這世上真的有龍、舍利獸、水人麼？
就算有，它們會在人口稠密的西京忽然出現又忽然消失麼？
舉人以爲張衡所寫的應該是一種幻術，如同大海上的海市蜃樓，雖然很多人認爲海市蜃樓上看到的“仙山”是真的存在的。
幻術最早應該是從天竺傳來的，在《高僧傳》裏記錄了很多東來弘法的高僧們會用此類招術，比如安世高施展過斷頭術，曇無讖曾唸咒讓石出水，《吠檀多》經文裏，魔術師將繩拋向天空，繩子掛在天上垂下，一個小童沿着繩索攀爬，並在上端做平衡表演，隨後又消失，出現在人羣中。
這個魔術叫《印度仙人索》，雖然很神奇，卻有很多人表演。比較誇張的是《賢愚經》裏關於舍利佛降魔的過程了。所謂的“魔”也不是魔鬼，而是佛教所說的外道，這場幻術鬥法持續了六個回合，舍利佛變出大象、金剛杵、金翅鳥王、獅子王等與外道變出的水池、大山、龍、巨牛打敗，類似的情節被搬進了《西遊記》裏孫悟空大戰二郎神的情節。
幻術都是假的，餓肚子纔是真的，舉人蔘加乾隆四十七年的科舉實際上是因爲福建發生了饑荒，當然“讀書人”是不會說自己是爲了逃荒而跑到京城來的。正因爲這樣，相對於第一次科舉失敗，第二次失敗給舉人的打擊不是很大。
他想在京城留下來，然後他找到了以前工作過的西林覺羅家，這一次他們家不缺家塾先生了，但他們介紹他去給一個蒙古額駙當家教。
這位蒙古額駙也不是真正的額駙，因爲和他成親的是一個閒散宗室的女兒。康熙24個皇子，女兒123個，74人長到成年，50個嫁給了蒙古。皇長子胤禔11個出嫁的女兒，更是9個嫁給了蒙古。
爲了讓公主們在塞外生活得好點，會由官方爲妻建造內地磚瓦式結構府邸，錢也是滿人朝廷給，這也算是將內地建築和京城文化生活方式引進到蒙古。
塞外很苦，不是婉寧認爲的那種會被婆家欺負的那種苦，到了乾隆中期，王公們開始不願意將女兒出嫁到蒙古了，一是因爲王公之女留戀繁華、文化程度高的京城，不願意去荒漠，二是因爲蒙地的習俗觀念不合，第三是遠離孃家人。
這種情況在康熙年間就有了端倪，到了乾隆初期又明確規定宗室女必須由皇帝指婚，不過人總是會想辦法的，婉寧便因爲“眼疾”硬生生拖過了指婚的年紀。
爲了維持聯姻蒙古的國策，這些額駙們可以到京城常駐，又或者是往返於京城和蒙古，行走當差。舉人服務的“額駙”蘊端多爾濟便是這樣一位“將來”要常常往返於庫倫和京城的科爾沁王公，他的嫡福晉則是和親王永璧第七個女兒，兩人去年結婚，都剛滿16歲，用老管家的話說，這兩個孩子都沒有“長醒”。
蘊端多爾濟的父親桑齋多爾濟自幼父母雙亡，因爲無所依靠，乾隆就把他收入內庭教養，他曾經因爲對葛爾丹的軍功升爲親王，同時因爲地利與俄國人交易非常方便，他又因爲私自與俄羅斯買賣交易獲罪，革掉了親王爵位，降爲郡王。
這個家族被稱爲“九尾狐家族”，是那種祖輩子孫都有獲罪，卻一直沒有削掉薩克多羅郡王爵位。
蘊端多爾濟是在京城出生的，可是因爲害怕天花，所以被帶到了草原上“散養”長大，和郡君成親後他要在京城待幾年，然後開始庫倫和京城兩頭跑的生活。
至於永璧親王的第七個閨女，可能是看才子佳人的戲、詩書看多了，蘊端多爾濟會說蒙文、漢文、滿文、俄文，可是她還是嫌和他沒有共同語言。
蘊端多爾濟是在草原上長大的，喜歡獵鷹、跑馬和打獵，京城裏的旗人很多都是不識字的，他最起碼認識好幾種，但還是和她期望的“有點”距離。
也就是說有朝一日多爾濟跟納蘭性德一個水平，那她就滿意了，這種可能性比猴子從石頭裏蹦出來還要低。
她自己的文化水平也不低，滿人入關後也開始喜歡溫順、文雅、有大家閨秀氣質的漢女，自順治皇帝娶了兩位博爾濟吉特的皇后後，不論是康熙、雍正、乾隆都沒有娶蒙古皇后，而且宮裏也很少再納蒙古女子爲一般妃嬪。
中原人愛玉勝過愛寶石，玉除了天生的那些特質，還可以通過養玉進行改變。它會變得很有靈氣，即便它沒有經過好的雕工精細雕琢，或者天生有些許瑕疵。
“你不是一直愛看提督小姐的眼睛嗎？你覺得這句詩怎麼樣？”
舉人用手指蘸着酒，在桌上寫下了一首詩：
清風滿荷塘，衣鬢映軒窗。新着綺羅襦，對鏡施薄妝。
青黛掃蛾眉，肌如雪凝霜。落櫻點朱脣，胭脂腮上香。
執扇躡絲履，步步暗香浮。登堂拜父母，階前廊下俯。
目如蘭噙露，靈如雨後竹。餘人皆稱讚，不似凡間物。
“你有沒有看過蘭花沾着水的樣子？”
尼克也喝了點酒，他對舉人的比喻很感興趣，有機會他一定要看看。
“讓我看看。”
波拿巴將喬治安娜的下巴擡起來，她氣得將他的手給拍開了。
他沒生氣，還是目不轉睛得看着她，燭光讓氣氛變得很曖昧，難怪那麼多情侶愛喫燭光晚餐。
“吃了晚飯後我們接着看吧。”她有些侷促得說。
他朝她伸手，她站了起來，將他給拉了起來，然後一起離開了船艙。
真是怪，一個死了兩百年的人還需要喫飯麼？
但人活着不能不喫飯的，正是因爲還覺得想要喫飯，這些幽靈纔不像霍格沃茨的幽靈那麼“清醒”得知道自己死了，還以爲自己活着吧。
活在這個充滿了各種“幻”的世界裏。