會議上，衆人各懷鬼胎，不論羅天球如何的舌燦蓮花，衆人依然對新得抵抗對策缺乏興趣。在羅天球再三提醒衆人，其他各個與髡賊打過仗的村寨陷落之後大戶士紳有什麼樣的下場之後，士紳大戶們纔算勉強呼應他的要求，答應繼續整備防務。
在勉強取得一致意見之後，羅天球再次行動起來。爲了爭取一般百姓的支持，他命令免去羅家房產內居住的百姓們三年的房租，免去租用羅家鋪面的商戶一年的房租，同時給每個見仗的鄉勇二兩銀子的犒勞。掛彩的給四兩，陣亡的每家給二十兩。凡是出丁的人戶佃種羅家土地的，免租一年。他不但自己這樣做還要求羅氏宗族裏的其他大戶一體仿效。同時建議其他大戶也這樣做，以儘可能的拉攏民心。
幾個大戶在他面前哭窮，羅天球陰森森的冷笑道：
“你們別一個個的哭窮喊難。髡賊總不能天天待在這裏。等他們走了之後一樣是大明的朗朗乾坤，泥腿子們還不是要他們長就長，要他們短就短？吃了的叫他吐出來！”
爲了拉攏讀書人，他以科場前輩的身份，召集鎮上和附近鄉村的生員、童生，說了許多好話，又大造了一番所謂髡賊玩弄奇巧淫技，詆譭孔孟之道的“惡行”的謠言，又大談“華夷之別”，同時指出髡賊冒稱崖山宋人後裔首先是無憑無據，宋末元初各類書籍筆記上均未見提及有此事，其次就算真有其事，所謂“夷人入華夏則華夏，華夏入蠻夷則蠻夷”。用這套“華夷之辨”激發起讀書人的“衛道”思想。把幾個見識不多的年輕讀書人煽動的熱血沸騰起來。當下就有個生員提出建議：抵達髡賊的優勢火器，只有阻塞河道。
髡賊全靠船隻機動，何況這裏也幾乎沒有陸路。髡賊大炮沉重，只要堵塞了河道。髡賊就只能依靠徒步接近三良市，沒了大炮的支援，他們的鳥銃再犀利也打不開寨牆，總不至於只能眼睜睜的看着自己被大炮轟，毫無還手之力。
打下木樁，沉下堵塞物的地點，最近的地點距離三良寨有大約二里地，每條河道至少三道阻塞。確保髡賊無法逾越。
儘管這個辦法被一部分人罵成“絕後計”――沒人有把握說等髡賊走了之後能把河道里的阻塞物再取出來。河道被堵塞之後，以後河道里的行船又該如何。但是團練局已經是病急亂投醫，羅天球覺得這個辦法很好，當下發動民夫，在離通往三良寨的各條河道里打下木樁，沉下裝滿沙石的破船。
羅天球又命令給涌入三良的附近的逃亡百姓安置臨時住所――辦法很簡單，就是除了鎮上的廟宇之外，讓各家大戶開放祠堂的多餘房屋，暫時供窮苦百姓居住。又計口授米安撫難民。原本團練局的人認爲難民是不安定的因素應該全部予以驅逐，但是羅天球認爲這些難民都是本鄉本土之人，熟悉當地情況，驅逐出去反而會迫使他們去勾引髡賊。不如暫時留在寨中，也好增加些防禦的人手――好在鎮上存糧很多。
這樣一系列的工作做下去，三良市原本已經動搖的民心又穩定下來。各處守衛愈發嚴密，民夫鄉勇們日夜在河道里釘木樁，投石塊，同時派出許多探子去探查髡賊的動向。
青霞一班人也得了羅天秋的好處。羅天球知道這一班人身上有些真功夫，又是中原口音，絕不會是髡賊的坐探內應，眼下正缺少本領高強的鄉勇教師，便加意籠絡，吩咐人給他們送藥。又安排他們住到羅家祠堂的一處空屋之中，還不時讓人送些錢米去接濟。條件也很簡單：幫忙寨子中操練鄉勇。
只有蔣鎖，覺得這是羅家又在出壞主意，騙人給他賣命。不願意去當鄉勇教師。青霞也不勉強：父親身體尚未復原，班子也需要照應，就留他在住處照看一切。
不知道是羅家的藥好還是病原本就要好了，自從搬到新住所之後，青霞的老爺子身子就漸漸好了起來，這讓青霞對羅天球從原本的即疑又懼變得感激起來。特別是看到這位羅老爺爲了市鎮的防務每日奔忙，不辭辛苦的親臨各處檢查工程，督促練兵之餘還不忘關照安置賑濟難民之後。
青霞是河南人，明末的河南是中原匪患最嚴重的省份之一。大小匪股杆子多如牛毛。當地大戶修寨子招鄉勇守寨御匪的事情她見得多了。但見三良市裏經過羅天球的一番奔走整頓，市井安堵，原本鬧哄哄亂糟糟，擠滿逃難百姓的街道變得井然有序。各項守禦措施進行的有條不紊。最令她佩服的是能在短短几天裏讓打了敗仗，猶如驚弓之鳥的的鄉勇重新振奮起了士氣，軍容整肅，戒備嚴密。這使她對羅天球很是欽佩。
自此之後，青霞對教練鄉勇的事情愈發上心。儘管一開始大家對一個跑馬賣解的女人來教授抱着嗤笑的心態，期間還有人說些輕薄的笑話。但是青霞的百步穿楊的箭術讓鄉勇們漸漸的轉變了看法。對她佩服起來。這使得她在鄉勇們中間也有了一定的威望。而青霞平日裏也時常上寨牆和碉樓轉轉。一是查看有沒有守禦的漏洞，二來也尋找合適的射箭位置。食人之祿，忠人於事。傳統習武人家的觀念在她的心中佔據着主要地位。即使這位羅老爺有過許多惡行，此時在她的心目中也變得無所謂起來。甚至在她的內心深處還有了一點點對這位羅老爺的愛慕情懷。
這一天她在碉樓上，正在目測着碉樓到寨牆外的河道上的距離。羅天球帶着人正好登上碉樓，查問守望的鄉勇防備的部署。他問得很是仔細，許多她從來沒想過的細節也考慮到了。可以稱得是考慮周全，不禁心中讚道：“真是位有本事的人！”她看見羅天球比二十天前第一次見到時候時消瘦多了，只是眉宇間依然勃然有力；兩隻眼睛的眼白上雖然有不少血絲，但仍然精神奕奕，不由得看得有些癡了。
說起來這位羅老爺纔不過四十出頭，正值壯年。平日裏練練拳腳劍法，身體精壯。不似一般地主大戶要麼虛胖浮腫，要麼骨瘦如柴。相貌當然也堪稱堂堂。尤其是他的風度舉止：鎮定果斷，處事言行又非常的強悍。使得這位年過二十，當時已經堪稱老姑娘的青霞對他微微動了情愫。
青霞過去在本鄉定過一門親事。但是她一直跟隨父親走南闖北四處賣藝。等到十六歲回到村裏尋人去談過門的事情，這未婚夫已經死在土匪攻寨的混戰之中了。雖然這夫婿她從來就沒見過，但是也着實爲他哭了幾場。
這以後她就一直沒有再想終身大事的事情：她已經是班子裏的臺柱子，搖錢樹，全班的生計大半維繫在自己身上，嫁人之後無法再做這個營生；再者班子賣藝走南闖北，居無定所，普通的人家也不願意與她定親。