內閣主要負責分發處理各項例行事務，可以說是皇帝的祕書處，它由六位大學士和十位協辦大學士組成，還有許多下級官員。
有一個叫陳雲亭的中書舍人，他和額駙們玩得很熟，幾乎每次聚會都能見着他。
經他的提醒，舉人才想起“大挑”的事，“大挑”是從三科以上會試不中的舉人裏挑取其中一些任命做知縣、內閣中書、入國子監讀書，每六年一次。但是每逢大挑之年，會試不中的舉人要找同鄉京官擔保，付印結費，再由禮部造冊，然後再送吏部尚書侍郎過堂檢驗，最後再請旨派的王爺面試挑選，過了就可以像陳雲亭這樣了。
換一個說法，這種職位是可以買的。而且乾隆特別信“眼緣”，也許額駙們不是每個都有才，可他們的長相都比較好看，陳雲庭和他們雜坐在一起一點都不突兀，就連最近炙手可熱的和珅也是個很俊美的人。
大挑還有個外號，叫“跳八仙”，每班20人，先踢去8人不用，這8人要麼年如張果老，要麼形似鐵柺李，餘下的12個人，選3個長得好看的當知縣，剩下的9個二等再做它用。
別看舉人現在這樣，他年輕時也算相貌堂堂，要不然也不會有王府家的僕人要嫁女兒給他了。
然而舉人還是沒有接受陳雲庭的建議，一是他還是想走科舉的正途，二是他籌不出那麼多的錢。
桑塞多爾濟死了，留下一屋子的孤兒寡母，蘊端多爾濟是漢軍旗的吳氏所生，他的嫡母是閒散宗室質親王允禧的嫡長女，琴棋書畫精通，其餘一概不通。她也沒有個兄弟，繼承質親王爵位的是乾隆過繼給他的兒子，也就是說這一家人全靠乾隆幫襯。
庫倫的買賣很多人都惦記着，這個16歲的郡王身邊圍着一羣看起來很像朋友的“朋友”，他們都等着他出錯。
幫辦大臣不是世襲的，但是蒙古地區各種勢力錯綜複雜，當年桑塞多爾濟利用職權走私，本來已經被判了抄家，眼看着不行了，乾隆又將他啓用了，原因也正是蒙古。
蘊端多爾濟可以不懂詩詞歌賦，卻不能不認識“蒙古叔叔們”。如果有人要害一個人，可以不直接害目標人物，也可以從他身邊的人下手。“九子奪嫡”期間有個叫陳夢雷的閩縣文人，他是屬於“三爺黨”的，雍正即位後就被髮配到了HLJ，最後病死在了那兒。據說他當時找了個叫周昌言的術士，讓他施法詛咒同鄉李光地，還有大阿哥、太子等等一切阻礙允祉入主東宮的皇子們。
他還搞了個“天降大位”的牌位，日夜供奉，這位被人坑了一輩子的大學者這一次很機敏得沒寫這個要繼承大位的是誰，不過誰都知道他對允祉多忠心。
在大阿哥把太子扯下來之後，允祉向康熙告發大阿哥用魘鎮之術，雍正即位後他被髮配到了馬蘭峪給康熙守陵，十三阿哥死的時候因爲服喪問題犯了錯，陳夢雷事發後更是錯上加錯，已經說不清到底是陳夢雷牽連了允祉，還是允祉牽連陳夢雷了。
李侍堯案發也是因爲一個名叫海寧的官員在飯桌上失言，李侍堯曾經當過雲貴總督，而海寧當過雲南糧儲道，他和當時很多人一樣，送了李侍堯兩百兩黃金。
別人都送了，他當然也要送，不然就他一個人不送，看起來多顯眼吶？
李侍堯是漢軍旗，而且還是通過廕生入仕，也不見他兩袖清風，除了年紀大以外，他憑什麼把和珅當兒子似得使喚呢？
李侍堯覺得自己是封疆大吏，也不把和珅這個靠着臉俊入仕的“新秀”看在眼裏，反正這兩位新舊寵臣之間的矛盾有目共睹，海寧剛好給了和珅攻擊李侍堯的機會，和珅怎麼可能放過呢？
和珅成爲欽差大臣，去昆明調查的時候也是從李侍堯的心腹家奴張永受、連國雄開始，當時乾隆已經命人祕密將李侍堯監視起來了。
和珅當過“粘杆處”的侍衛，在嚴刑逼供下，這兩個家奴指證了李侍堯。
那一晚額付們聚會的地方是丹巴多爾濟的府邸，明朝的時候曾經是嚴嵩的家，就位於燈市大街，往北走一刻鐘就是東廠衚衕，那個衚衕因爲某個很出名的特務組織而聞名。
鑲白旗人覺得那名字忌諱，改名爲東長鬍同，清初時明史館就設在那兒。
明朝開國的時候崇尚的是佛教，到了嘉靖皇帝開始崇尚道教，其中與一個叫藍道行的道人有關。
此人擅長扶鸞占卜，應該算得很準，否則嘉靖皇帝也不至於拿不定主意的時候就找藍道行占卜了。
本來嘉靖沉迷道術，嚴嵩正好可以這時掌權，但是，藍道行卻揭發了嚴嵩的種種罪狀，致使嚴嵩不得不讓自己的兒子，將藍道行抓進監獄裏迫害致死。
藍道長的魂是不是還徘徊在嚴嵩家裏呢？
扶鸞有點類似筆仙，筆仙是毛筆沾着墨水，扶鸞則是在沙地或者是灰土上，用乩筆在上面寫字。
在占卜時必須有人扮演被神明附身的角色，這種人被稱爲鸞生。成千上萬的人在科舉這條路上耗費了自己的大半生，有做西席、佐幕的，也有以星命之學遊歷江湖的。
這些人會將自己打扮成算命先生或者是道士，以巫卜謀食，有些會忽然之間成名，如張明德、藍道行這般爲貴人、皇室占卜，同時也會如他們一樣，被斬在菜市口，死在鎮撫司監獄裏，又或者如“張四儒”一樣成爲欽命要犯被通緝。
後來有一次聚會，有一位額駙弄來了郎世寧的一副畫，上面畫的是個穿着紅色戎裝的女人。
乾隆二十五年，清軍收復伊犁，第二次平定準葛爾叛亂，解救了大小和卓，但大小和卓卻並沒有感恩，反而先後叛亂。
等叛亂結束後，平亂有功的人們前來BJ朝貢，其中一人帶着自己的妹妹同去，她就是香妃。
關於這位西域來的美人是不是真的遍體生香，除了乾隆皇帝誰都不知道，在舉人看來，郡王繼續和他們在一起“玩”，不是會丟掉性命，就是丟掉父親給他留下的東西。皇帝爲了保證繼承人血統純正，甚至產生了宦官階級。額駙們不能和普通男人一樣，看見喜歡的就納妾，除非如蘊端多爾濟的嫡母那樣沒有生育能力。
但這些都不影響他們對這位傳奇美女的幻想，而郎世寧那幅畫上畫的據說便是“香妃”。
舉人打算給小郡王找個畫師，讓他學畫畫，這樣能多在家裏呆着，少出去“風流”，避免有天真的要“牡丹花下死，做鬼也風流”。
活着不好嗎？爲什麼一定要作妖呢？