喬治安娜大致整理了一下，對於尼德蘭人來說，就算是廚房裏也會放上那麼一兩幅繪畫，經過多年的煙熏火燎，就算曾經是珍品也看不出原貌了，需要進行復原。
另外就是一些傢俱，其中有些箱子裏放着昂貴的絲織品和香料，就算隔了那麼多年也可以看出它們往日的奢華，不過隨着歲月變遷，它們不少已經掉色，甚至腐化了，幾乎已經不再有價值，但就這麼丟了又顯得太可惜，於是它們被放在了一旁，和找到的卷軸放在了一起。
其實荷蘭人並不是自願去做“海上馬車伕”的，那些卷軸不少是用葡萄牙文所寫，十五世紀時葡萄牙人和西班牙人開始了大航海，這段時間一直都沒有荷蘭人的蹤跡。當時荷蘭的支柱產業是捕魚業，鯡魚爲五分之一的荷蘭人提供生計。但是鯡魚是一種自然資源，造物主並沒有給荷蘭人獨享的權利，生活在北海邊的其他民族都組織了捕撈鯡魚的船隊，爲了爭奪漁場，荷蘭人與蘇格蘭人曾經爆發過三次戰爭。
荷蘭漁民打魚要到幾百公里外的丹麥外海，魚季一般是夏天，鯡魚並不像沙丁魚般用鮎魚就能活着帶回港口，於是荷蘭人做起了醃魚生意，就是用鹽將捕撈的魚醃製起來。
鹽在中世紀時期是一種可以作爲通貨的物資，因爲有了鹽和醃魚，荷蘭人開始做起運輸、批發，隨着海堤被築起來，港口做起了貿易集散中心，錢莊、保險、貨款等陸續開始。從某個意義上來說，尼德蘭的貿易和意大利有幾分相似，只不過意大利做的是香料貿易，航線主要集中在地中海，而尼德蘭人的貿易則是北歐，運送的是不大起眼的大宗貨物。
12世紀葡萄牙獨立是在教皇的調停之下，卡斯蒂利亞承認葡萄牙是獨立的王國。
當時的西班牙還分爲阿拉貢和卡斯蒂利亞，一直到卡斯蒂利亞的女王伊莎貝拉招阿拉貢的國王費迪南多聯姻，兩國才統一成一個國家。這二人生下了一個女兒胡安娜，她就是查理五世的母親。
15世紀時西班牙光復運動將佔領此地的阿拉伯人趕走，而奧斯曼帝國封鎖通往東方的去路，中斷了葡萄牙的香料和絲綢貿易，爲此葡萄牙開展了大航海，尋找新的商路。在此期間葡萄牙人也尊從教皇的命令，與奧斯曼帝國作戰。
相對而言北方是比較平靜的，尼德蘭的商業繁榮比葡萄牙強了很多，等教皇亞歷山大六世畫了子午線後，葡萄牙人就到尼德蘭來換取中歐地區的貴金屬，祕魯的銀礦要到16世紀才被發現。
當時漢薩同盟還處於繁盛時期，意大利人一直試圖染指波羅的海貿易，他們還有小亞細亞的明礬，葡萄牙人有什麼呢？
於是葡萄牙人成了荷蘭人跑東印度貿易的代理，在海上顛簸的是葡萄牙人，等葡萄牙人將從印度運來的香料帶到尼德蘭，再由荷蘭人批發商運往北歐的商業城市。
這種情況一直持續到八十年戰爭爆發，由於明礬的問題，貿易中心由布魯日搬到了安特衛普，戰爭期間安特衛普的出海口被堵上了，許多商人從南邊跑到北邊。
葡萄牙地處歐洲邊緣，即便歐洲處於宗教改革也沒有波及他們，他們通過香料貿易所賺的錢也主要用於北非“聖戰”了。
查理五世的父親費利佩是哈布斯堡家族的馬克西米安一世和勃艮第的瑪麗的兒子，由於胡安娜的兄姐都早死，於是查理五世就成了德意志、匈牙利、捷克、勃艮第公國、西班牙、意大利部分地區的共主，除了法國和葡萄牙之外，幾乎已經統一歐洲了。
文藝復興期間，意大利是最富裕的地區，而諸侯林立的德意志是很窮的，又加上宗教改革，查理五世將德意志皇帝的頭銜讓給了弟弟，自己成爲西班牙、意大利國王和勃艮第大公。
弗朗索瓦一世是第一個文藝復興式的法國君主，法國的查理八世沒有留下後代，由奧爾良的路易繼承，又因爲法國王室遵循《薩利克繼承法》，女性一系沒有繼承權，當時年僅四歲的弗朗索瓦成爲假定的繼承人。
後來弗朗索瓦一世被查理五世俘虜，在馬德里簽下條約，規定勃艮第貴查理五世，法國放棄意大利領土，這等於是將歐洲最富庶的地區都讓了出去，獲得自由後弗朗索瓦一世立刻否認條約，德法一度差點開戰，因爲康佈雷夫人條約維持和平，弗朗索瓦一世與奧斯曼帝國結成同盟，而查理五世與奧斯曼不斷作戰，維也納之圍收回了多瑙河。
儘管陸上遭到了重挫，但是蘇萊曼在地中海獲得了統治權，與此同時巴巴羅薩海雷丁在奧斯曼蘇丹的授權下摧毀西班牙和意大利港口的堡壘，削弱西班牙哈布斯堡的統治。
1555年擊潰了新教諸侯的最後努力失敗後，查理五世就開始淡出朝政，他把屬於自己的西班牙和低地國家交給了兒子腓力二世，腓力二世繼位後繼續進行西班牙與法國的戰爭。
這時查理五世安排了一樁婚事，讓自己的女兒胡安娜嫁給了葡萄牙若昂三世的孫子若昂·曼努埃爾王子，葡萄牙國王普遍身體孱弱，王子與胡安娜只有一個兒子活了下來，這就是賽巴斯蒂昂。可能是因爲他從小就被視作是葡萄牙中興的希望，他從小就在各種惡劣的環境和氣候下鍛鍊，甚至還在暴風雨中駕駛着小船出海。1568年親政後他對國內進行了一系列改革，雖然從東印度到里斯本的海上貿易依舊在葡萄牙人手裏，但是這條航線的貨物量和貿易額都在日益下降，這是因爲印度洋、紅海、埃及、意大利的貿易線路再次活躍起來。
有鑑於此王室開始向一些商人出售前往東印度的特權，很多葡萄牙人又將攻擊北非，獲取更多貿易線和黃金的提上日程。
賽巴斯蒂昂確信自己會成爲一名征服異教徒的統帥，在戰場上榮耀上帝是值得做的事情，於是在1578年他率領2萬人攻打摩洛哥。這時他還沒有結婚，也沒有留下子嗣，孤軍深入之下在橫渡馬哈贊河時戰死，終年24歲。
他死後隨他一起出徵的葡萄牙貴族被俘虜，葡萄牙人一直不願意西班牙統治他們，這次他們等着家人支付贖金，西班牙的腓力二世支付了這筆錢，並表示尊重葡萄牙的獨立，也不會干涉葡萄牙的遠洋貿易，到了1580年西班牙的腓力二世也帶上了葡萄牙的王冠。