頂點小說 > 哈利波特之晨光 >第十九章 通往戰爭之路(一)
    在《隨風而逝》的書中,艾希禮看起來是個風度翩翩的紳士,即便他是南方種植園主的兒子,另外還有斯嘉麗,也是按照“淑女”來教養的。

    總而言之,莊園主的兒子們不會和監工那樣拿着皮鞭,在棉花地裏看守着奴隸們幹活,而這些監工來路很多,或許他們之中就有一些移民,他們並沒有接受過教育,只能幹這樣的活。

    像吉姆這樣的“律師”到了新大陸也可以繼續幹以前的老本行,至少美國法律有許多地方與英國有相似的地方。

    另外就是牧師、醫生等等,反正就算南方人取消了財產限制,這些目不識丁的人也一樣無法成爲官員,反倒是他們在莊園裏還要接受各種規矩的管理。

    當監工也是“上班”,每天要在黎明時分起牀,吹起牀號招集奴隸們集合,這事怎麼就不能交給雞幹呢?

    監工們起地比奴隸還早,白天還不能打盹,等奴隸把活幹完了,他還要去檢查,那時基本上是中午喫飯時間了,他要頂着烈日看棉花地裏的棉花摘完沒有。雖然奴隸出錯了,監工需要讓奴隸把沒摘完的棉花摘了,但他也不能躲到樹蔭下躲避日曬,工作時間不能和過路人說話,定規矩的莊園主認爲這對一個“正經做事”的人是一種恥辱。

    去西部淘金就不一樣了,運氣不好一直沒有收入,運氣好的話就算不一夜暴富,有了金子可以揮霍一段時間,去酒吧喝酒,第二天睡到自然醒,然後去幹自己想做的事。

    當然也可以做牛仔,一路跟着牛羣看美洲壯麗的風光,不用擠在歐洲城市擁擠骯髒的貧民窟裏,不然他爲什麼大老遠從歐洲跑到新大陸來呢?

    種植棉花需要氣候和土壤,大約從北卡羅來納往南,一直到西經91度這塊區域就是美國的棉花種植帶,但阿巴拉契亞山脈不算在內,由於自然地理條件的差異,不可能南方每個地方都適合棉花種植,山區南部在經歷了最初的拓荒後,就是自耕農爲主了,他們不奴役誰,誰也別奴役他們,過着自給自足的生活。

    這也導致即使是南方蓄奴州,只有43%左右的家庭蓄奴,而且他們絕大部分都無法蓄養超過20個奴隸,只有不足1000分之一的奴隸主有超過300個以上的奴隸。

    喬治華盛頓一生擁有的奴隸數量約500人,雖然他出生於弗吉尼亞一個富有的種植園,但他也不是一帆風順地繼承了父親留給他的一切的。

    在1772年到1773年間,由於英格蘭銀行和蘇格蘭銀行大破產,菸草價格下跌了近50%,這直接導致美國的菸草種植園損失慘重。

    當時昂格魯-美洲種植園主的經營模式是向英國銀行貸款,用於拓荒等菸草種植所需,再由英國人代理銷售菸草,以盈利還貸

    不過喬治華盛頓思維比較靈活,他並沒有單一種植菸草,還種了別的經濟作物,以至於在這次危機後他的種植園還更繁榮了。

    ….

    當時弗吉尼亞通過了一項法律,即停止進口奴隸,這樣種植園主們就能以不菲的價格出售他們的多餘奴隸,至少可以擺脫金融負債。

    可是倫敦沒有同意,停止進口奴隸意味着少了奴隸貿易的收入,而不斷向昂格魯-美洲輸入奴隸會影響“供求關係”,奴隸價格就會下降,就算菸草種植園主出售自己的奴隸也無法擺脫負債。

    七年戰爭的結果,是法國失去所有北美殖民地,英國獲得了法國的殖民地,這一部分殖民地有一部分在阿巴拉契亞山脈以西,可是英格蘭不允許殖民者們向西擴張。

    想幹製造業也不可能,1801年傑斐遜爲此還寫了一封“咆哮信”給拿破崙,抱怨英國人不允許美國人加工自己開採的鐵條。1772年時《航海條例》還生效着,殖民地的產品只能用英國船隻運往英國。

    最終菸草種植園主們得出一個結論:只要他們仍處於英國的霸權之下,他們將騎在虎背上走向毀滅。

    接着就茶葉稅的問題,富有的種植園主們和窮人站在了一起,他們在演講中說“咱們都是被壓迫的”,然後就有了波士頓傾茶事件。

    1773年蘇格蘭歷史上最慘痛的銀行破產案和戰爭沒有什麼關係,有兩個東印度公司的大股東,他們成立了一家艾爾銀行,本來主要做匯票貼現,亞當斯密說這家銀行的貸借比其他銀行都寬,而且不問匯票是真實匯票還是循環匯票,一律貼現。

