“可以看得出來，在興衰變化規律支配下，各地區常常由治到亂，然後由亂到治。因爲人世間的事情的性質不允許各地區在平坦的道路上一直走下去；當它們到達極盡完美的情況時，很快就會衰落；同樣，當它們已變得混亂不堪,??陷於極其沮喪之中，不可能再往下降時，就有必然開始回升。就是這樣，由好逐漸變壞，然後又由壞變好。”
這句話是馬基雅維利所寫的佛羅倫薩史寫的，同樣在那本書裏也記錄了1378年的叛亂，不過角度卻有所不同。自1305年開始到1377年，這段時間由於“阿維尼翁之囚”的原因，教廷被分爲羅馬和阿維尼翁兩個部分，1370年格里高利十一世當選阿維尼翁教皇后就一直試圖將教廷遷回羅馬，他就像前任一樣，派代表統治意大利。馬基雅維利在書中寫道，“這些代表貪婪又壓迫許多城市，那時有一個代表駐在博洛尼亞，他利用佛羅倫薩正在鬧饑荒的機會切斷一切糧食供應，而且還爲了破壞他們未來的收成，在春天到來時派大批武裝部隊發動對佛羅倫薩的進攻，力圖統治整個托斯卡納”。
這個代表派的是僱傭兵，僱傭兵是沒有忠誠可言的，在佛羅倫薩人付給了他們十三萬佛洛林的款子後，他們就放棄了攻打佛羅倫薩的計劃。
當人們想要打仗時是可以去打的，可是當他們想要撤出戰爭時往往並不那麼容易。反抗教皇的戰爭被人鼓動起來,??佛羅倫薩人和米蘭以及敵視教會的一些城邦結盟，指派八位公民負責指揮戰爭，賦予他們全權，不經請示就可以採取行動，費用他們認爲需要多少就用多少，不用開賬報銷。
這場戰爭一直持續到教皇格里高利十一世結束，也就是1378年3月27日，人民對8位公民的指揮非常滿意，他們能繼續連任，但問題這時纔剛剛開始。
教皇死了，城邦就可以擺脫對外戰爭，但內部卻依舊十分混亂，舊貴族和平民領袖組成了圭爾夫派，他們當中有拉波、皮埃羅和卡爾洛。對立的一方是所有下層社會，他們的領導人物是指揮戰爭的那八名專員，阿爾貝爾蒂以及美第奇家族，其餘人按照馬基雅維利說的，則參加到心懷不滿的一方。
儘管舊貴族和平民領袖也是反對教會的,??卻並不打算搶劫教堂，而這八個指揮官不僅縱容僱傭兵們搶劫教堂，並且還強迫神父們做禮拜，祝福他們旗開得勝。
然後他們發現，敵對派勢力正剝奪他們的榮譽職位，並試圖掌控政權，唯一的辦法就是把對方從城裏放逐出去，佔領執政團宮殿，將城邦置於自己的掌控之下。
教皇3月份死的，4月份拉波就認爲不宜再繼續拖延，拖延是對他們最大危險，因爲薩爾維斯特羅·德·美第奇很可能會成爲正義旗手，在商量過後他們認爲需要集中一定的實力，但這些部隊的調集很容易被人發覺，因此他們認爲施洗者約翰節那天最好動手，那天是城邦最重要的節日，到時候必然會有大批的人羣前來參加。
神曲地獄篇中，自殺森林裏的一個人說將佛羅倫薩的守護人改成了施洗者約翰。每年6月22日到24日，這三天整個佛羅倫薩都沉浸在節日的氣氛中，慶賀施洗者約翰節。在馬克福音中聖約翰被描述成只吃蝗蟲和蜂蜜，因此在節日的時候，佛羅倫薩城中的馬路集市裏有很多與蜂蜜有關的美食。
英國也要過這個節日，不過卻有了異教色彩，夏至是6月21日左右，而6月22日則是仲夏夜，到了6月23日就是仲夏日。相傳在仲夏夜人們會有奇異的經歷，可能進入魔幻的世界，德魯伊會趕在夏至破曉前齊集在巨石陣，舉行慶祝活動。
這看起來多少有些非理性，因此威廉莎士比亞在《仲夏夜之夢》中用到了“仲夏夜的瘋狂（midsummer??madness）”這個詞語。
莎樂美曾經爲希律王表演七重面紗之舞，在討得了希律王的歡喜後，她提出了一個要求，要把施洗約翰的頭顱砍下來。她之所以那麼做是因爲這個年僅十六歲的妙齡少女向約翰求愛被拒，在得到了約翰的首級後，她流着淚吻了約翰，這次倒沒有和但丁地獄中的路西法一樣，淚水混合着帶血的唾液變成冰湖。
藉着聖約翰節的機會，圭爾夫派組織了足夠的人手，被選爲正義旗手後的薩爾維斯特洛察覺到了異常，於是藉口有私事，離開了政務會議大廳。
執政團成員和各同僚聞訊一起趕來，看到正義旗手棄位而去，就又是懇求，又是命令他留在位置上。這時大廳裏一片混亂，這些來自各行各業的工匠行會的旗手們在持有武器的人們簇擁下已經佔滿了庭院。
政務會議讓工匠行會和平民對糾正壞事抱有希望，同時爲了避免自己被指控爲肇事者，於是就把權力給了執政、諸同僚、八位專員、各區高官以及各工匠行會官員，請他們爲了整個城邦的福利改組城邦政府。也就是說工匠們並不是一開始就打着武力解決問題而來的，庭院裏的人們期待着政務會議室內的人給他們解決方案，就像聖保羅廣場上等待宣佈教皇選舉結果的人們。
但隨着時間不斷推移，政務會議一直沒有商討出結果，當時又是夏天，庭院裏又沒有樹蔭，在大太陽下面站了許久的人們失去了耐心，有一個脾氣暴躁的工匠抓住了卡爾洛的脖子，僅僅只是把他們勸開就製造了巨大的騷亂，阿爾貝爾蒂在一個窗口大喊，要人們拿起武器，各區的首長爲了保全自己，決定反抗執政團的命令，但當他們來到外面的時候已經鬧起來了，於是他們都逃到了自己的家裏躲起來。
不論誰都別幻想一旦把羣衆煽動起來後還能隨心所欲得控制他們，或是能夠制止他們搞暴力行動，轉眼之間，這些由拉波建議組織起來的人們在幾個曾經被圭爾夫派傷害的工匠們的率領下爲了報復，擅自洗劫並焚燒了拉波的家宅，而拉波這時已經逃到了聖克羅切教堂裏，接着又化妝成修道士逃到卡森蒂諾，在那裏他聽到人們抱怨自己當初就不該同意在聖約翰節動手，而是在更有把握把政府和正義旗手抓在手裏的時候下手。
在拉波的家宅被燒燬後，事態就失控了，更多的房宅被毀，還有人打開了監獄，把暴徒們放出來洗劫了修道院和女修院，許多公民爲了安全把財物放在這些修道院裏，甚至政府會議廳也沒能倖免。只有一個例外，一位騎在馬上的執政，他後邊跟着許多手持武器的公民，並不是所有人都想趁火打劫，他們沒有忘了是爲了城邦的福利而來的，而且那個執政是個值得人們尊敬的人，羣衆的憤怒才被壓制住了。