事業型的男人就是這樣，沒有那麼多時間陪女人。
她剛在桌邊坐下，恍惚間彷彿看到另一個人坐在她的對面，他油膩的頭髮垂了下來，像簾子似的遮住了大半張臉。
他倒是有很多時間陪她讀書。
她剛翻到了剛纔看到的那一頁，雷拉就端着紅茶進來了。
“夫人，我念給您聽吧。”雷拉輕柔得說。
喬治安娜將書遞給了她，然後捧着紅茶，側躺在躺椅上。
17世紀時歐洲迅猛發展的世紀，因爲地理大發現、因爲工業革命、也因爲科學和技術的發展。
相較而言儘管俄國的疆域遼闊，卻還是個十分閉塞的農奴制國家，在彼得大帝執政初期，俄國與康熙登基初期的清帝國基本處於同一階段，但隨着彼得大帝試圖與歐洲建立聯繫，俄國的工業得到了迅猛發展，不論是沙皇還是普通的商人都需要新的市場，這時候沙俄國家的總體利益之所在。
西伯利亞西起烏拉爾山，東至葉尼塞河，毫不誇張得說那是個廣延千里的無人區，落後的生活方式、稀疏的人口和嚴寒的氣候使得這裏成爲世界最不發達的地區，而來自中國的茶葉最終成爲開發西伯利亞的鑰匙。
恰克圖蒙古語的意思是“有茶葉的地方”，繼1689年簽訂《尼布楚條約》後，中俄在1727年又簽訂了《恰克圖條約》，條約規定以恰克圖河爲界，恰克圖劃歸俄羅斯，南面清政府新建一座恰克圖市場，漢商習慣稱爲“買賣城”。
尼克問過一位俄國人關於《尼布楚條約》的看法，對方認爲中方將收回雅克薩看得無比重要，而俄國人想要的則是進入中國經商的權力。但不論是戰爭還是貿易，清庭都不想要，他們只希望能與俄國邊界保持安寧無事。
《尼布楚條約》在俄國人看來是一個通商條約，一個恰克圖抵得上三個省，“茶葉之路”就像是一條負載着文明的河流，源源不斷得注入西伯利亞廣袤而原始的土地，讓這片土地上依靠捕獵河打魚維持生計的人們得到開化。
然而僅僅恰克圖一個小村莊作爲口岸是不夠的，貿易量的增加、規模擴大使得庫倫稱爲的新的貿易點，庫倫在蒙古語的意思是“大寺院”，中國人對於“趕廟會”的熱情讓俄國商人看到了商機，他們沿着庫倫——歸化——張家口一線進入BJ，和沿途城市進行貿易，逐漸形成了庫張大道。
爲了防止再次發生邊界糾紛，清庭簽訂《恰克圖條約》禁止俄國商人進入中國國境、禁止繼續在庫倫和QQHE做生意，只有政府有權規定派出商隊，但每三年才能派出一條商隊到中國。
俄國輸入清帝國的皮貨和清帝國輸入俄國的茶葉都是大宗，除此之外還有綢緞、瓷器、菸草等。“西口”是對大同以西，長城關隘殺虎口的俗稱，殺虎口以南是八旗駐防地。山西從明朝初年就是人口大省，人多地少是幾百年的常態，許多陝西人爲謀生計，出“西口”經商。
儘管有嚴格的法律禁止漢民出塞，但漢民通過與蒙古人協商，讓他們代替漢民購買、販賣貨物。同時因爲與葛爾丹的戰爭，一些晉商通過爲清軍提供後勤保障而繁榮起來，比如大盛魁、元盛德等。珍惜的動植物藥材，如鹿茸、鹿胎、熊掌、麝香等因其能帶來巨大的利潤，也曾經存在貿易競爭。
除此之外還有七種“特供”的物資：喇嘛廟需要黃金白銀作法器、經板，蒙古貴族和活佛訂製的錦袍、帽靴，鼻菸壺、珠寶奢侈品，書籍，硬木傢俱和貴重的陳設品，如鐘錶，高級皮裘，包括貂、狐狸、狼、熊、包子、猞狸等“細皮”。
對佛教的虔誠讓喇嘛們認爲雕版刻經需要用檀木和花梨木這種高規格的木材，印刷“隆達”纔會用到樺木，這種商業模式稱爲“寺廟經濟”。