    艾爾銀行這麼幹,再來一個英格蘭銀行的黃金儲備都不夠的,可是艾爾銀行它發行的是紙幣,而爲其擔保的,就是東印度公司股東開的另外一家名爲福迪斯的公司,這家公司專門負責購買艾爾銀行的匯票。

    反正最後蘇格蘭三分之二的紙幣都是這家銀行發行的,蘇格蘭那段時間工業快速發展,鋼鐵廠、玻璃廠、造船廠等等快速發展,其中亞麻產業尤其發展迅速,艾爾銀行的主要客戶都是亞麻業的。

    首先是1772年傳來壞消息,亞麻供大於求,但這時大家還不慌,一直到1772年6月8日傳來東印度公司陷入困境的消息,那兩個東印度公司的股東連夜跑到法國去了。

    一夜之間艾爾銀行發行的紙幣如同廢紙,接着艾爾銀行發生擠兌,並且連帶影響到其他銀行。

    就彷彿在煤田裏放了一把火,土庫曼斯坦的那個“地獄之門”燒了幾十年了,撲滅它已無可能,只能等燒光了火纔會熄滅。

    而蘇格蘭銀行恰巧又是主要爲新大陸的菸草種植園主提供貸款的,所佔北美菸草貿易總量甚至超過了英格蘭銀行。

    亞當斯密將其稱爲“社會災難”,他自己沒有遭到什麼損失,但他有幾個朋友捲入了,他還想着用“最體面的辦法”幫助他們脫困。

    如果是喬治安娜碰到這種情況,她會建議那幾個朋友趕緊收拾家裏值錢的東西跑路,別等着銀行的人來了把值錢的都拿走,家裏什麼都不剩下。到了新大陸,換一個身份,用金燭臺、銀餐具當啓動金重頭再來。

    ….

    這時侯喊“我的老天爺”、“我的上帝”都沒用,有錢的時候什麼門都是開着的,這時候了哪個教堂敢收容這些人?不怕債主把金十字架拆了抵債?

    “砰”地一聲,等瑪蒂爾達上車後,馬車的車門從外面被關上了,瑪蒂爾達先幫喬治安娜掉了身上的雪,然後才拍了自己身上的。

    “你上次賭博欠的錢還了嗎?”喬治安娜忽然說。

    瑪蒂爾達看了眼車上的人,都是“熟人”,艾奇沃斯在另外的馬車上。

    “都還了。”瑪蒂爾達看着喬治安娜的眼睛說“我不能……”

    “女人不像男人,好信譽和好名聲非常重要。”喬治安娜打斷了瑪蒂爾達的話“你要記得這一點。”

    “是的夫人,下次我不敢了。”瑪蒂爾達輕聲說。

    “你不敢什麼?”喬治安娜問。

    “賭博。”瑪蒂爾達嘟囔着,像是吐泡泡的魚。

    “我又不是在教訓你。”喬治安娜笑着“如果你沒有這個膽量,這件事我還不敢交給你辦。”

    瑪蒂爾達困惑了。

    這時馬車微微顫動,接着出發了。

    “告訴我,你想不想發財?”喬治安娜笑着問。

    “想!”瑪蒂爾達認真地說。

    “像讓娜那樣?”喬治安娜又問。

    “不想。”瑪蒂爾達連忙搖頭,不敢看喬治安娜的眼睛。

    喬治安娜將瑪蒂爾達的下巴擡起來,讓她看着自己。

    “如果你敢背叛我,我不會只是用鞭子抽你一頓,還給你機會寫傳記。”喬治安娜兇惡地說“我會把你扔進鍊鋼爐裏,別說骨頭,鐵都會熔成水。”

    “我不會。”瑪蒂爾達顫聲說。

    “你會失蹤,不會有人找你,也無跡可尋。”喬治安娜依舊陰狠地說。

    瑪蒂爾達不說話了,眼淚在眼眶裏打轉。

    “我不想那麼幹,別逼我。”喬治安娜說完,放開了手,瑪蒂爾達一下子倒在了其他侍女們的懷中。

    喬治安娜覺得,自己剛纔肯定很像壞女人、大反派。

    她扭頭靠在馬車的靠背上調整情緒。

    其實也難怪西弗勒斯會愛莉莉,莉莉纔不會變成她剛纔那樣。

    雖然她年紀輕輕就死了,但波莫納卻想和她換一下。

    “發財有什麼好啊,我想一輩子都做小女孩。”喬治安娜平靜地說。

    “沒錢的小女孩一樣也是不快樂的。”瑪蒂爾達說。

    喬治安娜笑了。

    “我給你那麼點薪水,你怎麼不走?”

    “我不是幸好沒走麼?”瑪蒂爾達盯着她說“這點考驗都經受不住,怎麼能發大財?”

    喬治安娜大笑起來。

    “有意思,真是有意思。”她笑着說,卻覺得想哭。

    這種又哭又笑的樣子狀若瘋狂,不知要嚇到多少人。

    .

    ...