因爲修建蘇伊士運河，埃及被迫背上了龐大的債務，英國借錢給埃及買英國的食物，不但不幫忙還搗亂，順帶收走44%蘇伊士運河的股份，這一手“空手套白狼”簡直神乎其技，除了埃及之外英法都有好處。
而之所以會變成這樣，是因爲倫敦證券交易所和賽義德給費迪南德·德·萊塞普斯籤的一張空頭支票。
你敢給我空頭支票，我就敢寫多大的數字，野心家可不是未婚先孕的小姑娘，在空頭支票上寫個50萬手還要發抖。
蘇伊士運河修好後曾經質疑的聲音全部消聲滅跡，費迪南德·德·萊塞普斯又將視線轉向了美洲的巴拿馬運河。
在16世紀初的時候，當時的世界頭號強國西班牙驅使當地人修建了一條能夠穿越地峽、連接兩大洋的石板大道。
然後他們就把從太平洋沿岸掠奪來的金銀珠寶，以及其它財富，都先囤放在地峽南面的巴拿馬城，接着再驅使諸多的奴隸，讓他們穿越石板大道，將這些財富運送到了大西洋的港口，並最終運回到西班牙。然而儘管從地峽轉運貨物要比之前必須繞過南美洲的最南端要近了很多，但由於船隻畢竟不能直接通航，因此還是非常耽誤時間。
當時的西班牙國王便想開鑿出一條地峽運河，還制定出了一套具體的方案。然而由於工程實在浩大，西班牙國王后來又將這一項計劃給推翻了。此後，在接下來的三個世紀當中，無論是英國人、法國人還是美國人儘管都曾經有過在地峽開鑿運河的想法，但最終都沒有實現。
伴隨着美國勢力的逐漸擴展，到了19世紀中期的時候，它便在巴拿馬地峽又修築了一條鐵路，這一下美國的運輸能力就大大加強了。
然而陸路再怎麼能裝也比不過海船，美國和法國又爲巴拿馬運河的開鑿權博弈了一番，最終法國贏了，費迪南德·德·萊塞普斯成立了一家巴拿馬洋運環球公司，又來“割韭菜”了。
各大官員和名流參加開幕典禮，高唱《馬賽曲》慶賀這個世界級的項目。
法國內閣總理、工程部部長都大力推崇，於是第一批3億法郎的股票很快就搶購一空了。
這樣搶股票，股票暴漲，巴拿馬運河洋運環球公司成了最熱門的公司，公司高管們又開了個建築公司，又發行了3億股票。
資金那麼快到位，費迪南德·德·萊塞普斯雄心勃勃地宣佈7年內運河就會開通，巴拿馬運河只有蘇伊士運河的40%，蘇伊士運河13年開通，理論上7年夠了，然而事實並非如此。
巴拿馬地勢險要，難以施工，並且還要經常面對洪水和暴雨，整個工程難以進行。
如果要見山開山，見水填水得修過去，原本預計4500萬立方米的土量就要變成4億立方米，巴拿馬公司沒去考察就直接開始施工了。
後來叢林裏還爆發了瘟疫，瘧疾和黃熱病橫行，工程在1881年開工，到1885年只進行了不到15%，但是巴拿馬公司對外宣佈已經進行了過半。巴拿馬公司內部成立了一家《運河通報》，發佈運河工程進度、現場進度和優秀員工等。與此同法要是歐洲的媒體來了就給錢賄賂，幾乎所有的有名媒體都收了巴拿馬公司的賄賂。
隨便拍張照片，編個不存在的地名，股民們就真的相信工程一切順利，股票繼續往上漲。
法國政府派來的考察員在收了賄賂後也睜一隻眼閉一隻眼，這是融資的6億已經快用完了，於是新一輪融資（割韭菜）又開始了。
大量的部長、議長、議員和大小官員在收了賄賂後法國議會馬上批准了。
在媒體的合作下，巴拿馬公司一下子又籌到了8.5億法郎，這些籌來的錢一半都進了受賄者的腰包。
現場工程師們發現，太平洋要比加勒比海高几十釐米，因此海平式運河以當時的技術是不能完成的。
這個消息被嚴密封鎖了，“韭菜們”，不，是股民們繼續投錢進去，幾年後8.5億用光了，承諾的工期到了，而工程實際只完成了不到三分之一。
而矇在鼓裏的股民們還在投錢。
又“融資”了不知道多少錢之後，巴拿馬公司忽然宣佈破產，這等於說股民用全部家底買的股票成了一堆廢紙。
當時法國全部鄉鎮中小投資者抱頭痛哭，100萬人被波及，各種醜聞也在這時爆發，行賄官員和記者、造假工程報告、掩蓋公司財務狀況等等，至少20億資金被投入這個爛尾工程，35%-50%的資金被用來受賄，3個內閣總理、200個以上議員、陸軍、公共工程部、記者以及記者背後的報業公司，全部被告上了法庭。
數百名官員各顯神通官官相護，幾乎沒有人被指控，費迪南德·德·萊塞普斯和兒子只被判了5年，處罰3000法郎。
四個月後法庭改口，所有人無罪，西方法治和媒體監督淪爲一個笑話，法國大衆財務自由的美夢華爲泡影，很多股民鬧得家破人亡。
死去的勞工當然沒有任何補償，美國人接手後，重新設計了整個工程，並加強預算控制，這才使得運河的建設得以順利進行，一直到1914年8月15日，巴拿馬運河才試航成功。
不論有多麼堅實的擔保項目，該出問題的時候還是會出問題。
“韭菜”收到消息的時候寡頭早就跑了，盧修斯馬爾福在美國沒有產業，第二次巫師戰爭後爲了支付戰爭賠款和疏通關係，能賣的全賣了，這次他本來打算投資美國房市賺點“小錢”，結果那邊傳來了內部消息，美國在911後經濟上升的壓力巨大。美國政府爲了刺激經濟的復甦，想要讓居民住房擁有率提升。在2001年至2003年期間降息了13次，利率由6.5%下降至1%。同時美國還通過了《美國夢首付法案》，進一步促進美國人購買房子。
1999年，只有信用良好，收入穩定的人，才能貸款購房，首付至少20%。