大家都知道了廣東的官兒見不得臨高的百姓過太平日子，非要把澳洲人趕跑――據說是因爲澳洲人不肯給廣東官每年一百萬兩銀子。所以官府就要征剿，還要把臨高的百姓血洗，只有年輕的女子能活命。
報紙上連篇累牘的報道官軍殺良冒功，燒殺姦淫的“事蹟”。事蹟全部配有時間地點。這讓馬千矚很奇怪――丁丁從哪裏搞來得這些資料。
“一部分是從土著口中瞭解的，一部分是史籍上的，還有一部分是宣傳部編的……”
丁丁的資料編造是很用心的，首先每次刊登這類報道，三條消息中夾一條假得，以真帶假；其次是和大圖書館密切合作，這類僞造的材料先送大圖書館進行審閱覈對，以免在細節上露出馬腳來。
除此之外，丁丁還報請民政人民委員會幹部處，從收容來的難民中找出幾個童生秀才之類的人物，專門在文宣部裏搞文字工作，這次編造材料，有一部分材料就是僞託當地的讀書人的筆記的形式編造的――反證明代出版傳抄私人筆記用不着許可證，也無從查證真假。
“你編得這麼厲害，會不會把老百姓都嚇壞了……”馬千矚感到擔心，他很怕出現大規模的跑反――萬一百姓們涌入縣城或者直接到百仞城門口請求庇護，到底放不放他們進去？
“臨高的百姓，在這次戰役之前必然是充當醬油衆的角色。想讓他們踊躍參戰保衛臨高政權是不可能的。”丁丁說，“我的想法是提醒他們保衛臨高就是保衛他們的‘家’，所謂‘保家衛國’是聯在一起說得。”
這番消息讓百姓們很是不安。許多人都在暗中準備着到時候跑反。但是大夥眼見着澳洲人的人馬也一天天的多了起來。每天都有新的兵隊唱着歌從公路上過去打靶操練。這些兵都穿着全新的衣服，扛着烏光閃閃的新鳥銃，還有一門門青光鋥亮的雙輪炮車被拖過去。靶場上的槍炮聲整天震耳欲聾。大夥都傳說從澳洲又開來了新得人馬，有人發誓說他親眼看到有船晚上來博鋪，上面下來一對隊隊的兵和許多大炮。而且澳洲人一個個繼續在各處露面：農技員還在下鄉指導夏收夏種，李梅在東門市繼續做買賣，停在海灣裏的大鐵船依然紋絲不動，許多原本着慌的人又鎮定下來了――澳洲人都不怕，我們又怕什麼。
許多百姓暗中希冀澳洲人能夠把官軍打敗，讓這才過了幾年的太平日子能繼續過下去。宗族大姓和地方豪強雖然憂慮澳洲人未必是官軍的對手，怕一打仗會牽累自己，但是礙於澳洲人的軍力強大，大炮火器無堅不摧，也不敢反抗。因而不管是徵丁調集物資還是要各村編鄉勇聽調，都沒遇到多少阻力。
元老們被召集起來進行軍訓。原本軍訓是每週都進行一次的。強度也比較大。但是最近大運動量的軍訓已經不大開展了，只保留了每週進行一次射擊訓練來維持用槍的手感。但是敵人迫在眉睫的入侵使得元老的軍事作用也被提上了日程。這個提案一提出就惹來了一陣痛苦的呻吟聲：
所有十八週歲以上元老不論男女，統一每天早晨6點起牀統一出操：先跑步，繼而練隊列和刺殺。一直到8點開始正式工作。
取消週日休息，抽半天進行越野和長途行軍訓練。
蕭子山循循善誘：“體力好了，身體各方面的機能就會上升。大家不是都發了生活祕書了。”
在一干人的哀號中，提案得到通過――小命要緊這點大家還是能意識到的。
當下將全體元老編成了一個元老營。按照部門分成“隊”，每個隊大致是一個排的規模。有的隊規模大些，象機械隊這樣就分成一隊二隊之類。每隊選舉隊長副隊長。
何鳴任命了應愈當元老營的營長，還規定了三處緊急集結地點。一旦事情緊急，全體元老就集中到百仞、博鋪和高山嶺三個營地裏，聽候命令隨時出動。
“要我們上陣的時候，估計就要完蛋了……”獨孤求婚被編在天地會一隊裏，發着牢騷。
“誰在說怪話！”應愈到底是當過很多年的兵，儘管退伍多年幹it，瞪起眼睛來一股子威懾人心的勁頭還是很足的，“打仗，打仗，永遠都要想着萬無一失！別以爲我們有了幾桿sks就是刀槍不入了，從現在開始就是戰時狀態，隨時隨地都要武裝起來，準備打仗！”
應愈說着又檢查了每個人的武器和裝具。他檢查的非常仔細。發現很多人的護身武器glock17居然沒擦拭過，有些女元老佩戴的手槍乾脆連油封都沒擦掉。sks步槍因爲每週要打靶，打完靶之後照例要檢查武器維護，反而都擦拭的很乾淨。
“真要命！”應愈惱火的搖搖頭，但是這也沒法怪大家，一般國內平民百姓拿個狗都不許，怎麼會知道維護武器的重要性呢？要怪只能怪在制定軍訓計劃的時候沒有足夠的強調。
服裝、綁腿、鞋子這些基本都合乎標準，每個人還額外攜帶了一小瓶諸葛行軍散和一包鹽片。
“全體出發！”應愈命令道。
去除在三亞的，在軍隊中服役的、駐外的和正在各崗位值班的元老，三百多人的元老營浩浩蕩蕩的出發了。
許多原本在行政部門幹活的元老一個個叫苦連天，長期坐辦公室的結果就是身體機能退化，原本在穿越前練出來的一點肌肉又在案牘勞形中消失了。在工農業部門工作的元老，一個個身材壯實，皮膚黝黑，一點也不覺得辛苦。
元老們扛着步槍和揹包，穿着軍靴。氣喘吁吁的沿着公路進行行軍訓練。元老的裝備比土著士兵的多得多。土著士兵戴得好歹是輕便的藤帽，元老們全是沉重的鋼盔。爲了不墮“首長”們的志氣，全體元老還得做出昂首挺胸，我武惟揚的摸樣。
在軍鼓和笛子的伴奏之下，幾百雙軍靴踏在公路上，煙塵滾滾。稻田裏勞作的土著百姓們已經對這樣的景象熟視無睹――最近幾乎每天都有好幾支隊伍敲着軍鼓從路上來回的經過。只有個別熟悉穿越衆的土著們纔會發現裏面全是元老而感到詫異。
“一個個把胸挺起了，像個娘們似得！”李軍站在隊伍的前面，看着“財金隊”的士兵們。這個排全部由財務、金融、會計方面的人員組成，李軍是財金系統裏當過兵的人，就成了臨時的下士，負責統帶全隊人馬，“大夥來點精氣神！《軍歌集》第五頁！《大軍不怕遠征難》！”李軍似乎又恢復了多年前當武警班長的摸樣。