白瑞德是一個對戰爭抱有和其他南方紳士們不一樣認識的人，不過他的見解並不被其他男士們認可，所以白瑞德對吸菸室內的話題並不感興趣，於是他偷偷離開了那個煙霧繚繞的房間，他並不是有意“偷聽”到斯嘉麗對艾希禮告白的。
書中介紹他是個靠穿越封鎖線牟利的商人，這一點就要提起亞伯拉罕·林肯在1861年發佈的公告，公告中宣稱正式封鎖南方港口，任何邦聯船隻和人員都將被視爲海盜處理。也就是說如果白瑞德的船被聯邦政府逮住了，他和他的船員們就會被絞死，無法享受私掠船的戰俘待遇。
封鎖港口意味着無法獲得維持戰鬥需要的進口武器和補給品，但只要總統還承認南部港口還是美國的一部分，封鎖就是不合法的。
封鎖港口（blockade）和關閉港口（port closure）的差別似乎是律師纔有興趣的字面遊戲。實際上林肯確實曾經是律師，但他主要在西部工作，很少涉及“國際法”。
封鎖行動是大西洋兩岸都認可的原則，是英國在反抗拿破崙戰爭時創造的，由封鎖引發的爭議將會由捕獲法庭判決，而非美國刑法和充滿激情的美國公民組成的陪審團審判。駐華盛頓的歐洲公使們沒有提出任何反對意見，部分原因是因爲公使們懷疑弱小的美國海軍是否能進行封鎖。
這種擔心並非沒有理由，白瑞德船長不是就穿過封鎖線了麼？
隨着季節變化，風會將海上的水汽吹向大陸，當它們遭遇到了低溫，就會凝結成霧或者是雲。
在1769年的夏天，一場本該隨着季風到來的降雨卻沒有在孟加拉出現，熟悉當地氣候的人立刻向統治當地的東印度公司負責人預警，可能會有旱災和饑荒發生，要早做準備。
但英國人並沒有在意。
那個時候他們剛獲得七年戰爭的勝利，不只是北美，連法國人還將印度殖民地也割讓給了英國，莫臥兒帝國此時也四分五裂，原本他們扶持了一個總督，後來他們發現有沒有這個總督都不影響東印度公司對印度的直接統治，或者說徵稅，當時孟加拉實行雙重政府，即東印度公司負責稅收，當地官員管理行政和司法。
而東印度公司又將稅收權外包了出去，包括東印度公司的員工、土邦的官員。這些人的包稅時間是有限的，於是在任上拼盡全力地搜刮。
幸而孟加拉的富饒，雨水充沛讓糧食豐收，包稅人搜刮地多，農民們勉強還能維持生計，可是這時東印度公司卻推廣種植兩種經濟作物，它們佔據了不少產糧地。
這兩種經濟作物，一種是爲織物染色的靛藍，另一種則是能開出美麗花朵的“藥物”，它有鎮痛的功效。
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每一年孟加拉的員工都要給總部送去總金額超過200萬英鎊的禮物，這些禮物一部分會被送給總部員工、董事，一部分則會落入“相關人士”的口袋。
此時的東印度公司財政已經是漏洞百出了，下邊跑腿的人加速撈好處，上面控股的人要高分紅。也正是因爲東印度公司的高收益和高分紅，才讓那兩位東印度公司大股東開的銀行吸引了那麼多人貸款，相信他們發行的紙幣真的是“錢”。
假設平日是天穹無故高三尺，這時就高了九尺，畢竟喫飽喝足的士兵可以輕而易舉推倒餓得皮包骨頭的農民，接着搶走他們所有的一切。
就是明搶，都不帶一點遮掩的，畢竟那裏遠離文明世界，維持老爺們在倫敦尊貴體面的生活比卑微的農民們的性命更重要，而東印度公司所謂的賑災措施就是給3000萬人9000英鎊。
理論上人口是會恢復的，農民總是會不斷再生，可是1770年的大雨雖然暫時緩解了旱情，瘟疫又來了。有一位土邦的王子，他本來佔有大量土地，但土地因爲旱災絕收，農民都餓死了，在繳納了“必須繳納”的稅金後，他要給父親下葬，也只能將家裏所有的金屬都熔鍊了，之後他走投無路，向東印度公司申請了貸款，這筆高利貸讓這位年輕的王子十幾年後變成了了囚犯，被囚禁在自己的宮殿裏，畢竟他的土地又不出產鑽石——要真出產也糟糕了。
如果這個消息傳回了英倫，那會造成什麼後果呢？
1771年上調分紅就像是打強心劑，那些平日裏派發的禮物這時派上用場了。在這些人的默許之下，東印度公司的分紅從7%升到了12.5%，這種高額分紅很快吸引了大批投資者的追捧。
而爲了維持這種高額分紅，不至於陷入“龐氏騙局”，東印度公司就需要不斷開闢新的業務。
不過那很累，而且見效慢，相比之下他們更傾向於利用東印度公司獲取的特權，侵佔北美的茶葉市場。
除此之外，他們還在1773年在澳門設立了貨棧，專門用來碼放那些能鎮痛的“藥物”。又過了幾十年後，到了1839年，這些“藥物”被一個叫林則徐的官員在虎門銷燬了，他有一個叫林雨化的同鄉，在1780年福建發生大旱時，當地布政使居然在荒年設置常平倉。如果這事真的被布政使幹成了，福建就是另一個孟加拉，至於原本常平倉裏的糧食到哪兒去了？興許可以問問和珅，他那時還不是中堂，而是戶部尚書。
提起莫臥兒帝國，人們很容易想起泰姬陵，不論是白色的泰姬陵還是沐浴在夕陽中玫瑰色泰姬陵，看着都是那麼美麗。
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另外就是哪顆同樣與修建泰姬陵的建造沙賈汗有關的鑽石——莫臥兒之鑽，這塊鑽石曾被一個法國旅行家目睹，但後來這顆鑽石失蹤了，有人傳說鑲在維多利亞女王皇冠上的“光之山”鑽石便是從莫臥兒之鑽切割得到的，另外一顆奧爾洛夫鑽石則被鑲嵌在葉卡捷琳娜女王的王冠上。
可是莫臥兒之鑽是玫瑰色的，不論是光之山還是奧爾洛夫都不符合。
接着就是喬治安娜最近得到的一顆鑽石，那是拿破侖波拿巴送給她的。這顆鑽石據她所知，曾有過“葡萄牙人之鑽”的名字，但現在人人都稱呼它爲“莫臥兒之鑽”，它也不是玫瑰色的。
到了20世紀名貴的寶石有很多，其中不乏大個頭的，卻有很多人爲“希望”藍鑽癡迷，即便它據說是被詛咒的。