幾家商號根本無法填滿那麼大的市場，但自由競爭恐會破壞晉商信奉的“和氣生財”的經商理念，同時清庭也有利用貿易控制漠北的政治需求，然後就有了十二家晉商組成的“甲首”，每月選舉一人輪值，作爲庫倫商會的臨時代理人，與清庭的庫倫大臣合作，處理商戶內部糾紛、與庫倫當地活佛、蒙古王公交涉，以及向清庭奏報漠北的敏感情報。
公主、王公的女兒們都不想去蒙古，就有了區分，去蒙古的俸銀和俸緞是在京的兩倍甚至更多，在京陪嫁也減半，所出生的子女，若公主、格格嫁給滿族內部的旗貴之家，其所生之子不能按照生母的身份予以爵職之封，獨嫁蒙古王公所生之子予封。
一位固倫公主，年俸1000兩銀子，緞30匹，額駙只有300兩，緞10匹，以在BJ城裏的消費水平，這點錢完全不夠，就更別提和親王的女兒這種縣君的年俸了，只有40兩，額駙更少——無。
在這種情況下額駙們會想辦法掙錢，一般他們都會有點官職，通常是宮廷侍衛，也有去理藩院，而到庫倫經商無疑是最掙錢的。
和冷清的西林覺羅家相比，多爾濟家明顯熱鬧很多，公主府門頭的紅綢還沒有取下來，處處都透着新婚的喜慶。
民間傳說中，駙馬爺都是長得很俊俏的狀元，事實上真正的狀元纔不肯當駙馬。要不是因爲想着老家那邊在鬧饑荒，舉人當時很想轉身就走的。
他是讀書人嘛，但和幹體力活相比，他還是選擇了當教習，而且別人願不願意讓他當還是個問題。
這位郡王的父親曾經在上書房和皇子們一起上課，也就是說他以後可能也要去上書房的，找教習主要是因爲他剛到京城，不熟悉當地的習俗。而且除了郡王本人，他還帶了幾個“諳達”過來，這些即是郡王的長隨，也是郡王日後的“臉面”，一個家庭的家風如何主要看他們的僕人。
蘊端多爾濟的父親已經死了，也正是因爲如此他16歲就襲爵，他是乾隆四十三年死的，三年後，也就是乾隆四十六年蘊端多爾濟才結婚。
清庭崇尚孝道，也許這些滿洲女真人讓蒙古人有了改變。
“怎麼了？”喬治安娜問。
“我不明白？”雷拉困惑得問。
“不明白什麼？”
雷拉好像表達不出來。
她才意識到，雷拉也才十六歲，和“尼克·波羅”遊記裏的新婚夫妻一樣大。
“你讀過盧梭的《論人類不平等起源》嗎？”喬治安娜問。
雷拉搖頭。
“我不希望你現在讀它，你還太年輕了，但我可以告訴你，盧梭的書裏寫了兩種人，一種人第一個圈起一塊地，並宣佈‘這是我的’，沒人提醒所有人，大地上所有的果實都是屬於大家的，而土地不屬於任何人，還有一種人，他們好像處於原始狀態，他們沒有好壞和善惡之分，除非從生理意義上理解這些詞，對這些人來說生存有利的稱爲善，對這些人生存有害稱爲惡。”
“我還是不明白，夫人。”雷拉說。
“你知道蛇誘惑夏娃吞下伊甸園禁果的故事嗎？”喬治安娜問。
“知道。”
“在亞當夏娃吞下那枚分辨善惡樹果實之前，人類是不分善惡的，也沒有羞恥心，他們不着寸縷在伊甸園裏奔跑，但是吃了果子後，他們明白了用樹葉遮擋自己，如果有可能，我想一輩子都當女孩，像你一樣永遠只有16歲，還有父母的保護。”喬治安娜有些羨慕得說“所以在你準備好之前，你不要想太多，一個人的童年是短暫的。”
雷拉沒有說“我已經長大了”這樣的話，她像是明白了什麼，低頭繼續讀書。
喬治安娜喝了一口熱氣騰騰的茶，如同嘆息般長嘆一口氣。