他有個愛好，喜歡讀騎士小說，時常幻想自己是個行俠仗義騎士，於是在50歲那年自封爲“堂吉柯德·德·拉曼卻”，意思是拉曼卻地區的守護者，接着騎上了一匹瘦骨嶙峋的馬，拿起了一面舊盾和長矛，拉上了將來要做“海島總督”的鄰居建功立業去了。
騎士小說中騎士總是會有個愛人，於是堂吉柯德模仿了書裏騎士的樣子，向一個農家姑娘，或者說他眼中嬌貴無比的絕世美人說恭維話。
農家姑娘纔不像堂吉柯德那樣又傻又瘋，遭受了“意中人”鄙夷的堂吉柯德又學着小說裏的騎士那樣憔悴憂傷。
其他人都把他當成瘋子，或者當成小丑一樣戲弄。後來他回到了家鄉，在失望的打擊下很快臥牀不起，這時清醒過來，但留下了遺囑後他又說了一句話：“怎麼會有騎士死在牀上”。
這部小說的作者塞萬提斯生活在15、16世紀，在哥倫布“發現”美洲大陸後，麥哲倫也在西班牙的查理五世的支持下完成了人類首次環球航行。他首先到達了巴西，接着通過一條海峽，到達了太平洋。
當時歐洲最緊俏的商品是香料，麥哲倫航行的目的除了地理大發現之外，還要負責找到“香料羣島”，麥哲倫並沒有像哥倫布那樣返航，在他死後船員們發現了關島，他們用一切東西與當地人交換，直到船倉裏滿載着胡椒、肉桂、生薑等香料才返航。
接着西班牙征服的方向便朝向了南美和阿茲克特帝國，在那個時代所有的歐洲國家都在因爲銀根緊縮面臨難以處理的財務問題時，從南美輸入的鉅額金銀卻讓西班牙陷入了通貨膨脹。
除此之外，膨脹的還有當時西班牙國王腓力二世的野心，那時正值法國宗教戰爭初期，西班牙擊敗了法國，奧斯曼帝國、聖約翰騎士團也被西班牙擊退，剛成年的塞萬提斯選擇了加入了軍旅生涯，成爲了樞機主教的侍從來到了羅馬。
統一西班牙的查理五世，同時也被佛羅倫薩官員抱怨爲摳門的查理五世，是神聖羅馬帝國最後一位由教皇加冕的皇帝，1527年的羅馬之劫也與這位皇帝有關。法國宗教戰爭又被稱爲胡格諾派戰爭，當時加爾文教在法國傳播，在加爾文派教義裏和路德一樣認爲“人類不能通過正義的行爲獲得救贖”，當然也不能靠買贖罪券上天堂了。
一個人救贖與否、是否永墮地獄打他在孃胎裏的時候就決定了，當時的《安特衛普報》上就駁斥異端：上帝是把無邪的嬰兒從母親的懷抱裏奪走，再扔進地獄裏去。
喬治安娜在這次巡防比利時期間，看到過反宗教改革的教堂，救贖在那個時代的人眼裏看來是非常重要的，同樣重要的還有行善。在9世紀左右涌現了很多聖徒，以至於需要使徒來區別與這些凡間聖人之間的不同。
在尼德蘭黃金時代到來之前曾有一股砸毀聖像的浪潮，東羅馬帝國的皇帝利奧二世也曾下過砸毀聖像的命令，但這一次尼德蘭砸毀聖像運動卻和那一次不同。查理五世是馬克西米安一世與勃艮第的瑪麗的孫子，他是以“繼承”的方式獲得西班牙、尼德蘭等地的，當然還要加上一大堆他繼承的土地。
1587年時，塞萬提斯曾在安達魯西亞服役，爲無敵艦隊和陸軍採購軍需品。這在很多的眼中或許是個“美差”，但塞萬提斯的回憶錄裏卻不那麼覺得。
想購買軍需品首先要收稅，塞萬提斯拜訪了以吝嗇聞名的埃西哈農民，即便他打着王室收稅人的名號，這些農民還是會以歎爲觀止的謊言和一切合法的手段抵制稅收。
後來他打算換一份工作，向國王請求調職到西印度羣島，並沒有獲得准許。1591年他在輾轉於村落之間採購軍需品，有一天被宗教審判所給逮了起來，理由是賬目不清。
宗教審判所成立於13世紀，早期的宗教審判所是主教負責調查，交由世俗法庭予以制裁，比如對異端執行火刑就是皇帝腓特烈二世提出的。
到了塞萬提斯被關進宗教審判所的時候，八十年戰爭已經爆發了，這場戰爭不僅僅耗資巨大，將有銀礦的西班牙拖入了深淵。而且1584年奧蘭治的威廉被暗殺後，英格蘭成爲荷蘭的保護者，從而間接導致了1588年英國與西班牙無敵艦隊的海戰。
1566年時，尼德蘭的一個小城爆發了砸毀聖像運動，並迅速擴展到了整個尼德蘭。要支持西班牙這樣的全球帝國需要很多錢，非常多的錢，就像腓力二世說的，所有的問題歸根結底都是一件事，錢和更多的錢。
尼德蘭是當時歐洲最發達的手工業和商貿地區，被西班牙視爲“奶牛”，繳納給西班牙國庫的稅是總收入的一半。而讓雙方矛盾不可調節的便是宗教審判所和“血腥敕令”，這個敕令規定異端必須處死，並且沒收財產，而藏匿包庇異端者與異端同罪。
從英法百年戰爭期間愛德華三世的表現，就不難看出尼德蘭的城市享有高度的自治，甚至可以不通過佛蘭德斯公爵與提供羊毛的英國結盟，即便它是鬆散的。
到了勃艮第的瑪麗統治時期，爲了獲得更多城市承認其統治權，她又讓出了一些權力，包括承認貴族、教士和城市行政官的優越地位。
來比利時前喬治安娜就聽說了，在啤酒花被發現並廣泛運用之前，比利時啤酒釀造都需要用香料，這包香料必須向修道院購買。
除此之外還有一個問題，世俗法庭宣佈兩人的婚姻有效，但管天、管地、管地球和太陽誰繞着誰轉的教會法庭卻覺得他們也有管轄權。這就意味着一對情侶私奔，舉行了宗教婚禮，他們的婚姻也是合法有效的。可是孩子們的父母卻不會答應，因爲婚姻涉及了財產問題，於是世俗法庭更傾向遵守父母的意見，舉行一個父母認可的見證婚禮。
世界總歸是屬於年輕人的，結婚是男女雙方傳達愛意的終點，童話總是以王子和公主結婚，兩人幸福快樂得生活在一起結局。總之在16世紀的低地國家，結婚預告沒有發3次以上是不被認可的。
1521年查理五世征服了主教城市圖爾奈，它曾經是屬於法蘭西在佛蘭德斯的一塊飛地。由於1520年路德燒燬了教皇開除其教籍的詔令，路德被命令出席沃爾姆斯帝國會議，這次會議是查理五世主持的，由薩克森選帝侯腓特烈三世許諾路德的人身安全。