你們默立於河的兩岸，下一盤同世界等大的棋，在這巨幅的棋盤上，光線與陰影描畫出棋格，而你的影子在其中運動，使得期盼本身一直處於變動之中，。
對於你，影子是沒有縱深的洞，代表一種使人稱爲平面的可能，人，就如同以目光操控尾羽的孔雀，每個人都有一道影子，當你留意到它們，它們就像一把透明的灰色扇骨，在轉瞬間疊爲一束，僞裝成同一個。這僅剩的一個，標示着即將落子的方位，直到你倒下，平躺其上，由1個你變做一個你，對於你，它幾乎總是不合適的。
可供你驅策的棋子統共由四種，一種流動、一種滾動、一種飛行，另一種只能爬行，因此你擁有四種魔鬼，四種天使、四種箭矢，四種利刃，和它們製造的十六種傷口。
戰鼓直接在你的耳膜上擂響，輕如一隻水黽在水面行走的腳步，卻振聾發聵，令你戰慄不已。
尼克將這種鬾陰人的棋與後海邊很多人下的象棋做對比，在棋盤上也有一條“河”，名叫“楚河漢界”，黑方和紅方分別在“河”的兩岸，棋子則由車、馬、炮、卒、士、相、將，7種組成，但要是詳細追溯的話，士、相、炮是在宋代添加上去的。日本將棋則全部都是將，另外還有桂馬和香車。而且將棋還有升級，當初在日本的時候尼克就沒有學會，太複雜了，還是這種老年人下的象棋學着容易，他在旁邊圍觀就看懂了。
楚辭招魂中寫道“蓖蔽象棋，有六簿些”，可能春秋戰國時期這種遊戲就已經有了，但那時候可能沒有“楚河漢界”，要等到項羽和劉邦出現後纔有。一般來後海散步下棋的都帶着木頭雕刻的棋子，王公貴族則會用一些如玉石、象牙之類的材料，它們不但名貴，而且楚辭之中也是用玉製作棋子的。
根據禮記中的記載，祭祀天地也會用到不同材料、顏色的玉。但是用玉做的象棋怎麼會叫象棋呢？除非就跟黑紅兩方一樣，一個用玉石棋子，一個用象牙棋子，這樣就算沒有顏色的字進行區別，也可以一下子就看出來彼此的棋子了。
日本將棋的棋子也沒有顏色區別，但它們的棋子有方向，當然，也有可能尼克牽強附會了，這只是個普通的遊戲。
盛夏時節跑到後海、十剎海的綠蔭下納涼的人挺多，還有人賣冰鎮酸梅湯，據說宮裏特別流行喝這個。八旗入關前狩獵的魚肉是他們的主食，進而發明了酸湯子這種由玉米麪發酵得來的食品解油膩，後來這種食品被帶到了京城，在高寒地區能給他們帶來營養的食物在這裏形成了脂肪，容易造成肥胖，到了乾隆皇帝時下令對飲食結構進行調整，最後御茶坊和太醫院絞盡腦汁纔想出了酸梅湯作爲酸湯子的替代品。
乾隆皇帝一生都是一副清瘦的身材，且瘦得有精神，這幾日陪着尼克玩的沁熙貝勒身材也是這樣。紈絝子弟總是花心思精心打扮，他的辮子和曹曦一樣，即粗又長，一直垂到膝蓋窩。不過這位的辮子顯然不全是真發，這麼熱的天他沒有戴帽子，從發頂的髮量就可以判斷出來。
有他陪着尼克可以少走很多冤枉路，只要不是進紫禁城，就可以穿過皇城，從東城到西城的十剎海一帶，不然不知道要繞多大一個圈。
這段時間尼克一直在找真武廟附近的觀音寺，舉人的朋友也沒有說是南邊還是北邊，就現在叫這個名字的觀音寺就有六個，其中有兩個觀音寺還是門對門，一個很大一個很小，要是加上中途改名的就不知道有多少個了。
他特別留意了這些“觀音寺”裏的樹，都很普通，實在看不出哪株能開魔花。
輪到清軍入京時發現那顆枯死的老槐樹又長了新葉，於是攝政王多爾袞用銅釘在樹身上釘了塊牌子，上書“明懷宗殉國處”，又用鞭子抽打它，因其有弒逆之罪，還把這棵“罪槐”新長的嫩葉砍了，並用鐵鏈鎖上，就像犯人上枷號差不多。至於旁邊王承恩上吊的那株海棠樹卻沒人管，不論是崇禎皇帝找太監殉葬，還是王承恩拉人作伴，也別找咱家啊！宮裏還真有人去祭祀的，畢竟好死不如賴活着。
“我就說爲什麼鬧樹妖啊，原來是因爲這個。”
很有批判精神的老舉人唉聲嘆氣，接着又跟尼克說了“二王三格”，這是一種源自於堯舜禹時代的禮制，歷代王朝皆封前代王室後裔爵位，前代王室不行臣禮，而行賓禮。
一般公認的是明朝之後就是清朝，李自成只當了42天皇帝，不能算前代王室，更何況李自成也不是由清軍，即當時的大順軍殺死的。
李自成的後代有人說有，有人說沒有，這裏不得不提起“衝冠一怒爲紅顏”的陳圓圓，在明末文人描述中“此人淡而韻，盈盈冉冉，如孤鸞之在煙霧”。
舉人說禍國的暴君和女子都是鬼變的，人鬼殊途，當然不可能生孩子，而這絕代佳“人”傳說中好像也沒生過孩子。
後來尼克跟着這位貝勒一起去看了崇禎上吊的那顆老槐樹，卻沒有找到王承恩上吊的海棠，因爲山上有很多海棠，也沒有誰在那株海棠上釘木板。
海棠的花期一般是四月份，崇禎自縊那天是三月二十一，理論上海棠花還沒有開，但植物的事誰也說不準的。
枯樹都能重新發芽了，怎麼海棠不能提前開花呢？在遍山提前盛開的海棠陪伴下殉國，倒是一個符合皇帝身份的死法。
景山與紫禁城隔着一條護城河，突厥人崇拜藍色，認爲那是“長生天”所代表的顏色，在遊牧民族中，藍色也是一種尊貴的顏色，可是多爾袞上臺後將正白旗列爲上三旗，將鑲藍旗給替代了，而XHQ和正黃旗一個人多勢衆，一個是代表皇室。
目前提督所在的正是正白旗的軍營，雍正所住的雍親王府在內城東北角，清俄戰爭後，俄國的俘虜被帶到了BJ，他們被安置在東北角，後來他們建立了教堂，再後來就有大使館。
是雍正結束瞭如多爾袞、鰲拜這樣的權臣干涉朝政，威脅小皇帝統治，建立了軍機處。
當然，也有可能是因爲有孝莊太后在，才扶持順治、康熙兩個小皇帝順利親政。
尼克又忍不住想起那本書，當那株魔花綻放，用藤蔓鑽入人身體時，有一個獨臂天神，以儲存在手腕裏的十頭白象、十頭黑香，十頭黑牛、十頭白牛的巨力揮舞“異泥”，從覆滅萬物的颶風中幻化出一隻三眼猛虎，虎目掃視原野，點燃熊熊火海。
這樣的情節在印度神話裏也有，誇張到讓人無法相信，而且這樣描寫的獨臂天神更加像是後世所說的獨臂、獨腳的山魈了。
“怎麼樣？”波拿巴問。
喬治安娜擡頭看着他。
“你相信麼？”
他過了一會兒纔回答“你覺得我不該信瑪格麗特？”
喬治安娜揉了下眼睛，她需要時間思考一下，然後才能給他答案。