在很久很久以前，有一個漁夫，他捕捉到了一隻會說話的金魚。金魚苦苦地哀求，她用人的聲音講着話：“老爺爺，您把我放回大海吧，我要給您貴重的報酬，爲了贖回我自己，您要什麼都可以。”
老頭兒大喫一驚，心裏還有些害怕，他打魚打了三十又三年，從沒有聽說魚會講話。他放了那條金魚，還對她講了幾句親切的話：“上帝保佑你，金魚！我不要你的報酬，到蔚藍的大海里去吧，在那兒自由自在地漫遊。”
老頭兒回到老太婆哪兒去，告訴她這樁天大的奇事，老太婆指着老頭兒就罵：“你這傻瓜，真是個老糊塗！不敢拿金魚的報酬！哪怕是要只木盆也好，我們的那隻已經破得不成樣啦。”
於是老頭兒走向藍色的大海，看到大海微微起着波瀾。老頭兒就對金魚叫喚，那條傻魚居然出現了。
老太婆總是不滿足，向小金魚提出了一個又一個的要求，她一開始只有一個破木盆，然後要金魚給她一個新的，緊接着她又開始要錢、要豪宅、要青春和美貌。
她無休止的追求變成了貪婪，從最初的清苦，繼而擁有輝煌與繁華。
她有了大房子，穿着名貴的黑貂皮坎肩，頭上戴着錦繡的頭飾，脖子上圍滿珍珠，兩手戴着嵌寶石的金戒指，腳上穿了雙紅皮靴子，可是她的本面目也露了出來，她鞭打奴僕，肆意妄爲，老頭依舊請金魚滿足了她所有的願望。
後來她打算成爲海上的女霸主，忘了自己的漁夫丈夫，人們都嘲笑他：“老糊塗，真是活該！這是給你點兒教訓，往後你得安守本分！”
老太婆對老頭兒說：“滾回去，去對金魚行個禮。我不願再做自由自在的女皇，我要做海上的女霸王，讓我生活在海洋上，叫金魚來侍侯我，叫我隨便使喚。”
老頭兒不敢頂嘴，也不敢開口違拗。於是他跑到蔚藍色的海邊，看到海上起了昏暗的風暴：怒濤洶涌澎湃，不住的奔騰，喧嚷，怒吼。老頭兒對金魚叫喚，金魚向他游過來問道：“你要什麼呀，老爺爺？”老頭兒向她行個禮回答：“行行好吧，小金魚！我把這該死的老太婆怎麼辦？她已經不願再做女皇了，她要做海上的女霸王；這樣，她好生活在汪洋大海，叫你親自去侍侯她，聽她隨便使喚。”
金魚一句話也不說，只是尾巴在水裏一劃，游到深深的大海里去了。老頭兒在海邊久久地等待回答，可是沒有等到，他只得回去見老太，一看：他前面依舊是那間破泥棚，她的老太婆坐在門檻上，她前面還是那隻破木盆。
威尼斯是一個小漁村開始的，他們就像是故事裏的漁夫一樣男子出外打魚，女子在家裏紡織漁網。後來逃難的人越來越多，漸漸變成了一個飄在水上的城市。
誰不想當皇帝呢？他只需要許個願就有人想盡一切辦法滿足，比阿拉丁神燈還要神奇，因爲燈神只滿足他三個願望，而當皇帝可以無限許願。
失去了軍旗，叛軍氣勢大減後潰敗，那個扔石臼的婦女受到彼得羅格拉齊亞的獎賞，獎賞內容是兩個希望。
這個婦人提出的兩個希望：一是節慶日在家中的窗口懸掛威尼斯國旗。二是，不再調漲房租。
她立了功勞，本來可以要求獲得一套房子，而不是減少房租，但她這麼要求了總督就要遵守承諾，在之後的158年之間房租一直未變。
共和國體制需要維護，需要想盡辦法不讓君主制出現，想盡辦法不讓獨裁的人和家族出現，想盡辦法反個人英雄主義，想盡辦法讓人得到心靈和身體的自由。
更重要的是權貴羣要想盡辦法讓自己和人民之間的財富積累儘量縮小差距。
不患寡而患不均，不患貧而患不安。
然而不是所有人都明白這個道理的，即便一個富人很富有了，如果還有比他更富有的人，他還是會向上攀比。馬太效應是明顯的，強者愈強、弱者愈弱、好的愈好，壞的愈壞，多的愈多，少的愈少。
權力往往越容易吸引金錢，掌握的權力越多錢也來得越快，貪腐的官員最明白這個“道理”。
恩里科?丹多洛在85歲時當選威尼斯執政官，進行第四次十字軍東征時，他已經是95歲高齡，他主導，且利用了一切可以利用的因素，壯大了威尼斯共和國的軟、硬實力，還帶回那四匹聖馬可教堂上裝飾的銅馬。
這個年齡的老人應該在家安享晚年了，1205年他以98歲高齡逝於君士坦丁堡。出征前將國家委託給自己的兒子拉尼爾?丹多洛。
在已經成爲英雄的父親客死他鄉後，由監國的兒子作爲下任元首的候選人幾乎是水到渠成，天經地義的事。
但是這位丹多洛推薦了另外一個人作爲元首的候選人，自己則退出了元首的競選。幾年後，他作爲艦隊總司令鎮壓克里特島叛亂時，戰死沙場。
他辭去被選舉權的原因是：自己不僅出身名門，且有一個功名顯赫的父親。威尼斯共和國元首終身制，如果自己當選元首，那麼早期爲爭奪威尼斯總督在自己家族內傳承而不擇手段的舊勢力會擡頭，共和國體制將毀滅。
在威尼斯共和國的歷史中，像他一樣爲了國家利益而隱退的人，層出不窮。在威尼斯由貴族掌握國家權力，除了元首有置裝費用以購買華麗的服裝，因爲他是國家的顏面，是沒有薪水，爲國效力是他們的責任和義務。
在共和國無數次的戰爭中，總是有這樣的字眼出現“威尼斯貴族都壯烈戰死”。平民犧牲，國家會向遺屬發“遺屬年金”。
貴族的犧牲則是他們的義務之一，沒有紀念碑，也沒有犧牲補償，義務就是義務，這是掌權者必須承擔的責任。